时间进入四月，贾宝玉的日子本是极惬意的，太子要努力学习政务，读书这方面已经不是本职工作了，每天贾宝玉的实际工作时间也就那么两个小时，多了，太子也没那个功夫。然而，皇帝特意指给太子侍读学士，不是让他放在那里长蘑菇的，太子也明白皇帝的意思，每每命何示与贾宝玉常与詹事府诸人多接触。
詹事府为太子东宫所属，下面还有左春坊、右春坊，咳咳，太子宫除了叫东宫之外，还有个更雅致的称呼——春-宫。想起这个词的另一层含义，贾宝玉心里揣着一张囧脸，怀着一颗猥琐地心端着一付镇静的表情与各位合作伙伴互致问候。为防巫蛊之事，自明朝起詹事府官便由朝廷官员兼任。贾宝玉则认为，这事的配置一是防止有人离间，二是方便皇帝监视啊不是培养太子，三也是方便太子揣摩啊不是学习皇帝。
太子詹事由吏部尚书欧阳芝兼了，两个少詹事则是宗正与大理寺卿兼任。詹事府里也有不由朝廷官员兼任只是东宫官的职位，如校书、正字等职。何示与这些人都极熟了，为贾宝玉一一介绍了来：“欧阳大人朝中事务烦忙，未必日日得见。宗正只是担个名儿，并不常来。左春坊大学士因有劝谏之职，倒是常伴左右，想来介石也是见过的……”
贾宝玉在何示的介绍下与诸人行礼寒暄，依各人品级不同、出身不同，各有差别。此后，凡太子有其他的事情时，贾宝玉除了在翰林院里猫着，也常会到与翰林院隔得不远的詹事府里蹓跶，詹事府里自然也有两位学士的屋子。詹事府人数要多些，生活比翰林院诸位要更丰富一些，闲聊几次，混得渐熟了，詹事府诸人小聚或者是相邀时，贾宝玉也会择可去者赴一回请。
这一日是左庶子叶明高的生日，给同僚都下了贴子，太子也命内官颁下赏赐。贾宝玉等人先命家人送去了寿礼，得了太子允许，当天提前回家换下官服，往叶明高宅里赴宴去。叶明高也是进士出身，属于混得比较好的，年约四旬，看官阶似乎不算很高，但是如果算上他已在太子身边呆了七年，就可预见其政治前途可期了。
叶明高在宅中正厅迎了诸同年、同僚，又给同年、同僚再相互引见，这才开席。各人都端着读书人的架子，只说些某同年如今在杭州，倒是去了好地方，西湖景美，又某学士新作了首好诗，甚可吟玩。代沟这东西在什么年代都是存在的，贾宝玉听得好不无聊。
幸而贺客里还有几个同龄人，团团坐了一桌，贾宝玉探头探脑，看到了两个熟人——一是靖安侯之子孟固，另一个是乐昌候之孙赵清，这两个一个是徒忻的伴读一个是徒愉的替罪羊，因为徒忻徒愉的关系，贾宝玉与他们倒是接触过。贾宝玉过去坐下，问道：“你们两个今天来吃寿酒，明儿还得进宫去，能放得开喝么？”两位伴读如今还没卸任，必须赶早去上课。孟固道：“不碍的，我们是代两位殿下送寿礼的，自己也给老师拜寿，唐师傅他们都知道的。”原来叶明高在做左庶子前，还教过一阵学生，先是教伴读，因教得好，被调过去教了皇子，再后来专配了太子。这两位连同他们的主子，都得叫叶明高一声“老师”的。既然不用担心明天，那就可以放开了，几个年轻的互相喝了几杯酒，渐渐觉得互相好像已经很熟悉了，虽没划拳行令，却也喝得脸上泛红。
贾宝玉回到家里，很是心疼了一回送出去的礼物，他的进项不多，只靠自己的俸禄——这个没人让他上交，他也当忘了，月钱——统共一个月就那么一点儿还要打赏人，其余就是不定期的赏赐等，再其余，没有其余了。这年头，古董贵得要命，十两银子能办一桌不算差的饭菜了，但是一件略好的古董几百银子都不够，贾宝玉很犯愁，成人的世界里，钱，它是个大问题！
到了自己生日，因为年纪等原因，又不好大剌剌地回请，只得了家里诸长辈比较贵重的东西，姐妹们依旧是针线或是自己作的字画——情意极重，也没得抱怨。
接着，没多久，又一件破财的事来了——薛蟠命人送了许多东西来，手臂粗粉脆的鲜藕，大西瓜，几尺长鲟鱼，还有暹罗国进贡的灵柏香熏的暹猪。道是薛蟠生日，店中伙计孝敬的，自己不敢独享，念及多受贾府照顾，往贾府送了几份。贾母有、王夫人有，下面就是贾宝玉的了，贾宝玉看着东西直叹气，这位表哥绝对不是好人，但是对亲近的人却又恨不得一股恼地把好东西都堆了上来，真是可气又可叹，果然是个呆霸王。表兄生日，少不得再备一份像样的礼物送了过去。
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六月初一是徒愉生日，他年纪小，未出宫分府，还在宫里住着，只开了一席小宴，请旨邀几个兄弟子侄与年纪差不多的熟人伴读一类，贾宝玉被他点名邀了——估计说辞他自己都不相信这人是个学问不坏的，自己也见过的，倒是想说一说话，沾一沾好学生习气一类。
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