今天是他们来小虚谷收集材料的第四天。五人很快略过了上百里的地段，往北来到几片山林之中，一边搜寻虚灵子一边赶路。大概到了中午，罗峰用通信符印给大伙传了一个消息，告诉他们自己什么也没抓到。
很快，他得到了回应，其他人竟然也没抓到。只有南宫淮运气好顺手抓到一只白狐，斩获了白狐之心，其余人连虚灵子的影子都没看见。
而且不单单是虚灵子，白狐也很少遇到，其他的各种妖兽灵兽他们也都没怎么看见。好像所有的妖兽知道他们路过，都提前避开了一样。
虽说灵兽灵性非凡，但毕竟不是人和妖，灵智其实也就那样，不大可能隔得老远就感知到他们的实力。再说就算能发现他们的境界修为，也不知道他们灵力修为，正常情况下就和罗峰第一天遇到的白狐一样，肯定会冲上来攻击。
奇怪没有在中午结束，而是一直持续着。下午，五个人终于赶到了一片沼泽之地，这里聚集了很多人，雄威殿、地香阁、凌霄剑派等等，几乎所有二级宗门都出动了高层人士，连小暗火门的大长老毛奇也带着婉清等弟子赶了过来。
罗峰最先注意到的，是沼泽地上残余的烈焰。这是一种很纯粹的烈焰，不单单是灵性超凡的那种，而是有种说不出的、让人敬畏的东西，仿佛所有其他的烈焰都不是正统，仿佛它才是烈焰中的王者。
这是一种接近神性的东西，罗峰想。
方圆千丈的沼泽上，水畦已经干了，留下一片焦黑的粉末。原本生长在上面的各种奇花异草和大量灵兽妖兽，都变成了黑色粉末——被烈焰焚烧之后留下来的。或者说，十倍烈焰余势焚烧之后留下来的。
焦黑灰烬上零星的散布着玄奥的烈焰，殷红，无比纯粹，隐隐显示出某种行迹。不过渐渐地，这些烈焰都消失了，似乎是灵力散去。罗峰以自己对火灵的深刻领悟来看，那股采玉的烈焰气息至少有巅峰灵尊之境。
“走吧，这又是一片残迹，我们再去别处看看。”季长劳说道，带着地香阁的众人离开。
接着雄威殿的人也离开，朝更北的地方飞去，大概也是在寻找火烈鸟的踪迹。其他宗门的人也都反应过来，陆陆续续地起飞，赶往不同的方向。那些原本在小虚谷里采药的人，以及各入口的守卫——包括徐厚的朋友——也都继续追寻起来。
“奇怪，既然发现了踪迹，为什么那些灵圣境界的掌门高手们不来？”罗峰想道。
从烈焰残迹来看，如果真是火烈鸟留下的，那它应该没有走远，为什么掌门级别的高手不来？以他们灵圣一二品的境界，上千里的距离岂不是不到一个时辰就飞完了？何必让众多长老和弟子们前来追寻行迹？
不过话说回来，这些长老们的实力也非同小可，难道追不上一只火烈鸟？以季长劳的实力，苍黄界内什么鸟能跑得过他？更别说各大二级宗门都派了高层人士过来，至于晃悠了大半天只追到行迹？
当然，也有可能那些掌门级别的圣人们已经在某处野外追赶火烈鸟，甚至可能已经抓到了，毕竟圣人的速度非同寻常，做事情也迅捷果断，长老们弟子们总是后知后觉。
罗峰五人没有随大流，而是老老实实地折返回去，仔细寻找虚灵子。一来他们这点实力连看戏都不够分量，二来他们的坐骑太慢，飞到猴年马月也追不上，再者时间不多了，是时候多弄点虚灵子回去炼药。
很快，大伙又回到之前寻找的地方，仔细搜寻。这里距离南端的入口只有三百多里，到了傍晚的时候方便出谷，而且之前的很多虚灵子也是在这一片地方抓到的。
罗峰转悠了一圈，回到那个大瀑布附近。
“滴滴！”突然，一个熟悉的声音传来，让他为之一震。
顺着声音看去，熟悉的一幕再次出现。只见一只灵尊后期的虚灵子正从瀑布下方白色的水雾中迅速穿过，留下一行清晰的水灵痕迹。他没有迟疑，当即瞬移上去一拳打晕。
“滴滴！”不多时，又一只出现，境界稍低。罗峰兴奋起来，再次一拳打晕，收入金丝袋中。
接下来的情况，让他感到很诧异。虚灵子在瀑布四周陆陆续续地出现，境界从地级下品到上品不等，有时候甚至一次性发下两三只，抓都抓不过来。
自从从那片沼泽焦地回来之后，他只两三个时辰的功夫就抓到了二十只，是第一天的效率的两三倍。他用通信符印传了信息，将这件事情告诉南宫淮等人，而得到的回应也是一样。
不只是这一天的下午，后续三天他们遇到的情况也类似。尤其是之后两天，每天每人平均抓到六七十只。只有最后一天也就是第七天，他们抓捕到的虚灵子的数量才相对恢复正常，但也有四五十只，跟南宫淮以前抓到的类似。
“奇怪，为什么一开始的三天都找不到什么虚灵子，后面几天却特别多？”退出小虚谷之后，徐厚站在大集市周记药铺里问道。他们将七天来收集到的虚灵子全部交给周全，让他和着另外几种材料一起炼制虚丹。
罗峰等人都表示不解，但周全却笑了笑：“这个我知道。那几天小虚谷不是传说出现了火烈鸟吗？虚灵子肯定是感应到了火烈鸟的气息，所以躲起来了呗。我才那几天其他兽类也都比较少见吧？”
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