“我终于懂得那小子的自信从何而来的了。”
不管那个国家都会有的，高层宾馆的一个套房里。
房间奢侈又舒适，但对作为招呼魔王的宫殿却过于平凡的房间里，正在进行着王与王的谈话。
萨夏.德扬斯达尔.沃邦一手撑着太阳穴，另一只手放在椅子扶手上，食指轻轻敲打。尽管在几个小时前铩羽而归，但看他的样子似乎不怎么气馁，反倒有些乐在其中。
“的确，谁也不曾想到一个图尔斯后裔能够使役此等‘仆从’。好在还不是‘不从之神’，不然若是重现神话时期与众神较力的壮举，那可就麻烦到家了。”小圆桌对面正在细细品尝咖啡的人是欧洲恶名昭彰的黑王子亚历山大.加斯科因，熟人都叫他阿雷克。
“就算如此，麻烦也依然不少。况且，那小子不知躲在哪个角落看热闹，按照他以往的性格，如果我们不慎受伤，那他绝对不会和我们客气的，也不知究竟从何而来的决心，竟要做到这份上，这显然已经超过了‘仇怨’的层次。”
拥有丰富狩猎经验的老侯爵眼中充满笑意，似乎并不把那个十分强势的后辈放在眼里。
这也是可以理解的。
打从他成为弑神者以来就不知有多少人高举义旗讨伐自己，能够以普通人之身直接面对老侯爵，如果没有过人的胆识与实力是绝对办不到的。
但是这些敢于挑战魔王的勇者们都全部失败了，无一人幸存。
就像中古世纪各国皇室的贵族们一样，闲来无事就会跑去森林狩猎。对于老侯爵来说，那些所谓的强者、名噪一时的大魔术师都是猎物罢了。
至于他们的英勇反而令他倍感宽慰，毕竟狩猎也是暴力行为之一，把快乐建立在猎物的痛苦之上，若是猎物好不反抗任由宰割，那多没意思？
“您得失望了，不管我的部下们花了多大力气都无法确定他的行踪，我甚至怀疑他已经离开了威尔士。”
“有这个可能，虽然我觉得没必要对一个小辈那么上心，但不得不承认他是我这些年以来见过最具有传奇色彩的年轻人了。”
“如果您还是坚持这个看法的话，那么会吃大亏的。我听说那位女神不知出于什么原因和他走到了一块，这样一来，棘手程度可不是一般的高。”
“哼，这样也好，那个女神本来就是我的猎物....说起来，萨尔巴托雷那小子好像和他关系挺密切的，看来这里面还有我的一份‘功劳’。”
沃邦侯爵这番满怀深意的话透露出不少怒意。
在四年前，为了完成许多高等魔术中都认为极为困难‘神的招来’术式，沃邦从欧洲各地聚集了有才能的巫女，为了利用她们的巫力招来神。
顺便一提，因为正好因为暑假，被奥地利的熟人邀请来欧洲的万里谷家，正能说是不幸。
没错，就是如今魔术协会灵视科的巫女万里谷佑理一家。
魔术的发源地是欧洲。
这是地缘政治学的正确论点，不过以文化人类学来说并不适当。
魔术与咒术等奇怪的技术，无论在哪个国家的文化里都存在。强大的魔术结社等组织确实大多在欧洲，不过，也不是说只有他们的地方的魔术才是正统，主流。
事实上，到近代以后，有许多的西洋魔术师致力于东洋精神文明的研究。
譬如以瑜伽，咒语为主的印度阴秘学。道教，风水，五行思想等的中国咒术。
武士之国.日本也是适合的研究对象，特别热衷的西洋魔术师也有不少，而且八百万神这个日本特有的精灵信仰也是受欢迎的研究题材。
意外的是，万里谷家与那样的外来研究人员有亲密的来往。
万里谷家原本是京都地方的朝臣，但是差别悬殊，并不是什么高贵的门第，也不富裕。
这个血统世代多次都出生了具有优秀的灵力的女子。
当代的祐理也是一样，将那样的女子托付给神社和寺院，作为尼姑或者巫女来工作是这数百年来的风习。
因为这样的血统的缘故，家族在宗教，咒术等领域相当有地位。
而且在明治昭和时期，被赐予男爵地位的万里谷家家长，是个喜好西洋文化的社交家。
西洋人——与具有魔术知识的人来往非常多。
万里谷家款待为了实地研究调查而访日本的研究者们，为他们的研究提供方便。如果是从欧洲而来访问的客人的话，有机会的话反而会招待他们来游玩。
因此虽然看起来是在纯和风下成长，是在上祐理已经习惯了与外国人的交往。
日常会话大概可以以英文处理，也有几次赴欧的经验。
因为这个家庭状况，成为了被萨夏.德扬斯达尔.沃邦所囚禁的契机还真是个讽刺。
不过好在在最后关头被刚刚成为弑神者没多久的愣头青萨尔巴托雷.东尼给破坏了。说得再准确一些就是老侯爵费尽心思召唤的神，被萨尔巴托雷抢了‘人头’。
从那之后，两人之间的关系可以说是势如水火，或许以萨尔巴托雷的性格早就把这事抛在脑后了，但老侯爵岂会轻易原谅他？
这已经不是道歉就能解决的问题了。
恐怕只能用不死不休来描述了。
前段时间，沃邦听闻戈尔贡之石引来了最强的暗之女神一事，本想着总算能享受狩猎的乐趣了，结果倒好，派去的使者（莉莉娅娜）碰了一鼻子灰。
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