穆清彦没要穆林陪同, 独自一个人来到范家。
正值午后，微风徐徐，略有凉爽。
范家烧毁的屋子已经收拾过，残破的砖块木料都拉走了, 地面上有火烧的痕迹，残骸打扫干净了。毕竟是青砖房，虽遭了大火, 却并非全都残破，但能用的范家也不打算用了，主要是烧死了人，不吉利。
有些话不好明着讲出来, 但外人很清楚, 范立轩还年轻，将来总要再娶的。往后再重新盖几间青砖房，自然不能用那些不吉利的旧砖, 哪怕不怕忌讳, 新妇住着心里也不舒坦。
穆清彦来时，听见院中有小孩子的声音，夹杂着捶衣声。
进了院子, 看见碧桃坐在厨房门前洗衣裳，葡萄架子底下, 范立轩坐在那儿, 面前摆着张小桌, 有茶水点心, 一本书。范立轩一身干净的白衫，头发系着根白缎带，面容收拾过，不似前几日那般邋遢。任谁一看，都觉得这是个斯文温和的读书人，只他现今面颊消瘦，神色萎靡，犹若带了几分病容。
在其身边围着两个小姑娘，都只穿着素面绿衣裤，大的梳着丱发，小的在顶端扎着个角辫。嘴里不停说话的是小丫头，趴在范立轩腿上，嘴里吃着糕点，不知忧愁。倒是大的有六岁了，略微知事，紧挨范立轩坐在小圆凳上，双手摆弄着一副九连环，时不时抬头看看范立轩。
范立轩恍然回神，见了大女儿的模样，揉揉她的发顶。
小姑娘甜甜一笑，又低头玩自己的。
最先发现穆清彦的是碧桃，碧桃看似在洗衣裳，实则目光多数停留在范立轩身上。
“穆公子！”碧桃连忙站起来，将两只湿漉漉的手在围裙上擦拭，三两步走到葡萄架旁，很是紧张。她看了看范立轩，低声道：“大爷，这位就是我跟你提过的穆公子。”
范立轩站起身：“穆公子。”
穆清彦本来是要跟范立轩交谈的，但看到碧桃，心念一转：“我来找碧桃问件事。”
范立轩点点头，重新坐下，对他们会谈什么好似一点不关心。
碧桃却很紧张：“我……我都说了，穆公子，我还很忙。”
穆清彦越过葡萄架，站在她面前：“确定要在这儿说？”
碧桃小心的看范立轩一眼，抬脚重新走到厨房跟前，坐在大木盆跟前，伸手要抓衣裳来洗，一愣，这才想起走了神，忙抬头看穆清彦。
“穆公子还有什么想问的？”
“你曾在药方买过药，泡药酒的药。”一面说，一面仔细观察她的表情。
碧桃低着头，遮掩了神情，但她抓着衣裳的手不自觉的用力：“……是。我爹是给佘家赶车的，偶尔也会外出送东西。有一年冬天，老爷要给人送东西，别人都不愿去，只我爹一个人。那天偏巧下大雪，车翻了，我爹被砸了腿，挣不开，幸好后来有人经过才得救。医治后，腿倒是治好了，就是冻的时间太长，每回阴天下雨乃至天冷的时候就很难受。听人说有种药酒喝了好，我才去买的。”
说着，鬼使神差的加了一句：“都是普通的药材，也不贵。”
穆清彦不在兜圈子：“你是聪明人，我实话跟你说了吧。你家里县衙派人去查了，药酒坛子里的药材和你买来的数目不符，少了一样。”
碧桃身子一抖，声音也在打颤：“可能、可能是我爹不小心，泡酒的时候弄丢了。”
穆清彦恍若没听见，自顾又道：“丢失的是‘草乌’，有大毒，不慎之下，吞入腹中会要命的。”
实则，穆林的确派人去核查了，但结果还没反馈过来。
穆清彦不过是根据碧桃的反应，猜到了，故意诈她。
碧桃尽管一直隐瞒，但她不是个心理防线重的，想说些什么辩解，张口却发不出声音。随着穆清彦一句句言语逼迫，她崩溃哭泣。
“我、我不是故意的，我没害娘子，我也不知道……”她嘴里胡乱的说着，估计她自己也不知道在说什么。
“你知道佘氏动了你买的药？”穆清彦问了关键性的一点。
碧桃拼命摇头，哽咽道：“没有！我、我那药买来，只在身边放了两天，然后就跟娘子请假，送回了家。只是……那天我去范大嫂子家送东西，回来时看到娘子从我屋子里出来，手里拿着芝姐儿的一件小衣裳。我也没多想，娘子早先说了，想给芝姐儿衣裳上绣个花样，便以为是这件事。
后来请假回家，把药包给我爹，我爹早买好了酒，只差药材了。我爹把药包打开，要我给他说说里头都是什么药材。总共十来样呢，一个个药名儿，我哪里记得清，随便说了几个，哪里知道会少了一样。”
这番辩解的话，漏洞百出。
若说碧桃不知道佘氏拿了药，为何对当日佘氏进出房间的事记得那般清楚？甚至记得佘氏手中拿了什么。
再者，她对药包中药材的描述不对。
如这种泡酒的药材，其实并不零碎，炮制的药材要么成片，要么整颗，碧桃拿去的泡酒方子，在民间很常见，都是较为平价的药材，种类只有六七种，分摊下来，每种分量很少。或许碧桃的确不认得每种药材的名字，亦或者，也不清楚有几种，但她寻来的药方，又是亲自买的药，肯定是有所了解的，六七种，可能记不清楚模糊成四五种、七八种，但记成十来种就显得蹊跷了。
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