琼州的矿产资源丰富，包括金、锆、钼、铜、钛、铁、铝等多种金属矿产和不少非金属矿产，其中石碌铁矿更是全国第一的富铁矿。
然而钢铁厂炼钢需要大量的优质焦炭，琼州本地却连一粒煤渣都没有。虽然孙复在茂名也建了一个小型煤矿，但是出产的煤炭质量并不太好。茂名的那个小煤矿煤层薄，品质差，仅仅只能用做民用染料，火力发电厂也勉强能使用，但是用来炼钢就不行了，大量的杂质不仅不能保证出钢的品质，还会增加钢料中的杂质。
在建立这个钢铁厂之前，孙复就仔细寻找了琼州附近最合适的优质煤矿产地，无论是周边省份还是国家，都没有放过。这里面距离琼州最近的就是安南广宁省锦普的煤矿，那里的煤矿资源丰富，而且品质优良，最好的一项就是交通便利，仅需利用海运就可以像琼州供应煤炭，是孙复要建立的钢铁厂最合适的煤碳供应地。
有好处，当然也有坏处，除了资源受制于人意外，那里还是法国佬的地盘，受法国驻安南总督控制。偏偏孙复刚刚杀了他的一个狗腿子，如果他知道的话，肯定会影响孙复的计划的。而且现在他八成已经知道了。
煤碳的问题是关键，当初汉阳铁厂就是因为没有合适的焦炭才迟迟不能生产。但是在关键也需要钢铁厂建好以后才会用得着，现在选址最重要。
对于琼州来说，作为一个岛屿，不管以后钢铁厂是从哪里搞到煤碳，海运都是必经之路。为了节省运费，孙复准备依靠昌江这条河流作为运输通道，作为琼州第二大河，昌江足以满足千吨货轮的行驶。而且在石禄与海洋之间的这条线上，昌江几乎九成路线，为了最大限度的利用昌江这一有利水运通道，孙复把钢厂的位置选址了在昌江边上。这样只要把石禄开采出了的铁矿石运至钢厂，外来的煤炭也可以通过昌江运至钢厂，唯一要做的就是在石禄与钢厂之间修一条十公里左右的铁路。
孙复根本不理会德国工程师的建议和勘矿要求，直接要求他们在昌江叉河镇选址建起钢铁厂。叉河镇是昌江的一处分叉处，向东南流向的是昌江主流，向东北流向的是支流石禄水，石禄水流经石禄岭，如果不是河流较小，无法行驶轮船，连铁路都可以省了。
孙复耗资百万两银子订购的设备主要有一座日产铁180吨的高炉，容积45吨的平炉两座，还有配套的轧制设备和机焦炉设备等等。单论个体的技术水平来说孙复订购的这套设备是整个亚洲最优秀的，日本的八幡制铁所现在仅仅只有两座高炉，加起来也达不到日产180吨的水平；汉阳铁厂的两座100吨的高炉虽然超过了这里，但是比起这套设备稍显老旧了，刚刚建成的两座30吨的炼钢平炉，也不如这套先进。
望着满怀愤懑的德国工程师和随行翻译离开，陪着孙复讨论还未建成的石禄钢铁厂的郑规，问出来藏着心里好一会了的疑惑，“表弟，你确定石禄有一个大型的优质铁矿，储量超过三亿吨？”
孙复也明白，郑规和那些工程师一样，对于这么一个大型的铁矿的存在并不大相信。如果孙复不是重生而来的，也不会如此肯定这里有一座优质铁矿脉。孙复很想让那些德国工程师去实际勘探一下，毕竟钢铁厂是他们来建造的，如果不了解矿石的品味，难免会有些误差。只是这么一个优质铁矿，又在琼州这个孤立之地，一旦暴露，肯定会引起一些国家的窥伺，尤其是那个资源匮乏的小日本。一个不属于大冶的优质铁矿，还在海边，孙复用脚趾头想都能想到他们会动用武力来抢夺。
没有犹豫，孙复肯定的说，“石禄岭和金牛岭之间确实有一个高品质的大型铁矿，而且可以称得上是中国品质最高的铁矿了。”
郑规点了点头，虽然不明白孙复凭什么断定这里一定有一个大型铁矿，但是郑规也知道有些事情自己不好多问。
忽然孙复指着简陋的琼州地图问道，“表兄有没有觉得琼州的地理位置有些特别？”
贸然听到孙复的问题，这让郑规有些疑惑。仔细想了一下琼州的地理位置，才猛然醒悟，琼州四面环海，虽然与雷州半岛相距只有四十里，但是对于海军尽丧的大清来说，四十里的海路几乎是天堑之险。任何列强只要用一支小型舰队就控制琼州海峡，琼州靠着海岸上那几门老旧的岸防炮，连反抗的机会都没有，到时候琼州就和台湾的情况差不多了。
擦了擦脑门上的冷汗，郑规后怕的说，“原来表弟是担心有人窥伺琼州的资源，霸占琼州啊！”
摇了摇头，孙复肯定的说，“不是担心，而是肯定。只要琼州有大型优质铁矿的消息被确认，最先插手的不是日本人就是汉阳铁厂的盛宣怀。他们一旦插手琼州事务，那琼州就不是我们可以控制的了。”
郑规无奈的叹息了一句，“国弱至此，我辈想要做些事情，都要瞒着外人像做贼似的。”
又疑惑的问道，“盛宣怀已经有了大冶铁矿，应该不会再需要这里的矿石了，他不会插手了吧？”
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