顺利将秦缜送走, 柳西琼微抿朱唇随即就要返回殿中。
栎忍走在最后却是停住了脚步，回头揖手道：“奴才有事想问，不知娘娘可否解惑？”
柳西琼站在殿间居高临下地看着台阶下的栎忍，眸光微转随即开口道：“栎忍公公于本宫有恩，有话直言便可。”
栎忍收回了手, 微垂着睫毛目光直视着柳西琼面前的地面，声音压得低低的, “娘娘那日是否一切皆是精心设计？”
就连他无意中也变成了她手中的棋子。
这答案与否早已不重要，只因栎忍心知肚明, 可他竟是还忍不住问出了口。
一向遵循的处事原则——多闻少言, 也在这一刻彻底违背了。
他只想求一个答案。
柳西琼脸庞上染起浅浅淡淡的笑容, 提起裙摆往台阶下走去, 直至站在栎忍身前，“公公原来是这般想本宫的。”
栎忍虽然是少年身量，却也比她足足高了半个头, 虽是垂着首却依旧能对上她那双盈盈如月光般纯净的眸子。
他忙将目光避开，如心底所料想的一般她是必不可能承认, 只微抿了唇道：“娘娘的答案奴才知晓了, 奴才告退。”
栎忍抬起首侧身的那一刻, 柳西琼突地开口，像是叹息一般地道：“原来连栎忍公公也不信我。”
栎忍微蹙了下眉间忙又侧身揖手道：“娘娘, 奴才不是这个意思……”
他还想说些什么, 却是无意间瞥见她那双流盼的眸子噙满了泪意, 晶莹的泪珠滑落在脸颊上, 他微微一愣心头不禁有了些许愧疚。
柳西琼垂下首，睫毛微颤，“这个世上栎忍公公是第一个待我如此好的人，我以为就算别人不信我……公公也是站在我这儿的。”
话毕她便转身往殿内走去。
栎忍看着她瘦小身子笼罩在华服下愈加显得柔弱无助，心头的愧疚溢出，他猛地跪在了青石板间沉声道：“奴才有罪，还请琼美人责罚。”
柳西琼一脚踏进殿间，未回头道：“这不是公公的错，换任何人都该是这般想的。公公还是早些离去吧，陛下还等着公公伺候呢。”
栎忍看着柳西琼的背影渐渐隐去在殿间，方从地上站了起来，轻拍了下膝盖间的灰方轻叹了口气。
答案已经不重要了……因为无论怎般，理与她之间，自己都会偏向于她。
***
十一月的京城比往年皆是冷了多，柳西琼因着往日住所简陋阴湿，身子更是娇弱怕冷。
秋儿将大氅好好地盖在她的身上，扶着她上了轿辇，柔声道：“主子，咱们大秦此战胜利，要多亏堔王爷呢。那位王爷咱们也见过，就是那日在御花园荷花池旁见到的王爷。”
柳西琼坐在轿辇上有一声没一声地应承着，今日夜宴便是为了恭贺秦堔的大获全胜。
这秦堔王爷倒是精明，拿了她的计谋，挑了个平日里不对盘的将领暗地里让他按照此计进行。
成功了便将所有功绩全部抢回来，若是失败了，他大可以推脱是那位将领不从命令擅自做主。
办夜宴的地方离着栖霞宫并不远，很快轿辇便停了下来。
柳西琼从轿辇上下来，朱唇几不可见地勾起。
不过正因如此，她才要和他交易。
一个小太监从左侧回廊气喘吁吁地追上柳西琼的步伐，躬身将手上的东西捧在她的面前，“回娘娘，这是堔王爷交代交予您的。”
柳西琼神色无意外地接过小太监手上的澄阳纸，看着上面遒劲郁勃的字迹。
是治疗胎记的药方。
柳西琼脸庞上染上轻轻浅浅地笑容，眸光扫过小太监淡声道：“替本宫向堔王爷致谢。”
坐在座位上良久，秦堔方穿着大秦玄色盔甲意气风发地踏进了殿中，原本养尊处优的皮肤晒成了淡淡小麦色，瘦了些也是更加坚毅了。
他站至在秦缜面前跪下朗声道：“秦堔拜见陛下。”
秦缜坐在首位见着自己这位弟弟，冷峻的面容方有了一丝缓和。
当年争夺皇位时，秦堔自愿放弃了夺嫡机会，果断选择远游逃离了夺嫡的纷争，一副云淡风气的模样。
在秦缜上位后，他方才回来为秦缜尽忠做事，正是因为如此秦缜非常相信他。
短短寒暄几句，秦堔在右侧首位落座，他不经意看向柳西琼的方向，她白皙纤细的手握着茶杯正轻轻抿着茶。
像是感受到了他的目光一般，柳西琼眸光微转也看了过来，不似她面容般温婉，眸中带着些许恣意的光彩，似是笃定这一切都是按照她所料到的一般进行。
柳西琼怀有三个多月身孕，正是害喜的时候，这宴席上的菜肴重油重荤。
勉强夹起一块素菜，她刚一入口却还是一股反胃的感觉从喉咙中溢出来，她忙拿起丝帕遮住唇偷偷地干呕了下。
秦缜的目光没少停留在柳西琼身上，见着她有些许不适忙出声关切道：“怎么了琼儿，是菜肴不合口味吗？”
柳西琼的脸庞上笑意温婉如水，轻声道：“多谢陛下关怀，妾身无碍。”
站在太后身旁一直伺候着的叶婉怡微眯了美眸，眼神中带着淡淡的审视之意。
算算日子，柳西琼肚中的胎儿已经有三月多，到现在都未有要落胎之意，看来她笃定是要将这孩子的父亲算作陛下的了。
叶婉怡原本就做了准备，准备在这宴席上揭露这一切，如今柳西琼的反应似乎在照着她所计划好的一般。
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