由于之前潼关大水，周怀所率的这支军队在路上耽误了一段时间。之后周怀又派人进京说明了情况，因此皇帝以及众大臣就没有像之前那样日日盼，夜夜盼，盼着这些人早日进京了。
因此周怀带人抵达东京城，宰相刘挚还是有些措手不及的。梁门门侯去通知他的时候，他正在处理几份折子。
一听是西军接受皇帝表彰的人都来了，赶忙把手里的活都放下。披上一件衣服就出了门，跳上马车，蹭蹭的往外面赶。
到了梁门处，看到被一大堆百姓围观，正在城根下面休息周怀等人。跳下马车，隔着人群就喊道：“小周！小周啊！你可来了！”
皇城根下的百姓，眼睛自然都是尖的。扭头一看，就知道这是当今宰相刘大人。不用人说，就纷纷朝两边退让。
刘挚顺着百姓们让出来的一条道，径直走了进来。走到满脸笑意的周怀跟前，紧握住周怀的手晃了晃，热情的说道：“小周啊，你都不知道，老夫等你们等了多长时间了。
洪德堡大捷，老夫得知这个消息的时候，是激动的大醉了一场啊。等战报送达之后，老夫再看完，又是激动的手舞足蹈。
边关有如此猛士守卫，实乃我朝之大幸啊！
那位立下赫赫战功的折将军呢？他在哪里，快让老夫一睹此猛将之风采！”
周怀笑道：“大人稍安勿躁，洪德堡一战，折将军虽然打了一场漂亮的大胜仗，但他自己也身受重伤。
收到官家召见的命令时，折将军仍在昏迷不醒。这样的身体状况，不太适合再折腾了。要是折将军禁不起折腾，死在了路上，那岂不是西北边塞，乃至我朝的一大损失吗？
是以，经略使大人就让折将军留在驻所好生休养，没有让他过来。”
刘挚点了点头，不管周怀说的是真的还是假的，总之这是一个能够讲通的理由。高太后点名要见折可适，要是人不在，又连个像样的理由都拿不出来，那就太过分了。
见刘令站在一旁，刘挚就哼了一声。虽然五百年前是本家，但性格刚正的刘挚对于刘令这种特务是非常鄙夷的。
皇城司主皇城内，武德司主皇城外。只要是在大宋当官的人，提起皇城司心里都是一阵咬牙切齿，是又怕又恨。
比如潼关的马步军钤辖，他在唐宁面前嚣张的不得了，一副天老大地老二他老三的模样，等周怀跟刘令到了，看着刘令的靴子，那钤辖就变成了一只鹌鹑。
刘挚身为宰相，加上他身正不怕影子斜，对刘令没有怕，就只剩下恨了。他认为这些特务天天晚上猥琐的蹲在别人家墙根底下的行为，是不道德的，是要被唾弃的。
所以看到刘令，他就没给什么好脸色。
刘令自己也知道，同朝为官这么多年，谁是什么性格，他早就了然于心。朝刘挚拱了拱手，刘令也不讨那个没趣，自己站在一旁，瞅着蓝蓝的天空发呆。
刘挚的目光一一掠过在场众将士的脸上，他对着每一个或拘谨，或亢奋的将领们点头致意。
看到林威的时候，他点了点头，觉得这个面无表情的小伙子，很有气势，想必在战阵上，也是个一夫当关，万夫莫开的狠角色。
看到齐复的时候，刘挚就愣了一下。这小子怎么这么年轻？不是说此番进京面圣受赏的将士，都是在洪德堡一战中表现极为突出的么？这个瞅着就像个新兵的小子，难道是撞了大运，捡了贼妇梁氏的人头？
等他看到唐宁的时候，终于忍不住了，指着面带含蓄微笑的唐宁，对周怀说道：“这怎么连个女子都能立功了？
难道西北的战事已经吃紧到连女子都要上阵的地步了么？”
周怀先是一愣，然后看着面色铁青的唐宁哈哈大笑。其余众将领一路上也都跟唐宁混的挺熟了，一听刘挚说这话，一个个也是忍俊不禁。
就连林威都咧着嘴巴无声的大笑。
刘挚被众人的哄堂大笑弄的有些发懵，好半天，周怀才停下来，抹了抹眼角笑出的泪水道：“大人，这不是女子，这是晚辈的徒弟！是个男子！哈哈哈！”
刘挚一愣，随即上下打量了一番唐宁，这才拱了拱手道：“老夫瞧你模样生得秀气，便以为你是个女子，对不住哈……”
唐宁扯了扯嘴角道：“宰相大人不必道歉，小子生来就是这幅模样，如果穿着臃肿一些的衣裳，更容易被认错。这都是常事了，小子已经习惯了。”
“哈哈，男生女相，此乃大富大贵之相。瑾瑜，你这徒弟没收错，将来有了他啊，你养老算是有指望喽。”
“大人过奖了，这小子生性顽劣，晚辈要是指望他，早晚得被他活活气死。”
刘挚和周怀又聊了几句才说道：“之前潼关水灾，你们去援助潼关百姓，因此在预估你们回来的时间上，老夫失算了。
没有提前做准备，也没有通知官家。因此，还要委屈你们在城外呆上几日。老夫回头就去通知官家，等太常寺那边做好了准备，你们再整装入城，可好？”
周怀笑道：“一切悉听大人安排。”
刘挚点点头，又道：“老夫知道这样挺对不住你们的，明明是携大胜进京，却偏偏还要在外等候。
但若是未有准备就由官家接见，这样也不合礼制。
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