五更更声刚响过玉息盛锦就起身梳洗，刚换好玉宁衣裙元宝就来回话，一是皇上昨晚已安排好护送您回玉宁的侍从，二来皇上大朝，说娘娘就不必到御前请辞了。瞒了昨晚八百里加急的事。
听说不用拜别请辞，玉息盛锦松了口气，奚琲湛恐怕会甩她一张冷脸，她可不想看。
普兰这些日子和奚麟打闹熟了，一下子要走，小姑娘有些舍不得，眨巴着大眼睛问玉溪盛锦什么时候还回来玩，玉息盛锦说他们南地太热了，我不喜欢，再不来了。
因为奚琲湛和玉息盛锦是在半夜闹的别扭，玉息盛锦决定走得又突然，所以后宫几位妃子第二日去崇徽宫请安扑了个空，总领太监说：皇后娘娘今日天亮就已起驾回玉宁了。
苏莹多了句嘴：皇上龙体未愈，皇后娘娘可真放心……
太监说：昨半夜，皇上龙体已愈，龙行虎步呢。
各人闹的一头雾水散了，再着人探听些内幕，崇徽宫的人嘴巴紧得很，半个字都没透出来。
皇后倒是走了，皇上龙体也恢复了，可奚琲湛连着几日未出现在后宫，宁琥珀让小厨房炖了些补气宁神的补品让奚麟带路给送去，晚上，奚琲湛来到南薰殿，比前几日“大病”时略瘦了，神色也不大好。
“琥珀，你别忙，朕略坐坐就要走，北狄突袭，朕要派兵布防。”奚琲湛坐下，宁琥珀隔了个椅子坐下了。
宁琥珀为奚琲湛斟了杯茶：“爷自己知道保重身体，我就放心了，否则皇后回来见您憔悴可要怪罪我们没照顾好。”
奚琲湛一口饮下茶，神色黯淡了下说道：“这位玉息皇后，心中有大丘壑，儿女情长这等俗事入不了她的眼，后宫怕是施展不开，哪里会回来？”
这明显被人气到又无可奈何的样子看了让人心里怪不舒坦，宁琥珀再怎么想得开也不想说什么宽慰的话，奚琲湛之固执她知道的，所以也知道无须劝慰，明目张胆把“盛锦”之名写入玉牒还会怕玉息盛锦的拒绝？
奚琲湛果然是坐了一坐就要走的，宁琥珀送到殿门口，看他坚定迈步离去的背影，忽然生出一种心死的忧伤。
世上最可怕的分离不是天南海北不得见，而是执手相看，却知道对方的心早已远去，他依言，甫登基便将奚麟立为太子，给她和王氏并重的贵妃之位，朝中人人以为下一步便是她宁琥珀为皇后，只有她知道，这是奚琲湛对她的补偿，而且那个位子，那个人不回来将会永远空悬，直到落满尘埃。
玉息盛锦站在驿站楼上，看着瓢泼大雨从天而降，已经两天了，雨一时半会都没断过，楼下积水已到大腿处，处在高处的驿站尚且如此，低洼之处可想而知，做惯了城主的玉息盛锦开始担心，天灾之后必有大批灾民及伴随而来的霍乱，解决灾民的生计倒还其次，只要开仓放粮挨到秋日，鱼米之乡调拨粮食过来便可度过难关，倒是霍乱，此时天气炎热，霍乱易肆虐。
问过随行太医，老太医慢慢悠悠讲了一大通，玉息盛锦留心记在心里。
大雨终于在天亮时停了，随之而来的是炙热的艳阳天，仿佛要一下子把地上的雨水“汪洋”晒干似的，玉息盛锦不顾侍从的劝阻，下楼到门口，放眼望去，一片淤灰的泥水，树都几乎没顶，水中偶有漂浮的物体，太远，看不清楚，不知是家畜家具还是尸体。
道路被洪水封堵，队伍不能前进也不能后退，进退两难。
雨后第三天，洪水渐渐退去，玉息盛锦下令启程，在进并州城时，大批衣衫褴褛流民的灾民挤在城门想要进城讨饭，却被守兵死死拦住不得入内。
侍从去通报的工夫，一个抱着孩子的年轻妇人扑在玉息盛锦马下，哭着求她带她们母子进城讨一个活路，妇人怀中的孩子小脸潮红，眼睛闭得紧紧的，嘴巴微微张着，显然是正在发热，第一次看见这么可怕景象的普兰害怕的缩在玉息盛锦怀里，又偷偷探出一点头看着那妇人和孩子，然后扯扯玉息盛锦的衣袖小声求情：“阿娘，你救救她们吧，要不，小妹妹会死的。”
玉息盛锦下马叫来太医让他为那孩童诊治，太医拈着胡须把了把脉，说极其凶险，倒是可以一试，但此时没有生活熬药的地方，须进城才行，那妇人听他如此说扑过去抱住太医的腿让他救命，偏偏旁边一个抱着男孩的男人走来，一把扯住年轻妇人骂道：“不是让你扔了这丧门星，你还留着作甚？想饿死老子的儿子吗？快点，扔了！”
男人狠狠夺过妇人怀中小小孩童一脚踹翻妻子，随手正要将小孩子丢弃，只觉眼前一道细黑线条闪过，颈上已被紧紧缠绕住，爬起的妇人拼命抢过孩子抱在怀中一边给玉息盛锦磕头：“求求您，放过他吧！”
“你也配做个男人，滚！”玉息盛锦刚才气愤不过，挥鞭给他教训，这种男人，真想勒断他的脖子算了。
两人相扶着很快淹没在人群中，玉息盛锦很是担心，那男人估计还是会逼着妻子把孩子扔掉的，那可真是只有死路一条了。
去通传的侍从回来，前面一个穿着四品官服的中年男人来到马前拜见，称自己是太守王清岸，如今情势危急，只能委屈娘娘从侧门入城。
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