莫菲特中将不明白燃烧的概念,但他认得燃烧的样子——在他到达北京、总理杨锐在国会演讲之后,他觉得身边的很多中国人都在燃烧。他不觉得这是可怕的,反而却它极为亲切,并且只在这时。他终于能感觉到这个民族的未来可以期盼。
在银安殿外没有等候多久,杨锐就亲自在殿外迎着他进去。莫菲特明白在中国主人亲自出迎是一种极重的礼仪。身着海军礼服的他立即郑重的向杨锐敬礼。
“辛苦了,莫菲特男爵!”杨锐笑着称呼着这个刚被册封贵族的美国人。在他还在治疗的时候。国会和舆论就为到底该对美国人封什么爵位而争论,海军能一洗前辱,让全国官民都倍感振奋,全是依靠他的指挥。有些人提议如此功勋,该封子爵,有些人则对照开国诸将,认为子爵太高,只能封男爵,于此扯来扯起。最后封的是男爵。
“我…不辛苦。”莫菲特中将不明白怎么回答这句话——其实这句话的标准答案是:为中华服务!幸好杨锐并不在意他的话,而是把他从肩膀到腰背都拍了几下。
“总理先生,医生已经确认我完全恢复了健康。”莫菲特中将看着一国总理如此亲切的关注自己,顿时有些激动。即便这个国家的种种并不能与他产生精神的共鸣,但被被人关心总是倍感温暖的。
“那就好!”杨锐很自然的道,而后把他领入自己的书房。“威廉,现在的情况是中日两国已经开战,我们海军太过弱小,难以和日本海军正面对抗。所以我命令他们呆在军港里,以等待有利时机再行出击。”
“先生,我已经听说了。”莫菲特中将点着头表示理解。巡洋舰队司令程璧光在海战中毫发无损,所以现在在代行他的权力。而舰队。现在巡洋舰除了老船海琛、海筹能战,另有新造的飞鸿、应瑞、肇和,只是不管新造旧造。这些都是轻巡洋舰,排水俱在两千余吨左右。主炮口径在六英吋(152mm),航速最快的也就是二十二节。这些船真要出去遇见日本巡洋舰。打也打不过,跑也跑不过,那就成活靶了。因此总参给海军的命令是避而不战,伺机出动,是以长江舰队、巡洋舰队,一个避之于长江,一个避之于象山。
“但是,总理先生,海军不应该避战,他们应该不断的进攻,我请求阁下准许舰队出样。”莫菲特中将就在杨锐以为他认可命令的刹那,忽然要求出战,着实出乎意料。
“可要是遇见日本人怎么办?”杨锐问道,“要知道他们现在很小心了,要想再次用潜艇伏击他们很难。”
“总理先生,我只是想出巡,不是真的去寻找日本人并和他们开战。”莫菲特中将说道。“只要有潜艇防护,我们完全可以外出,这样对于切断日军的海上补给线有非常重大的意义。”
“可我们没有合适的锚地啊?”杨锐想着美国人的打算,感觉这并不是一个好主意,有十艘潜艇护航巡洋舰队,那还不如直接去搞无限制潜艇战了。
“葫芦岛不行吗?”莫菲特中将坚持道,他本就是一个勇敢的人,现在中日大战,海军老是缩在军港里也不是办法。“我们可以把几艘巡洋舰在夜间开往海州港,这里据说已经布雷了,只要舰队藏身雷区,那日本人将拿他们毫无办法,而只要日本人一松懈,那么再过一个晚上,舰队就可以开往葫芦岛基地。”
长江以北只有海州、黄县、秦皇岛、葫芦岛、营口、安东这五处需要防守,现在安东因为鸭绿江结冰很快被日本拿下,剩余的也就只有另外四处。从象山到葫芦岛七百多海里,舰队即使以二十节高速,也要近四十个小时才能到达。在有无线电的今天,要拦截舰队还是很简单的,所以莫菲特中将才有这个分段开进的办法。
“不!不能把全部巡洋舰都调往北方,最多只能调两艘巡洋舰北上。”杨锐觉得此举虽然能提升海军士气,但和总体战略不和,巡洋舰北上虽然可以威胁朝鲜海岸,但它更重要的作用是在登陆台湾的时保护登陆船队。“当然,这只是我大致的想法,真正具体的策略需要总参计算后才能得出决策。我们海军只有五艘巡洋舰,这非常宝贵,虽然总参在想办法购买一艘重巡洋舰,但一直都还没有消息。”
“购买重巡洋舰?”莫菲特中将第一次听说这个消息,顿时忘记了舰队不能北调的事情。
“是的!”杨锐说道。“需要购买一艘重巡洋舰,最好是新造不久的。航速大于二十节,但这样的舰船很少。英国法国是不会卖给我们的,而德国也不愿意,美国……他们的新船大部分在船台上,而老船速度太慢了。我们还在挑选,如果一切都合适的话,它会在一年之内回来,如果一年之内回不来,那这个计划只能放弃了。”
“可为什么不购买无畏舰呢?”莫菲特中将问道,他觉得购买重巡的主意很奇怪。
“因为总参认为现在的无畏舰很快又会过时。现在最快的船只有二十五节,但总有一天,舰队的最高速度会超过三十节,所以,如果购买现成的船只,只能买到一堆二十节左右的无畏舰,这完全是浪费。买一艘一万吨以下的巡洋舰是最好的,只要它八英吋的主炮能敲掉陆地上的炮台那就足够了。”杨锐道。
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