李克已经开始调兵了，也就在李克用准备出兵的同时，朱玫、李昌符的联军开始渡过渭水接近河中府的沙苑监。
开元八年，开蒲州为河中府，因位于黄河中游而得名。河中节度使也称护国军节度使，不过王重荣这个护国军节度使现在却要面对国家的讨伐，护国不护国也不管了，他首先需要保住自己的地盘。
沙苑监位于黄河之西，是朝邑县（今大荔县）南洛水与渭水间一大片沙草地，东西八十里，南北三十里。这里灌草植被丰富,动物种类繁多,为历朝的牧马场所，朝廷在此置牧马监，因此就叫沙苑监。
沙苑监不但是牧马之地，这里还有最重要的东西需要王重荣守护；这里的河对岸有盐池，很多很多的盐池，这些盐池是王重荣的命根子，不容有失。
黄河水向来滔滔奔涌，已经是入冬之际，水势弱了很多，正好是渡河的好时机。河中府正好处在黄河的环抱之中，想要进攻河中就必须拿下朝邑县渡过黄河，这也是田令孜让朱玫和李昌符选择这个季节进攻的原因。
无数的军队山呼海啸中开始挺进，朱玫与李昌符还是下了些本钱，起码来的人不少，声势足够大。
姚开和他军队现在就处在李昌符的大军之后十里，他有了一个新的搭档，潼关防御使韩柷。
韩柷是半个月前刚刚上任，姚开知道韩柷这个防御使是买来的，是通过某些渠道从襄州长史直接成为了潼关防御使。潼关防御使这个位置对于经济的防御非常总要，韩柷能够从一个无实职的长史直接跃升为潼关防御使显然下了血本，至于血本当然跑到了十二卫观军容使，晋国公田令孜那里。
潼关防御使韩柷没想到自己刚刚上任就碰上这样的大战，对于一个文官来说，能够在宦官当权的现实状态下作为监军其实是一种荣耀。可惜，韩柷没有感觉到荣耀，他只感到了害怕。
“姚将军，拿下朝邑需要多久，我们为什么不跟上？能够顺利拿下河中吗？”
姚开赫然发现，韩柷根本不懂军事，哪怕是最基本的行营布阵都不懂，加上前方看不到的喊杀声一传过来就两眼发直，脸色煞白的样子让姚开终于明白——自己碰到了一个好搭档，不用担心韩柷指手画脚了。
“韩防御使不用担心，朝邑之战需要很久，王重荣肯定要阻击，就是拿下朝邑后这过河之战恐怕也不是那么容易，就是顺利，能够半个月之内过河就不错了！”
“那就等等...等等也好。”
韩柷不停点着头，神情彷徨的让姚开不知道说什么，他干脆支应一声，留下西门重遂陪着韩柷，自己去后队找管虎。
管虎就陪在姚开的身边，他的军队正好是三千人。这三千人实际上是属于陈墨，当往回撤的时候，也就是说跑的时候，他们就属于陈墨了。管虎的任务不是进攻河中，他的任务是等机会跑回京师，然后与陈墨会合。
“听说李克用已经准备南下进入河中，估计...为期不远，我们是不是也该做些准备了？”见到管虎，姚开很直接。
“将军，我看到时候那些辎重就扔了吧，反正带的不多，徒增累赘，我们的马匹足够，只要反应的够快不被乱兵冲散就行。”
“那就慢慢来，越慢越好，也好有防范。”这话说的姚开自己都有些不好意思了，作为军中大将，未战就商量逃跑，实在是够丢人。
可管虎的话不是没有道理，姚开明白这其中的凶险，十几万大军，一旦崩盘就是绝对的灾难。崩盘好像只剩下时间，到时候谁管谁，慢一步逃命就会成为敌人的刀下亡魂，被卷进乱军也是灾难，这种事情姚开不是没有看到过，他可不想自己的军队被卷入其中。
“大将军没催促吧？”管虎看着姚开问道，显然大将军张造也是一个障碍。
姚开回道：“大将军比我们还靠后，估计也不会催，这种作战参与的越晚越好，大将军明白这个道理。”
神策军右军大将军张造也不傻，他可不会轻易让自己的军队冒进。这些手下是什么样子他最清楚，除了姚开的军队，他根本就没有拿得出手的军队，让自己最精锐的军队冒进，张造才不会那么脑残。
“那王将军和李将军等人的军队呢？几位将军是不是也在观望？”
管虎的问题切中了重点，王建、韩建、晋晖、李师泰这几位将军其实和张造一样，谁都在观望战局，胜了就跟进，而一旦败了就会火速撤军。其实几个人手下几乎都是乌合之众为主，精强的军队少之又少，根本不堪一战。
畏战和手下的战力有关，虽然这几位将军同样身经百战，但无可质疑，他们的军队太杂了，杂乱到一触即溃。
军队的精悍程度和训练和作战经验有关，现在的神策军除了留守京畿的左军大将军宋文通的军队可以一战，其他军队大都是摆设。而昔日还有些战斗力的随驾五都也已经不是当初的样子，这些军队已经完全变质，他们就是由混饭吃的百姓组成，至于作战，那是送死。
失败已经看得见，唯一指望的只有朱玫和李昌符的军队可以打胜仗，可惜...姚开和管虎知道那是不可能的。
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