“兄弟们，我是个野蛮人，平时对各位呼来喝去，多有得罪，今天给大家赔个不是。”
马匪们一片寂静，摇曳的火光照在每一个人的脸上，几秒钟后，有人大喊道：“叫你一声头儿，从来没在乎过这些，今天婆婆妈妈，却像个女人一样！”
“长生军来了又如何，无非就是一死，我们这些做马匪的，惯了刀口舔血，难道还怕死？！”
“头儿，你想说什么就说吧，再这样，别兄弟们不认你！”
面对马匪们的躁动，胡佛脸色苍白，眼中却有光亮。
他大声道：“各位兄弟，我只有一事想求！”
所有人安静下来，无数双眼睛都看着他。
胡佛认真道：“我有五支矿队，三处矿场，两大一小，各位可以分了，我绝无怨言，但有无所牵挂的，请把命借给我。”
他刚说完，人群中有人高呼道：“我看见二当家带着些兄弟离开，往绿洲领地去了，莫非是头儿的意思？”
胡佛点头：“是我的意思，二当家会保护所有兄弟的家小，他会主动投靠塔拉特帕夏。”
“没问题了。”
马匪头目点头：“我绝不强求，命只有一条，死了就没了，不愿意去的兄弟可自行离去，小股突围，去寻二当家也好，自谋出路也罢，总比丢了命强。”
“嘿！你把我们不当人！”
“头儿，你想怎么做，就说吧，兄弟们跟你！”
胡佛深深吸了一口气，说道：“长生军的目标是我们，因为我们在白沙聚落附近杀了王酋，但现在天黑，他们没时间分辨谁是谁，我们冲击高卢人和马伦，最大程度杀伤敌人，虽然会死，但敌人也会因此损失惨重，死的人越多，二当家那边就会越安全。”
马匪们情绪高昂，可能是被长生军刺激的，人人举起武器，嗷嗷直叫，毫无畏惧。
胡佛眼中微热，低声道：“谢谢你们。”
他转过头，望向那些越来越近的敌人，从马鞍处摘下一枚号角，低沉雄浑的号角声回荡在空中，神情激愤的马匪纷纷催促坐骑，以胡佛为箭头，冲向敌人！
马蹄践踏，大地颤动，一时间，鲜血泼洒向沙土。
胡佛奋力一刀劈开正面的敌人，马头撞在一个人的身体，对方表情错愕，仰面倒地，来不及挣扎，更多的马蹄践踏过去，血肉之躯被踏成肉泥。
“冲！冲！冲！”
他口中发出呼喊，不要命的冲锋，可怕的气势震慑了一片敌人。
即便如此，跟在他身后的马匪还是一个接一个从马背上坠落，逐渐凋零。
生命在这里是廉价的，刀刃轻易就能割开血肉，一具具尸体叠了一层又一层，每一秒都有人坠马。
胡佛的肋下不知道被谁砍了一刀，伤口火辣辣的疼，他大口大口的喘气，满脸是血。
忽然间，一片沙子打在身上，成片的生命被无情的收割，连人带马，瞬间倒伏一片。
这辈子值不值，胡佛不知道，不久之前，他还在想再赚一笔就想办法去维多利亚漂白身份，只是从卑微的马仔变成今天的马匪头目，他舍不得，也放不下。
也正是这份贪婪，造成了今天的处境。
原本应该跟他去过好日子的兄弟，卑微的死在荒野里，不会有人给马匪收尸的，他们会被豺狼啃噬，被秃鹫啄食，最后变成一堆杂乱的白骨。
呼。
黑暗逐渐吞没了他的意识。
……
“死了没有？”
“还没有，你确定真的要救他？”
“不确定，但我没有更好的人选，三大马匪火并，死伤惨重，维多利亚这下赚大了。”
男人低沉的声音传来。
旁边还有一个女人在说话。
他们是谁？
我又是谁？
我是……胡佛·班杰明，我还有意识，我竟然还活着？！
……
“有意识了。”
周金儒刚转过身，旁边的凯尔希提醒道。
他早已发现胡佛的情绪源波动，恢复意识只是时间问题。
“等我赶到时，长生军都走了，能找到一个活人真不容易。”
“辛苦了，不过没有奖品，如果你不介意的话，你看我怎么样？”
“你能不能正经一点？”
周金儒清了清嗓子：“我很正经的。”
话音刚落，躺在床上的伤员发出一声痛楚的呼声，疼痛几乎令胡佛再次晕过去。
周金儒知道他有清醒的意识，淡淡道：“你是不是意外我会救你？”
这个声音，是塔拉特身边的四先生，呵呵，就是他摧毁了这里的一切！
“我知道你在想什么，你死了很多兄弟，他们没有一个活下来的，只有你，幸运的活了下来，也很不幸，你落在我的手里。
你是不是想问，为什么这些会发生在你的身上，以及我为什么会盯上你，其实很简单，我不喜欢你们这些马匪，不管是你，还是法兰克林，马伦，甚至是那个杰森，我一个都不喜欢，你们贩卖人口，劫掠部落，欺骗无知的人去危险的矿场卖命。
但是我这个人有个习惯，既然你活下来了，运气不错，我愿意给你一个重新选择的机会，你可以重新收拢你的那些提前离开的兄弟，继续当马匪，然后……有一天被其他马匪杀掉，反正这是个圈，不管怎么走，始终只有注定的结局。”
周金儒的语气冰冷，听起来不像是在商量。
胡佛听的真切，他还来不及惊叹自己会活下来，更大的痛苦埋压下来，那就是为什么他会活着，他应该在那场战斗中死去，跟他的弟兄们一起死掉，这才是正常的结局。
“呵，这就是你的判决？”
他的喉咙里发出咕噜咕噜的声音，只说出这句话，就用尽了全身的力气，意识变得昏沉。
“你不会死在这里，至少我不会让你这么死掉。”
胡佛失去了意识。
他做了一个梦，梦见自己退休了，用积攒的财富在维多利亚买了一个爵位，每天和妻子在夕阳下散步，有两个可爱的孩子，一切都是那么的美好。
然后这份美好破碎了。
疼痛经他的意识拉回现实，再次回到痛苦不堪的真实世界。
“看来你没能真的死掉。”
又是那个四先生的声音。
就像魔鬼一样，蚕食着他的心。
“你想干什么？”
胡佛轻声问道。
他的眼睛还不能看东西，眼皮每颤动一下都传来撕裂般的疼痛。
一个女人冰冷道：“你要是再乱动，伤口撕裂，又要缝针，这里没有麻药给你用，自己忍受吧。”
魔鬼！
他们两个都是魔鬼！
胡佛在心底怒吼，又一次失去意识。
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