厄尔诺最终止步于暗营的前台。即便他是帝国的首席断罪者，暗营也不允许他进入深处。好在他对暗营的内部也没多少兴趣，他本就是从那里出来的，自然比任何人都清楚地狱的面貌。不过，该有的待遇，还是有的。很快，他便被请到了一旁的休息室。
休息室里，等待他的是一名浑身漆黑的男子。身披斗篷，脸戴面具，几乎是把自己捂了个严严实实。身上没有任何象征地位的标识，因而不可推测其身份。
厄尔诺也不好过问。暗营作为培训、管理断罪者的机关，从来不允许断罪者发问——他们要的是没有自我意识的处刑人，只有如同刀具般冰冷，刀法才不会迟钝。
君主也默许了这一规则，又或许，他本就是规则的制定者。但他的立场，就与暗营不太一样了——他不仅要断罪者身手强大，还要他们永远且绝对的忠诚。
“厄尔诺大人，您负责今天下午的第二场处刑。”该男子说道，“处刑于半个小时后开始，规矩照旧，杀法不论，限时两个小时。”
厄尔诺闻言问道：“负责第一场处刑的人是谁？”
“是莱克特斯大人。”
莱克特斯•希博斯是帝国的新晋断罪者，刚从暗营脱离没多久，便在处刑场上取得了不错的战绩。出身虽然贫寒，但年纪尚轻，才华横溢，所有人都认为他是最有希望接手帝国首席断罪者之位的处刑人。就连君主，都对他很是期待。他也有着不小的野心，上任三年来，已经找了厄尔诺不少茬，似乎把他当作是自己的头号对手。只不过，厄尔诺没太当回事罢了。
可厄尔诺确实不喜欢这个后辈。不是因为他野心勃勃，也不是因为他出身卑贱，仅仅只是单方面的反感——他杀戮的方式。
断罪者虽然是由暗营统一培养的，但彼此之间，处刑的方式相差很大。其中，绝大部分人都会选择一刀毙命对手，毕竟，这种方式快捷又省力。像厄尔诺这种杀死对手，还要把对方切成块的处刑方式，已经算是比较残忍的了，莱克特斯却比他更加残忍。
他同别的断罪者不一样，似乎毫无底线——倘若能虐杀对手，他就绝不会痛快的结束战斗。他要剥开皮，抽断筋，享受彻彻底底的碾压对手所带来的快感。偏偏他在杀戮上是个天才，总能制造出你意想不到的血腥现场。就连厄尔诺，看到了处刑结束后的光景，都会不由得皱起眉头。
“那个杀人狂，恐怕是不会提前结束战斗了。”
“是的，莱克特斯大人向来要熬到处刑的最后一秒。”
厄尔诺闻言，眉毛皱的更紧了。接待员的言下之意很清楚了——哪怕暗营方出面催促，也不可能让莱克特斯提前结束工作。
“那就把他的工作交给我，我赶时间。”
“厄尔诺大人，这恐怕是不现实的。”接待员很快便回绝了他，“暗营定下的规矩是——只要处刑台上的断罪者没有死去，工作就不能转交。更何况，莱克特斯大人本就讨厌别人插手他的工作，更不要说夺走了。”
“我并没有要违背规矩的意思，”厄尔诺紧接着道，“只是，君主的意志应该是最优先的。”
“君主？”接待员于是动摇了，他赶忙跪下。“厄尔诺大人，恕我不知，请您详加说明。”
“就在三天前，君主赐予了我莫大的赏赐——一名奴隶。君主的赏赐，当然是要放在第一位的。然而，我不得不承认，我在照顾奴隶方面一窍不通，偏偏人类又是脆弱的物种，我必须付出更多时间和精力去学习这项新的技能。毕竟，这项新技能，暗营并没有教给我。”
“厄尔诺大人，这是我们暗营单方面的失职。”接待员颤颤巍巍道，“我们这就去协调，请您不要责怪。”
“我当然不会责怪你们。”厄尔诺慢悠悠的说道，“只不过，前提是——如果你们能在五分钟内解决这件事的话。”
接待员闻言赶忙吩咐其他的人安排事项，慌乱中，他差点连告退的行礼都没做好。厄尔诺本就是断罪者的首席，又是五大家族出身的贵族，他们是万万不可怠慢他的。不过，暗营的办事效率向来很高，不到五分钟，接待员便来请厄尔诺“上场”了。
厄尔诺因而十分满意的离开了休息室，路上，还撞见了莱克特斯。他正气急败坏的跟暗营的人吵架，连刀都没来得及收回去。根据刀上的血迹，和挂着的部分龙体组织，厄尔诺都能想象到他之前是如何在处刑场上挥砍那低效且恶劣的刀法了。
不过，那都跟他毫无关系。他面不改色的走上处刑台，仿佛莱克特斯的退场不是他的杰作，而是某个意外，或者是不相干的人的过错。
需要处刑的龙还剩下三头，对于厄尔诺来说，这不过是几分钟就能完成的工作。或许，这三头龙也是幸运的——倘若是莱克特斯负责，他恐怕会折磨他们将近半个小时左右。
处刑场的负责人很快便把罪龙押上了场，厄尔诺根本没有犹豫，在刹那间斩断了它们身上的枷锁。随后，他宣告道：“用不着排队，一起上吧。”
这或许是在彰显绝对的实力，又或许，只是单方面的侮辱。而那三头龙，就算沦落到了囚笼，也是高傲的龙，又怎么会忍受？它们于是在顷刻间化为原型，以包围的阵型，对厄尔诺进行夹击。三头巨龙占据了处刑场超过一半的面积，不仅在气势上占据了绝对的优势，还对厄尔诺的活动范围进行了限制。
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