至于大秦帝国的广大领土,刘欣从来就没有过非份之想,自一开始,他就没有打算一个行省一个行省地打下去。
所谓鞭长莫及,大汉毕竟离此万里之遥,在通讯和交通都极其落后的今天,即使占领了大秦全境,语言、风俗、种族、食物各异,朝廷也难以在此维持有效统治。
可以想像得出来,几十年甚至只要十几年以后,当地的贵族、激进分子甚至普通民众都有可能起来造反,对抗朝廷。这片地方比大汉本土还要广阔,此起彼伏的叛乱令汉军疲于奔命,最终拖累整个王朝走向衰弱。这不是刘欣想要的结果。
但是大秦军队不过来,刘欣也只能打过去。秦军主力尚存,再选择性地进攻罗马这个重点,深入大秦境内的汉军稍有不慎就会陷入秦军的重围,甚至被别人包了饺子。
退兵不甘心,进军又太冒险,两难之际,刘欣忽然想出了一个新的对策。他当即颁布圣旨,宣布被汉军占领的小亚细亚行省和叙利亚行省实行自治,从大秦帝国独立出来,成为两个新的国家。
实际上,很久以前的大秦帝国只有罗马周围那一点地方,经过无数次对外战争,才扩张到今天这个规模。在许多地方,仍有一部分百姓对故国怀有深厚的感情。
刘欣的圣旨颁布的第三天,就有人便将流落民间的叙利亚王后裔推举出来。刘欣也不辨别真伪,立即为他举行了盛大的加冕仪式,承认他为新的叙利亚国王。
小亚细亚行省原来就不是一个独立的国家,那里的原住民是一些独立的部落。刘欣便将这些部落的酋长召集起来,让他们推举一个信得过的酋长为国王。
与此同时,除了一些战略要地和交通要道仍然控制在汉军手里以外,其他城镇和乡村都移交给了这两个新兴国家。
紧接着,刘欣集中了来自第一、第二、第三和第六军团的全部十一万轻骑兵取道南下,攻入了与叙利亚王国相邻的阿拉伯行省,发出檄文,勒令阿拉伯行省总督霍里克独立。只要霍里克宣布独立,大汉王朝就承认他是国王。谁知,霍里克慑于大秦军队的威名,不敢遵从刘欣的命令,并且组织军队抵抗汉军的进攻。
这一带的大秦军团都在小亚细亚境内遭到全歼,阿拉伯行省也没有正式的军队,霍里克匆匆武装起来十几万自由民和奴隶开往前线,结果在边境被汉军包围。汉军骑兵并不与他们接战,只以弓弩围射。
可怜这些秦军新兵未经训练,虽然也拿着大盾长矛,但是根本冲不到汉军面前便被射成了刺猬。一阵慌乱以后,秦军开始四散奔逃。然而四面皆被汉军骑兵围住,他们两条腿再厉害也跑不过四条腿。走投无路的秦军不辨方向,四处乱窜,以致自相践踏。十多万人生还者不过数十人,其中有一大半都是自想践踏而死,整个阿拉伯行省几乎家家带孝。
战斗结束以后,汉军并不打扫战场,直接纵火焚烧尸体,大火整整烧了一天一夜,焦臭味数十里可闻,更令当地百姓胆战心惊。
一天以后,汉军占领了阿拉伯行省全境。兴兵抵抗的霍里克被当众绞死,贵族以及所有参战的当地百姓,财产、粮食被没收,妻女被充作奴隶。
这些手段极其残酷,而且很不人道。但是时间紧迫,刘欣必须尽快从心理上进一步打击大秦人的信心,也只有不择手段了。
攻陷阿拉伯行省以后,刘欣也宣布了这个行省实行自治,只是一时还没有推举出新的国王。但是大汉军队都不能等下去,兵锋已经直指埃及行省。
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