之后芮恩施要求中国开放西伯利亚大铁路,美*队将不踏足中国领土,直接乘火车从海参崴到新西伯利亚,而后再通过只修了一半的土西铁路赶往塞米伊。这条路径也被谢缵泰用同样的理由拒绝了,另外他告诉美国人,现在铺设在中国境内的西伯利亚大铁路正在宽轨换标规,这一千多公里长的铁路根本无法通行。
听闻是这么理由,美国人顿时没折,按照任何一条条约,美国都没有派兵横跨中国内陆的依据。而西伯利亚大铁路不能使用的情况下,波罗的海又被德国封锁,美国真的要派遣部队。那只能从北冰洋登陆再横跨整个俄国,这是他们所不能接受的。
美国人干瞪眼之际,法国人又闹上了,他认为中国不经西伯利亚大铁路的股东方,也就是法国政府同意,擅自更改铁路规矩是违约行为,不过违约喊了声谢缵泰都没搭理后,法国人也就没有了力气,中国已经宣布:经过中国境内的西伯利亚大铁路是复兴军的战利品。和法国人一点关系也没有。
和协约国这十余日的谈判就是这么杂乱、枯燥、无聊,幸好英美等国除了外交照会外并没有其他举动。这就让原本担心商船队的谢缵泰放下心了。今日又是谈判日,在和三国公使吵完架后。他便来了总理府。
“今天英国正式提出要求我国参战。”谢缵泰道,神色凝重。“说这是表明我国不是协约国潜在敌人的最好办法。”
这种黑社会老大的立场杨锐一听便大笑,他道:“凭什么我们就要像他们证明立场?”
“竟成,这是英国人避开美国人和我说的,”谢缵泰道,“他承诺只要我们能派兵赴欧洲参战,那么我们之前所提的一切条件都可以答应。”
“那香港呢?”杨锐听闻英国人是这个态度,神情也严肃起来。
“已经割让的部分还是不能交还,但是租界可以提前交还。”谢缵泰道,“这一次的让步主要是国内、海关、治外法权、现有铁路提前赎买、租界、内河航行权,只要是国内的这些权益,皆可让!而且现在他们就可以和法国一起发表政府声明,表明将放弃这些利益。”谢缵泰有些激动,“竟成,我们之前要的那些他们都同意了!”
香港岛确实涉及到了英国人的脸面,而杨锐之前也考虑到了这一点,所以对香港和九龙租界并不做太多要求,在他的计划里,这是二战时谈的内容,这一次要的只是收回大陆的权益。在以前的谈判中,英国总是不愿放弃海关和治外法权,不是拖延就是拿中国的司法说事,并且最重要的一点就是他和美国一起同进同退,使得中英、中法谈判变成中英法美比荷意七国谈判,一边变多边,涉及到的问题越来越多,越来复杂,最后使谈判无法继续。
“难道他们又被德国人干掉了几十万人?”杨锐回想着自己看的欧战简报,似乎现在英法正处于攻势啊。
“这我就不知道了。”谢缵泰对欧洲战局的了解不比杨锐更清楚,“但我感觉英国好像胸有成竹,认为这些条件给了我们,那么我们一定会参战。”
“胸有成竹……”杨锐念道,忽然他想到历史上挑起美国宣战的那份齐默尔曼电报,还有自己打的那两个赌,道,“不会是英国人破译了德国外交密码吧?”
“这不太可能吧。我已经反复提醒过德国,重要电报务必使用密钥,一次一密,不可重复。德国素来严谨,不会那么傻吧?”在杨锐的引导下,也开始朝这个方向想。
杨锐和德国人打的那两个赌,是经过谢缵泰同意的。告诉德国人俄国今年将退出战争,等于是给了德国胜利的信心并让他有更多的准备时间,特别是之后情报局将提示德国最高统帅部务必注意自俄国遣返的被俘士兵和东线士兵中的怯战份子和革命分子,以使德军有较高的士气转战西线。
而坦陈中国将会根据德军的攻防选择来决定参战与否,其目的除了获得一个参战的借口外,更多的是希望德国能通过守势使战争持续的更久。战争每延长一个月,中国就可多收三亿华元运费,这钱虽热,但再怎么热也是钱。
和上一个赌局一样,情报局这一次对德国也有忠告:那便是要他们注意协约国的瘟疫攻势——历史上的西班牙大流感使得德军整段整段堑壕弃守。西班牙流感虽然不能治愈,但最少能隔离,加上原本就处于守势,德军应该可将战事延长到1919年夏天甚至冬天。到那个时候,多了几十亿的中国,即使最后违背诺言象征性的出兵,只要战后能多拉德国几把,也未必会被德国记恨。
德国人选择防守战略是一种选择,但如果他依旧按照历史轨迹选择进攻,中国虽无收获,可战后谈起另一个有可能胜利的选择,也将增进中德之间的友谊。经过多年的权衡计算,工部的徐华封已经准备将中国工业发展的着力点定于德国。
“我看,还是再等一等吧。”杨锐仔细想了想协约国如果破解德国外交密码的结果,但想来想去都找不到什么威胁。越了解俄国,他就越认定俄国无药可救,其中最有力量、策略最灵活的布尔什维克不管怎么干涉都会获得最后胜利;而在协约国看来,俄国退出战争最大的嫌疑不是现在仍泯然于众人的布尔什维克,而是临时政府总理和国家杜马,协约国找不到关键人物和应对措施,根本无法改变历史;再说,赌注这种玩笑,洋人会信?
“还要等啊?”虽然知道杨锐一定会等,但谢缵泰还是有些失望,毕竟收回这些权益已经是天大的事情了。“竟成,再等下去未必对我们有利啊,如果美*队能大量集结于法国,协约国胜利在望,那条件就未必是这样了。美国一直指责我们的政策无法给予教民平等待遇,是歧视教民,所以不认为取消治外法权后,外国侨民会得到公正待遇,现在我们最好的办法就是和英法等国先签订协议,从而孤立美国,逼迫他最后妥协。如果欧洲战局反复,那么……”
“重安,我们还是应该再等一等。”杨锐道,“美国虽然参战,但他的陆军本就没多几个人,要降参战那就要先征召、武装、训练,最后还要冒着德国潜艇的威胁运至法国,这些都需要时间,我们还等得起。最少要确定德国是攻是守才宣战吧?让士兵跑到欧洲去送命,这事情我也不想,但现在的国策是西攻东守,所以这人命得出。但要想死于欧洲参战的士兵少于通过战争强行废约的士兵,就得把握好时机,现在,还不是时候。”
“可要是来不及呢?”谢缵泰急切问道。“还有,英国那边应该怎么拖延?”
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