按照惯例，石玉国在韦雄处的引领下先读了自己所带来礼物的礼单。
在刘继祖满意的目光中开始了这场帝王与使臣的谈话。
而罗沉站在石玉国的身后却是一直低着脑袋，自始至终连脑袋都没有抬一下。
“贵使觉得中京如何？”刘继祖的语气里有些骄傲，看着站在太极殿正中心的那个头发有些银丝的人，含笑说道。
“中京很大，浣月无可比。”石玉国说的很认真，但是也很真诚。
“贵使谦虚了，朕年轻时去过一次浣月，景致中京无可比。”石玉国给了刘继祖这么大一个恭维，刘继祖当然也要还上一个。
“微臣有朋友前些日子去过沧海城，他说沧海城的景色就连浣月也要逊色几分。”石玉国很开心的回应道，似乎并没有发现自己这句话有何问题。
“哦？贵使朋友去沧海城有何贵干？”身为上位者的直觉告诉刘继祖，这件事中似乎有着一些令他不安的情节。
“我王同样也为武侯准备了新年礼物。”石玉国颔首，但是眼睛却飘了上去，刘继祖的脸色在他提到武侯两个字后变得有些狰狞。
刘继祖强忍着心头几欲喷薄的怒火，面色稍霁。
“浣月王与武侯还有交情？”刘继祖的语气带着疑问，右手上的食指却是在扶手上不停的敲打着。
石玉国在出使大汉前曾对着从中京传回浣月的情报钻研了数月，这份情报中详细的记录了刘继祖的喜好与习惯，甚至连一个细小的习惯都没有放过，而这个被情报人员做了重重之重标记的习惯，更是被石玉国牢记在心，这代表了刘继祖正在做一个十分艰难的决定。
所以石玉国的内心有些忐忑。
“算是相识，王上另在下的朋友送了一些浣月特有的宝物与林侯爷。哦……与这次带给陛下的礼品差不太多。”石玉国的心在说完这句话后砰砰的跳动起来，虽然身体已经忍不住的颤抖，但是脸上却强装着一副自然的神情。
石玉国微抬的脑袋觉得自己身前的空气似乎在自己说完这句话后便已然凝固了起来。
身前的气压莫名的低了几分，再看刘继祖坐在皇榻上的身体已经在懒洋洋的状态下绷直。
那不断敲打的食指瞬间停止，攥成了拳头，甚至连眼睛中都透着一丝愤恨。
这冷冽的气愤一身而过，而皇榻上的男人也终于松开了紧握的拳头，目光变得格外的和善。
此时已然被惊的满身冷汗的石玉国，在看到刘继祖的表情后终于长舒了一口气，然后脸上的笑意变得更浓了起来。
匆匆的告别，石玉国与罗沉如丧家之犬般，一路小跑，离开了皇城，甚至没有来得及去礼部报备，便直接回到鸿胪寺，称浣月事急，急于返回，与当天下午便出了中京。
在中京城的最南端有一座山，与北边的应天住院环围起来的山遥相呼应，被中京城的人称为启山。
此处地势相对较高，雨云气候相对较少，便于观星望天，于是大汉太史局便设在此处。
五年前，新皇即位并不信奉天地黄老之说，所以太史局便成为了朝廷里最不重要的机构，也成为了最清静的衙门，平日里门可罗雀，除了掘指可数游客外，便再也没有来过什么重要的人。
今天太史局外却是十分热闹，数十名御林军，拱卫着数名官员，站在石阶下方，断绝了内外的联系，偶有行人经过，看见这幕画面并吃惊的不得了，这个快被人遗忘的朝廷衙门，竟然也有这么热闹的一天，想必是皇帝陛下转了性子？
那几名礼部官员和御林军没有进入太史局，进入太史局的是一位太监首领，但是这么大的场面，奇怪的好像并没有人来迎接他们。
那名太监首领脸色阴沉难看盯着房门紧闭的正堂，寒声说道：“陛下等着你们的回话，朝廷等着你们批注，你今日必须给个回话。”随着这句话的说出，太史局里的气氛变得格外压抑与紧张。
太史局正堂里，摆着很多观星所用的仪器，从后门走出是一个巨大的院子，可以直上露台，露台之上是一个高达三丈之高的巨大石台，而在石台前则是立有一鼎巨大香炉。
此时堂间的小桌子上，只摆了一盘只剩下几粒的盐焗花生米，一坛不怎么烈的酒，和一盏不知为何在白天却依旧正在燃着的烛台。坐着两个情绪很低落的人，正在毫无滋味地对饮。其中一人是局正骆可城，另一人则是局副徐天，正是太史局职位最高的两名官员。
而在那张小桌之上则放着一封极小的纸条。
骆可成再一次看了那张字迹细小的纸条后苦笑了一声，将纸条放在烛台之上，眼看着那纸条燃尽，化为一捧细灰，消失的无影无踪。
太监寒冽的声音从门外透了进来：“陛下要实话，要的不是假话。你们只有这最后一次机会。”
骆可城看了紧闭的大门一眼，脸上露出一丝惨淡的笑容，将杯中的酒一饮而尽，看着徐天说道：“这么巧么，侯爷的手段果然还是如往常一般的狠辣。”
徐天沉默不语，执酒壶替大人将酒杯满上。
骆可城端起酒杯，发了会儿呆，然后端至唇边缓缓饮下，神情木然说道：“陛下只是要一个借口，而这个借口一定不可以来自太史局。”
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