白琼叫了两辆黄包车，自己一辆陆鸿文一辆，往家奔去。陆鸿文第一次进城，一路兴奋地左看右看。跟他进城的时候不同，现在街上的人明显地多了起来，摆地摊的，挑着担子叫卖的，什么人都有。这平日里的景象，居然比他们赶集还热闹。
车子一路左拐右拐，离闹市区越来越远，最后拐进了一条僻静的小胡同，安安静静的，好像已经是另外一个世界一般。
转过影壁，映入眼帘的是一个大院子，收拾的还算雅致。院子里载着两棵桃树，有些叶子已经染上了金边。地上是素面的青砖，打扫得干干净净。西边摆着一排花架子，几盆白菊花开的喜人。靠西北角摆着一张藤桌，两把藤椅。
白琼一一指给他。“西边两间，里边是我的屋子，外面这间就归你住了。东边两间里间是师兄的，外间是客房。北边是正厅，旁边小屋子放杂物的。院子里是练功的，别乱堆东西。家里有苏姨打理，平时家里做饭洗衣服什么的都是她，你有事也找她。”
“白先生的师兄？秦先生么？”
“对，他应酬去了，你去收拾去吧，晚上我们吃饭，不等他 。”
“两位原是住在一起的么？啊呀，那我在这，岂不是老鼠掉进白米缸？啊呀，这可真的是……”陆鸿文一时激动的不知如何是好，一边傻笑自顾自的念叨着，突然又像是想起了什么，红了脸，“啊！我跟您学戏，要学费的吗？地里这两年收成不好……还有这么好的房子，会很贵的吧……我……”
白琼挥挥手，“看你这打扮大概也没什么钱，家里干干活抵房租吧，虽说有苏姨，有些重活有个小伙子到底方便些。我们家就我和师兄，没什么乱七八糟的规矩，不用拘束。学费先不提，学不学的都是后话，戏园子逢五逢十有戏，先跟着熏一熏。你不过就是想试试，也就别去管师徒那一套，喊声白叔也就罢了。散场了帮着后台收拾打扫的勤快着点，好歹场场让你白听呢。白天自己出去找份工，我就不管那些了。行了，收拾去吧。”说罢就转身去自己的屋子了。
陆鸿文进了白琼指给他的屋子，谁知这屋子外头看着不起眼，里头却能顶两间屋子大。空荡荡的，一看就是没人住的。陆鸿文拿指头在桌面上蹭了一下，没什么积灰。屋里一件装饰都没有，就是些木质的家具，靠门这边是一个简单的长案和一把椅子。旁边还有几个大箱子，打开一看全都是唱戏的行头。里头靠墙是一张雕花大床，床上什么都没有。一边是一个三开门的大衣柜，其中一扇门上海有镜子。拉开一看被褥都在这里，都是半新不旧的。旮旯里居然还有个小香炉和一个极精巧的带把手的铜盒，四周雕着兰花，上面盖子镂空。陆鸿文拿出来看了看，里面黑黢黢的，也不知道是干什么的。
陆鸿文自己铺了床，把包袱归置进了衣橱里。说是归置，其实没几件衣服，无非就是几件单衣加一件外套。已经九月份了，棉衣都还没置备。倒真不是陆鸿文不想带棉衣来，是真的没有。他包袱里这些衣服虽然旧，但也没什么补丁，穿着好歹体面些。但是他的棉衣是真的太寒酸了，补丁摞补丁。在乡下大家都这样，倒也还能穿的住，但是要进城他就不好意思再带着了。就指着进城找份工，拿了工钱 做件新棉衣呢。
等他从屋子里出来，太阳已经快要落了，天上的云红彤彤的煞是好看。白琼在北边厅里，倚着小榻看书，旁边小桌子上煤油灯已经点起来了，此外还搁了一碟糕点，一套茶具。听见有人进来了，就把书放下招呼他，“收拾好了？”
陆鸿文走上前问好，“白先生。”随后扬了扬手里的铜盒子，就是他刚才看不明白的那个，“这是什么啊？”
“哟，这个在你那个屋子里呢……这个是手炉，冬天往里头搁块炭，拿着暖和的。你把这个先给我吧，不是我不给你用，这个欢欢喜欢，我给你换个别花的。”
“还有别人在这里住吗？”陆鸿文问到，刚不是说没别人了吗。
“师兄的女儿，去年大学毕业在外头找了份差事，搬出去了，不常回来……你别光在门口站着，过来坐。”
陆鸿文于是走上前来，把手炉放在一边，瞥了一眼桌上的书，“《返魂香》？”
白琼挑了挑眉，“你看过？”
“不不，只是识字罢了，小时候我爹送我去过两年乡塾，但是也就念了两年，后来起了战事，那个先生全家逃难去了，也就没人再教了。”
“识字倒好了，做不了什么苦工。东边那个客房里有书，”白琼说着，顺带还朝那边扬了扬下巴，“想看就看吧，爱惜着点就好。看完记得放回原处，家里的东西也是，从哪来的放哪里去。我不是很喜欢到处找东西，费劲。”
“好的。”
“平时有什么喜欢的东西没有，要是家里有也可以给你用。”
陆鸿文挠挠头，“我们就是庄稼人，谈不上爱做什么，有口饭吃就够了，不敢考虑别的。”
“会下棋吗？”
“那都是文人做的事情，我学不来。”陆鸿文缩了缩脖子，“我们家原本是上不起学的，要不是那位老先生人好，办的义塾，我才能跟着识两个字。真的只是识两个字，不是客气。”
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