第四十六章院试【四】
刚才诵读的差役只好按例退后，又出来一位差役接着诵读：‘‘第六十二名朱光，绥德州人氏。’’差役的话音刚落，刚才那神情失落叫做‘子瑜’的书生不由自主的大叫一声：‘‘好，我朱光中了，我朱光中了秀才，小山，快回去向老爷夫人报喜，我朱光没有辜负爹娘二老的期盼，也没有辜负十年寒窗苦读的磨难，还有向少夫人和少夫人的家人报喜，让他们也跟着本公子沾沾喜气。’’
听话音这位仁兄看来不受妻子和岳父家人的待见，此番中了秀才功名，要大肆向他们显摆炫耀，一旁的书生自然向好友祝贺，朱光也笑呵呵和好友客套恭维：‘‘同喜、同喜，伯光兄，平日里你的文笔比我可是强太多，想必伯光兄也必得中无疑，我们拭目以待伯光兄的名号诵出。’’
那个叫伯光的士子只好无奈咧咧嘴，并没有接朱光的话题，朱光大喜之下把一锭足有二两的银饼，抛掷到刚刚诵读他名字的差役脚下，口中还客气的大喊道：‘’多谢你的吉言诵读，这是赏赐与你的喜钱，多劳、多劳。’’
那差役没想到自己念个六十二名，就能得二两银子的赏钱，高兴地眉开眼笑，眼睛都眯成一条缝隙，还是仍然傻笑不已，接着又是一阵吹捧奉承后，才将二两银子装进口袋；之前的那个差役嫉妒的眼睛都发红了，只是不住口的责骂自己运气太背，碰着个老童生孙大山，只是得了区区几文铜钱。
很快看榜的人群中不时地有人，大喊大叫着‘中了，我真的中了生员。’，但始终没有人大声哭泣，或者跺脚后悔嚎啕大哭，有的只是喜极而泣和大声狂笑声，这是因为乙榜还有不少名额未念，再者还有甲榜至今未贴出，人都有侥幸心理，都在耐心等待着。
一直到乙榜读完，都没有出现朱光口中的‘伯光兄’名字，不光伯光兄脸色苍白如纸，手脚微微颤抖，紧张得好像已经耐不住这种高压气氛，连朱光也没有料到，平日里比自己文笔强太多的好友，至今仍然没有上榜，但如今甲榜未出，就意味着伯光兄还有希望。
他用手紧握住伯光兄颤抖的手臂，语气坚定地鼓励自己的好友：‘‘伯光兄别气馁，还有甲榜未出，依你的才学大有可为，不要先折损了自己的锐气，光和你一块等着好运气降临。’’有了好友的贴心鼓励，伯光兄才勉强压抑住自己，将欲喷涌而出的眼泪用手擦拭掉，忐忑不安的等待着甲榜的公布。
不久后又有两位差役来到放榜处，一个衙役刷上米糊，一名衙役用手抓住榜单的下方，一点点向上慢慢推，这是制造放榜的悬念，引起人群一阵阵叫喊声：‘‘快点、快点，官爷你倒是推快点。’’
往上推的衙役倒是很干脆，立刻停止不推，那刷米糊的衙役向四周做了一个揖：‘‘各位公子童生老爷们，我俩从今天早上忙到现在还没有吃饭呢，请各位赏赐些钱财填饱小的们肚子，哪位公子有自信快赐些赏钱？’’
有自视自己文笔不错的童生也不吝啬，就投出几十文铜钱，这是买个吉利的兆头，衙役也不嫌少，向伙伴一使眼色，那推榜单的衙役就一下子推开第十名的名字籍贯，刷米糊的衙役高声念着中榜者的名字，果然又得到许多喜钱。
如此类推衙役们不断制造悬念，赚取不少喜钱，也刺激得看榜的人兴高采烈，使得放榜处分外热闹，一会儿传出一个激动的叫喊声：‘‘我中了，我中了第八名啊，老天爷不负我呀。’’
一会儿又传出悲喜交加的哭泣声：‘‘我中了第六名，爹娘双亲大人你们没亲眼看到孩儿中秀才呀。哇、哇、哇、、、、、、’’伴随着一阵喜极而泣的恸哭声，渲染的整个放榜处的气氛分外精彩纷呈。
这时伯光兄已经有些支撑不住，临行前师长和父母娇妻的谆谆祝福，他们对自己的殷切期望，现在比自己才学差太多的朱光，也已经上榜中得秀才功名，而自己却遥遥无期一直没有上榜，这让一向自诩才子的他为之不禁气沮，有些气急败坏戾气顿生，甚至有了轻生的念头。
这时已经收了许多钱财的衙役们，禁不住第一个衙役的再三恳求，让给他一个名额的机会，他自己为自己提足心气：‘他妈的，我就不信这个邪，好不容易才轮到一次机会诵读榜单，别人都大有收获，唯独自己轮了几次，目前只收了不到一两银子的喜钱，连贿赂班头的银子都没有捞回来，根本就是个绝对的赔本买卖，老子全家这个月都要喝稀粥度日，这次怎么也要捞一笔赏钱。’
他镇定精神目视榜单，好似是在做一件特别庄重的事情一样，随着衙役的手向上揭开，他一字一句的朗读出声：‘‘第五名丁亮，绥德州人氏。’’由于进入院试前五名，是一件特别有荣誉的事情，差役又高声诵读一遍，却没有听到有人回应答复，看来这个丁亮没有在场看榜。
差役这时不由得万念俱灰：‘他娘的太邪门了，这前五名的重彩也无人应声答复，看来老子今天是触了霉头，老子不管了，散榜后我也要厚着脸皮去报喜，怎么也要讨个一二两银子，总不能让老子真的赔本吧？’
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