蔺郇一来, 姚玉苏自然也要起身相迎。
“皇后可有受到惊吓？”他亲自将她扶起身，关切地问道。
真正受伤的许妃还躺在台阶之下，陛下竟然就拉着皇后的手问她可有事否，众人也算明白了皇帝的立场了。
蔺郇拉着她的手坐回上首, 俯视阶下众人，道：“许妃的狂悖之语朕已经在门外听到了，朕不知后宫妃嫔竟不敬皇后到这种地步，简直荒唐。”
许妃口口声声的“毒妇”“荡妇”犹在耳, 蔺郇当真是对她刮目相看了。平时一个个在他面前温顺贤德，没想到在背后竟是如此狂妄无礼, 真让他大开眼界。姚后若不掌她的嘴, 他都忍不住要进来赏她几脚了。
真正的恶人来了，姚玉苏也就可以摆摆款，充充好人了。
“陛下莫怪, 许妃想必也是一时昏了头了，她平时对本宫也不是这样的。”姚玉苏温言安抚道。
蔺郇皱眉, 不悦地道：“皇后, 你就是太仁慈了！看看，你一个两个都骑在你头上来了, 再不施以惩戒, 恐怕这后宫就要尊卑不分了。”
姚玉苏叹了一口气，像是无可奈何一般。
众人：是, 陛下说你仁慈就仁慈, 我们都信了。
“传旨。”蔺郇沉下声音道, “许妃不敬皇后，御前失礼，革去封号，贬为美人，即日起搬到安乐堂居住。许家教女无方，革去一等忠勇伯封号，罚俸一年，许家女眷不得再进宫朝拜。”
“是，奴才这就让人制诏。”苏志喜飞快地记了下来，弯腰退了出去。
许妃好不容易从跌下台阶中的眩晕中清醒，刚刚被宫人扶起就得知自己已经被褫夺了封号，当即又晕过去了。
处置完了许妃，蔺郇又看向众位夫人，换了一副口吻，道：“今日让众位夫人看笑话了，是皇后心肠太软治下不严，朕待会儿一定好生批评她。”
姚玉苏挑眉，批评？嗯，她一定会好好接受的。
蔺郇如此回护皇后，众位夫人哪有置喙的余地，只有点头称是，识相的如安国公夫人还会夸赞一番皇后，道：“皇后娘娘也是菩萨心肠，如今怀有身孕更是顾虑颇多，陛下也无须责怪皇后，事实如何咱们都看着呢，皇后娘娘已经是仁至义尽了，怪只怪许妃太张狂。”
蔺郇赞许地看了安国公夫人，道：“夫人今日做得不错，朕有厚赏。”
安国公夫人喜笑颜开，道：“不敢讨陛下的赏，这都是妾身应该做的。”
蔺郇点点头，目光移至其他人，道：“如此佳节劳烦诸位在此为皇子抄写经书，为表感谢，待各位夫人回府时朕的谢礼一定一并随上。”
众人得知赏赐也有自己的份儿，更加不会出去道什么长短了，纷纷下跪谢恩。
接下来的元宵夜宴还是如同往常一般，歌舞环绕，并不会因为少了一个许妃或者忠勇伯夫人有任何不同。
如此，焦夫人也更能体会到皇后的手腕。要知道，皇后入住中宫之前一直都是许妃独大，虽不至于独揽圣宠，但总归是资历最老位份最高的一位，曾经众人也会猜想她日后是否会被扶正。如今得罪了皇后，说贬就贬，还连累了娘家人，真是上哪儿说理去？
今日陛下的态度焦夫人也看到了，再加以皇后的容姿和手腕，至少往后十年圣宠不会减。如此，还有送女儿入宫的必要吗？
焦竹却不知父母打的这般主意，她完全沉浸在了皇后的飒爽英姿中。
“许妃那样的人物，皇后娘娘说掌嘴就掌嘴，毫不顾及情面，真真是……”焦竹的口吻是心有余悸，心里却佩服得五体投地。这便是她心中国母的样子，威严端庄，说一不二，容不得他人半点挑衅。当然，陛下也实在够偏心的，许妃被打成那样他看都不看，只顾着皇后有没有被气坏身子。
“陛下一定很爱皇后，母亲你看到了吗，方才席间那么多莺莺燕燕，陛下眼里却只有皇后一人。”焦竹赞叹地说道，语气充满了向往。
焦夫人也在想今日的事情，只不过侧重点和女儿完全不一样罢了。
“若是你，你愿意进宫吗？”焦夫人见女儿露出向往之情，心想若是女儿愿意的话也值得一试啊。
没想到焦竹却瞬间垮下了脸，难以置信地看着母亲，道：“母亲这是什么意思？何故说如此没头没脑的话？”
“我……随便问问啊。”焦夫人见她反应这般大，倒是有些尴尬，“你方才不是在夸陛下么？”
“女儿是觉得陛下是好男人，只爱自己的妻子，母亲想到哪里去了！”焦竹瞪圆了眼睛，狐疑地看母亲，道，“难不成母亲会认为这样伟岸的男子对任何女人都会这般温柔吗？”
自然不是，拥有得越多的人付出就越吝啬。陛下拥有天下，那他的付出就尤为珍贵。
焦夫人见女儿不争气，竟然没有生出半点斗志不说，还这般维护那对夫妻，简直气人。
“你说今日要是你姐姐在可多好，享受陛下宠爱的便是你姐姐了。”看到陛下如此爱护皇后的模样，焦夫人难以自抑地联想到自己的长女，若她还在世，是否也有今日的荣耀。
焦竹不接话了，她知道自己一开口肯定要被数落，还不如闭嘴。
焦夫人：“……”
真是生了个好女儿啊。
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