也不知道过了多长时间,马车终于停了下来。【:克里安被人从马车上搀扶下来,架着又走了一段路,这才有人帮他解开蒙在眼睛上黑布。克里安的眼睛被蒙了太久,好不容易才适应了周围的环境,只见一个身材高大、面貌凶恶的大汉坐在对面,不由吃了一惊,连声说道:“陛下刚刚已经说过还我自由了,你们这是……”
那汉子冷笑:“你看清楚了,我们并非普蒂米乌斯的人,我们请你来,是想问一问他究竟和你说了些什么?”
克里安心神稍定,小心翼翼地问道:“那你们是元老院的人了?”
在罗马城,元老院和皇帝之间的矛盾可以说路人皆知,就连克里安也听说过一二。当然了,他所说的元老院并不是指由那些骑士组成的新元老院,而是过去那些勋贵们控制的旧元老院,这是罗马人都清楚的秘密。
那汉子显然初到罗马没有多久,还不明白这里面的矛盾,听了克里安的话反而一愣,旋即厉声喝叱道:“你别管我们是谁,只要把你知道的都说出来就行了!”
克里安再仔细一看,这才注意到那个大汉的装束虽然与大秦人并没有什么两样,但他却有一双黑眼睛,不由心头一喜,问道:“你们是大汉人吗?那我求你们一件事,我把知道的全告诉你们,只要你们答应带我回康居。”
原来,这个大汉便是派来协助外情处搜集大秦情报的侯弃奴,他有常人难以企及的语言天赋,早就能说一口流利的大秦话了,而且带有罗马口音。只是其他都好伪装,唯独这双眼睛却不容易骗过旁人。所以,侯弃奴大多数时间都呆在罗马城外的这座庄园里,就算外出,也会伪装成一个盲人。
好在大汉外情处除了保留一部分幻影精英以外,招收了许多异族人士,甚至还有来自康居、身毒、贵霜这些国家的国民。同时,大秦扩张太快,随着地域的扩大,民族也是越来越多,什么人种都人,倒也方便了外情个的渗透。
这些人到了罗马以后,想要打听普蒂米乌斯清洗外国商队的事情并不困难,很快就弄清楚了来龙去脉,而且知道了唯一的幸存者克里安的下落。当他们正准备绑架克里安的时候,却发现他被普蒂米乌斯请进了皇宫。于是一队外情人员便守候在皇宫附近,直到克里安出来,将他抓住。
克里安的条件并不过份,侯弃奴便作主答应了下来,然后将这个情况送回了长安。
关于康居再往西直到大秦的广袤地域,刘欣并没有太多去关注,毕竟当时大汉还没有一统,即使曹操和袁绍被消灭以后,也需要经过较长时间进行休养生息,刘欣的野心还没有膨胀到统一全球的地步。
直到普蒂米乌斯清洗外国商队的消息传回来以后,刘欣才开始正视起这个遥远的对手。也就是在这时候,刘欣忽然发现在康居的西边还有一个叫做帕提亚的庞大帝国。出现这么大的忽略固然不应该,但也是情有可原。
刘欣当时的注意力主要还是集中在国内,最远也只是想恢复西域都护府。如果不是为了帮助班偷儿,刘欣的目光暂时连康居这些国家都投不到。还有一个重要原因,当时信息的传递十分滞后,根本就没有人提起过帕提亚,刘欣也就无从知道它的存在了。
不过,帕提亚的存在却大大降低了大汉与大秦之间发生直接冲突的可能性,毕竟两者相隔太过遥远。然而,侯弃奴传回来的消息却让刘欣吓了一跳,普蒂米乌斯已经开始打探起大汉的消息来了。普蒂米乌斯是一个好战的家伙,他绝对不会无缘无故打探大汉的情况。
尽管如此,刘欣并不担心普蒂米乌斯有能力打到大汉来。隔着千山万水,其他不说,单是后勤补给就足以拖垮任何一个强国。在历史上,蒙古人之所以能够横扫亚欧大陆,那是因为他们独特的作战方式免除了后勤方面的负累。另一方面,刘欣在乌孜别里山口和图鲁格尔特山口修建的两座要塞也不是摆设,当初修建这两座要塞的目的就是大汉西部边陲的安全,贯彻刘欣御敌于国门之外的策略。
刘欣所担心的是康居,因为那里有他的女人和孩子。如果普蒂米乌斯真想进攻大汉,他将先征服帕提亚,下一个目标便会指向康居。去年刘欣承诺班偷儿的兵甲都已经到位,刘欣还留下五千名精兵,这些人都是上过战场的。名义上是为了训练康居的军队,其实就是为了保护班偷儿母子。
从长安到康居毕竟路途遥远,上一次刘欣率领小规模的骑兵部队日夜兼程,也花费了十天左右的时间,如果是大规模的军事调动,单是准备时间就至少在一两个月。万一普蒂米乌斯征服或者联合了帕提亚,然后将军队迅速推进到康居,刘欣再想调兵救援就有些来不及了。
于是,在得知普蒂米乌斯的企图以后,刘欣立刻采取了应对措施,他第一件事就是加强了乌孜别里和图鲁格尔特这两座要塞的力量,驻守的兵力由每座要塞五千人增加到一万人,另外有大批粮草源源不断地运往这两座要塞。西域都护府辖下的各个兵站也开始强化起来,必须达到照料三个以上军团通过的能力。
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