崇祯十七（甲申）年三月十七日辰时，宋师道、程青竹、沙天广、胡桂南、铁罗汉等人用过早饭，正在大厅内闲谈。猛听得轰天动地的一声巨响，只震得门窗齐动。众人只觉脚下地面也都摇动，无不惊讶，但听得响声接连不断，却又不是焦雷霹雳。
程青竹道：“那是炮声。”众人皆是一愣，宋师道点一点头：“确实是炮声。”裴行俨大步从大门口走了进来道：“李自成的大军到啦！”众人只听得炮声“隆隆”不绝，遥望城外火光冲天，喊杀声大震，李自成率领大军已攻到了北京城外。
宋师道当场令程青竹召集京城内所有的青竹帮的帮众聚到一起，随时准备撤离京城。就在这时，长平公主朱媺娖急匆匆地闯将进来，上来拉住宋师道的手道：“宋大哥，快跟我走，父皇召见。”说完拉着宋师道就走。
长平公主朱媺娖拉着宋师道一阵小跑，来到乾清宫，左都御史李邦华、兵部尚书张缙彦、户部尚书傅天仇、兵部右侍郎王家彦等人正在与崇祯商议对策。
宋师道只听崇祯问道：“王家彦，城上守御如何？闯贼有何动静？”
王家彦道：“陛下，城上兵力单薄，军心浮动。前日在土城关外防守的三大营遇敌即溃，一部分降了敌人，如今在西直门和阜成门外攻城的多是三大营的降兵，闯贼的人马在后边休息。三大营降兵同守城的军民不断说话，他们说贼兵力如何如何势大，包围京师的有五十万精兵，随时可以破城，劝城上的人识时务，早点开门投降，免遭屠戮。防守的士兵听了他们的话，军心更加不稳。”
“为何不严令禁止他们交谈呢？”
王家彦痛心疾首地说：“陛下！自从闯贼来到城外，城内的士兵人心惶惶，还说什么令行禁止！微臣身为兵部侍郎，分守安定门，从十六日到今日凌晨，竟不能登城巡视，几次登城，都被守城内臣挡回；张缙彦是兵部尚书，为朝廷枢密重臣，值大敌围城之日，竟然也不能登城视察。自古以来，无有如此奇怪之事！……”
王家彦说着说着说不下去了，跪在地上泣不成声。左都御史李邦华站在一旁也默默流泪，悔恨自己前段时间对南迁之议不敢坚持到底，终有今日之祸。
崇祯见两位大臣哭，心中烦躁无比，咬牙切齿地道：“内臣只是我皇家的家奴，竟敢对守城之事如此儿戏！真是岂有此理。”一抬头看到宋师道和长平公主朱媺娖，想着自己还有重要话要同他（她）们说，便挥泪向家彦道：“卿速去城上巡视，尽力防守，以待吴三桂的救兵赶来！”
王家彦叩头，站起身来，退出暖阁。王家彦退出以后，崇祯望着宋师道说道：“宋卿，我听九儿说，你善于用兵，如今闯贼兵临城下，京师善战之人极为匮乏，你可愿领兵守城。”
宋师道拱手道：“臣愿意为圣上分忧。”
崇祯脸上这时才有一丝喜意，接着崇祯又道：“现在整个京师还有三大营的将士，五万余人，朕拨一万人马与你，你为朕守住外城的左安门、永定门、右安门，还有内城的崇文门、正阳门、宣武门如何。”
“臣，肝脑涂地，在所不辞。”宋师道铿锵有力的答道。
“好，很好，还有，朕今天就把朕的长平公主九儿交给你了，你可要护她周全。”
“臣，必不负圣恩，保护好长平公主殿下。”
崇祯点一点头，随后朝宋师道和朱媺娖摆摆手，示意他（她）们下去。宋师道和阿九躬身而退离开了乾清宫。阿九回去收拾了一下东西，跟随宋师道来到正条胡同。
宋师道把阿九安顿下来后，带着裴行俨、程青竹、沙天广、胡桂南、铁罗汉以及四十名护卫，手捧圣旨接手外城的左安门、永定门、右安门，内城的崇文门、正阳门、宣武门等六门的防务，以及一万官兵。
宋师道当场解除了不堪重用的明军将领的职务，把四十名护卫分散到一万名明军当中，统领他们，让裴行俨统一指挥。同时令程青竹召集所有在京城的青竹帮帮众来永定门汇合。
宋师道、裴行俨登上永定门，这个大明京师外城七座城门中最大的一座城门，城楼是重檐歇山三滴水楼阁式的建筑，灰筒瓦绿琉璃瓦剪边顶，面阔五间，通宽八丈，进深三间，通进深四丈有余，楼连台通高近十丈。瓮城呈方形，两外角为圆弧形，东西宽近十二丈，南北长九丈，瓮城墙顶宽两丈。
箭楼是单檐歇山式灰筒瓦顶，面阔三间，宽四丈余米，进深一间两丈余，高三丈，连城台通高五丈，南、东、西三面各开有箭窗二层，南面每层七孔，东西每层三孔。可谓是防御严密。
这时已经由宋师道手下的护卫带领明军防守，战力飙升，对付李自成城外的军队，那是不在话下。
到了下午，程青竹召集了一千多名帮众，编成五十人一队，在外城的左安门、永定门、右安门与内城的崇文门、正阳门、宣武门之间巡逻。并在永定门附近寻找了一处大宅，把张魅娘、叶雪、叶霜、阿九以及余下的十名护卫一起接了过来。
等一切安排停当，已至黄昏，这时京城内谣言四起，只听一些人与小儿们唱了起来：“朝求升，暮求合，近来贫汉难存活，早早开门拜闯王，管教大小都欢悦！”又有人唱道：“吃他娘，着他娘，吃着不尽有闯王，不当差，不纳粮！”
城中的明军官兵早已人心惶惶，各自打算如何逃命，又有谁去理会？听着这些歌谣，更是人心惶惶。只有宋师道等人镇守的左安门、永定门、右安门与内城的崇文门、正阳门、宣武门之间在宋师道等人的强力手腕下，以及一千多名青竹帮本地帮众的巡逻下，还算安定，没有出现打、砸、抢事件，即使有少部分人想趁机作乱，也被宋师道等人施展雷霆手段，镇压下来。
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