日上三竿，离朝二人在奉嵇的带领下避过古吉与洛月的游哨，顺利抵达寒炎王城。
要说如何形容这王城，大概“朴实无华”一词最合适，以及“毫无防备”。这王城的城墙很矮，若有他国来袭，恐怕连攻城车都用不上，而且城门乃木制，若来袭者运用火攻，顷刻间就能破门而入。此外城门大开，门口一个守兵也无。实是让人难以置信，这竟是王城……
“正因如此才叫人畏惧呢……”换了身平民行头的奉嵇望着这王城喃喃自语。
“怎么说？”离朝挪动目光，看向他。
他答：“这城池就仿佛随时在运用空城计。且北炎好歹也算是现今天原四大国之一，这般毫无防备的王城，很难让人不心生猜疑与顾忌。若有他国进犯，瞧见此城之情况，那攻城将军八成会如此想——这城会不会是个诱饵？城内会不会有天罗地网？北炎人会不会有让人闻所未闻的制霸兵器？诸如此类，反而会让人无法轻举妄动，甚至萌生退意。”
稍顿。
“更可怕的是，即使探子将北炎探个完全，告知攻城将军北炎的王城内没有任何特别的布置，其就像表面那样极其易攻，攻城将军也不一定会进攻，因为太过不可思议，无人敢相信一个历史悠远的大国会这般没有防备。
而如若北炎被进攻时什么都不做，百姓照常生活，视外面敌军于无物，攻城将军八成就会选择撤退。可谓是想得越多越会怀疑，反而是单纯鲁莽的人能够将这城池攻下，然而各国的王十之八|九不会派这样的人来攻打一国王城。”
这么一听，北炎的王城确实比那坚不可摧的要塞城池还要令人畏惧。
三人感叹之后步入城中。
铺一进城，仿若置身乡间，空气中弥漫着花果农田的气味，目之所及尽是朴实。朴实的房屋、朴实的百姓、朴实的田地、朴实的一草一木，与安星主城相较，那边更像是王所居住的地方，这边更像是乡村——百姓所居住的地方。
并且放眼望去没有王宫的影子。
突然，离朝想起之前安星的布庄大娘所言“王拆王宫，给难民搭房屋”一事，便收起惊讶……
收不回去，因为这王城内只有女子？！
察其疑惑，挽君衣便为她作了解释：“有游记记述：寒炎为巫术诅咒，只要为寒炎女子所生的男童皆会在行冠礼之后消失无踪，即使逃到他地也无法摆脱这一诅咒。这诅咒于前王重病之后出现，至今仍未寻到解除之法。”
“离开这里不就好了？”离朝眨眨眼，更为疑惑。
音未落，奉嵇接道：“不行的，出生在寒炎的女子即使离开这里前往他地，其所诞下的男婴也摆脱不了这诅咒，他们也不是没尝试过迁移，可惜无用。且诅咒还会像疫病一样传染，十分难缠，最终他们不得已还是回到了寒炎。”
旋即他又补充一语：“王倒是无事，因为这诅咒就是让北炎王感到痛心。此外王有真龙攀附，巫术难侵。传闻如此，是不是事实就难说了。”
语落，他意味深长地笑了一下。
“三位客人可是有什么事吗？”见这三位在城门口站了半天，一位老婆婆就拄着拐杖步履蹒跚地向他们走去。
许是看他们而未看地面，老婆婆为一石子绊了一下，将栽倒在地。
“呼——”风急掠，奉嵇搀扶住老婆婆。离朝二人亦是来到老婆婆身旁，只是无有奉嵇动作快。
“多谢，多谢。”老婆婆慈祥笑着，慢慢站稳。
站稳后，她看向两位姑娘，在瞧见挽君衣时目中闪过一丝惊讶，以致于话语稍有停顿。
“三位、来访寒炎可是有事，若不介意可告知老妇，老妇许可帮忙一二。”
自是不介意。离朝笑笑，如实回道：“我们是从安星来的，想见一见北炎王，只是不知王住在何处。”
“原是想见王啊，若三位不嫌弃老妇腿脚不灵光，老妇可带三位去见王。”
闻言，三人对视一眼，由离朝出言：“那便有劳婆婆了。”
于是半个时辰缓慢流过……
跟着老婆婆来到王的住处，这是一间不管怎么看都不像是王会住的简陋木屋，并且屋前竟无有护卫。
正惊讶间，老婆婆出言告辞，他们即刻回神，诚恳道谢并目送她离去，待其身影不见才又看向眼前的木屋。
一齐去敲门许会予开门者压力，又有几分无礼，于是三人目光一对，决定由离朝去敲门。
为表礼貌，离朝暂且放开君姑娘的手，独自上前敲响木门，心下有几分紧张，念叨着：不知北炎王会是什么样的人呢……
“请客人稍等。”
未几，温婉的女子声音传来，离朝不自觉想到：北炎王是女子吗？
思绪刚落，门即被打开，果然是女子，相貌清秀的女子，瞧上去就是普通的农妇，倒不像是北炎王。
离朝微微皱眉，竟无意间死盯着人家看，还是她的君姑娘略有几许不悦地走上前扯了扯她的衣袖，她才回过神来后退两步，并将目光挪开，有些尴尬地挠挠头发，且讨好地牵起自家妻子的手。
而奉嵇则及时上前诉说来意，温婉女子也不介意方才离朝的失礼之举，气氛这才未向尴尬发展。
“原是来寻夫君，请进。”温婉女子轻轻一笑，侧身作请。
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