果然, 几个捕快来到道观, 常明道长连忙出来迎接。一看到站在捕快旁边的廖子安, 道长脸色一变，之前的冷硬不见了, 反倒是面色忽白忽红，又气又急的。
廖子安说道：“几位捕爷，那马车就停在后面的棚子里, 我绝对不会认错的。”
捕快们穿过道观后门一看，在草棚子底下果然停放着一辆马车。
常明道长当着县衙公人的面儿, 可不敢硬气，慌忙解释道：“冤枉！实在冤枉啊！这人一来就说道观窝藏贼人，说贫道是贼首，实在荒谬。这马车乃是租来的，只为去镇子或县城采买方便些, 多是给徒儿使用, 我两个徒儿十一二岁，如何做得什么夺财害命的勾当。”
廖子安道：“那天驾车的人是个四十来岁的瘦高汉子，我问你是何人, 你为何包庇不肯说？”
常明道长依旧喊冤：“贫道着实不认识你说的人。况且你一来就抓着贫道的衣领，言语无状, 贫道一时气恼……着实是误会。”
说白了，廖子安为寻凶手心急失态, 常明道长又是清闲不耐麻烦的, 两个人撞在一起, 闹起争执很正常。只一点常明道长没想到，竟会惹来捕快，他整日待在道观，陈桥镇出了凶案毫不知情，廖子安言语中提了一句，他也没放在心上，这会儿着实忐忑。
为首的捕快满脸冷肃：“既然马车是你的，少不得要你去县衙问话。跟我们走一趟吧！”
“这……”常明道长一想到要上公堂，腿都要软了。倒不是怕被县令问话，而是扯进凶案，又要过堂，十有八/九会挨板子，哪个不怕？一慌之下，他忙说道：“几位捕爷，贫道这辆马车的确用的少，为修缮道观，贫道请了几个匠人，他们也常借用马车。不妨捕爷问问他们，想来他们会知道。”
捕快问廖子安：“你可看过那些匠人？可有眼熟之人？”
当日廖父搭乘的马车，除了车夫，车内还有两人。
廖子安神色黯然：“只看到了车夫。那两人一直坐在车内，我爹和二叔上车的时候，我看了一眼，但当时天色将暗，车内光线不明，那二人又在为我爹和二叔挪动位置，所以没看清。”抹了把眼泪，又道：“道观里的匠人我看了，没见到那个车夫。”
最后，道长还是被带走了，同时那些匠人也都被叫去问话。
穆清彦和闻寂雪摘取了梅枝，返回镇子。
此时消息已然传到镇上，不少人都在议论。
两人没回客栈，而是寻了家食铺吃中饭。
“这次的案子你如何看？”闻寂雪问道。
穆清彦笑道：“马车都寻到了，剩下的事很简单，估摸着两三天就能锁定凶犯。你不是也看出来了。”
马车目前所属人是常明道长，只要问清案发那日是谁借了车。常明道长那人不是个热络性子，寻常人别想在他手里占个便宜，倒是同在道观的那些匠人们便利些，而常明道长也说了匠人们会借车。
再一个，要从杀人凶器上考虑。
死者脖颈上的伤口，乃是利器砍得，干脆利落，只下手了一次。初步推论凶器是斧子，而木匠们做活儿的就是跟木头打交道，斧子是必不可少的。木匠们又个个都是壮年，十分有力气，也符合凶犯特征。
这些东西不难分析，只要县令不是草包，很快就能破案。
不过，想得到确凿的证据，需要用点儿巧手段。当然，县令也可能会严刑审讯，这也是当下公门不成文的规则。
傍晚时，廖子安回到客栈，立刻便有人询问进展。
廖子安脸上有了几分气色：“有劳各位关问，县令大人明察秋毫，已然锁定嫌犯。只如今不好打草惊蛇，让我回来等消息。”
“莫非当真是常明道长？”
“是那些匠人吧？”
“那个驾车的找没找到？”
人们七嘴八舌的询问，一来是好奇，二来俱是出门在外，也担心遭遇同样的事情。
廖子安摇了摇头，回房去了。
次日，又是暖阳高照。
这会儿正是半下午，穆清彦站在窗边看街道，经过两日阳光照射，积雪化的很快，街面又是人来车往，难免四处脏污。看到那样脏的地面，穆清彦就没兴致出门，干脆跟着闻寂雪学下棋。
屋子有淡雅的冷梅香，又有酒香。
梅花是昨日从五梅道观采回来了，问客栈要了个花瓶插起来，将素淡的房间妆点出几分雅致。闻寂雪带有好酒，弄来个小火炉，不仅喝热水方便，能取暖，闲暇时还能温酒小酌。
当然，穆清彦最早提议弄小火炉是为吃火锅。
棋盘就窗摆着，闻寂雪是个不怕冷的，而穆清彦怀里抱着手炉，旁边又有小火炉，倒也丝毫不冷，开着窗通风才觉舒坦。
方才又输了一局，他这才中场休息。
只见那廖子安脸上没有明显喜色，倒也没有太愁苦，正欲进客栈，似看见了熟人，招呼了一声。
对方是刚抵达镇子的一个车队，前后四辆车，满满堆着麻袋，也不知是什么货物。领头的是个青年，罩着灰毛斗篷，进入镇子似乎并没有停下的打算，遇上廖子安更是意外，因此当听见廖子安的招呼，脸上难掩惊讶。
“廖兄弟？”
“刘兄，真想不到又遇上了。”廖子安笑了笑，却因长辈出事，笑容很勉强，脸色也显出憔悴疲惫。
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