楚橘从赌场里出来直接出城去了永宁皇庄，毕竟是徐俌的事，还是要上点儿心的。不过赶到皇庄却扑了个空，一打听，人已经去了天下第一庄。没办法，楚橘只好换了匹马，掉头往天下第一庄赶去。
说实话，对于当初天下第一庄里胡雨和闻风华对自己的暗算楚橘一直耿耿于怀，偶尔心情不好想要发泄的时候这一段旧恨总会涌上心头，恨不得肋生双翅跑去天下第一庄将两人生吞活剥了。
当然，这只能想想，不能真的付诸行动，一是徐宝不许，二是这两个人虽然有些真小人的意思，但事情揭穿之后当面磕头认错，一副认打认罚的样子楚橘除了给他们一人一个耳光以外也没什么更好的办法。
这两人也算是整个大明朝为数不多的楚大爷即看不惯又干不掉的存在了，顺便一说，排在第三号的是刘瑾。
曾经的天下第一庄在汪芷的手下确实网罗了千行百业不少的一等人才，但却没怎么用过，只是扔到庄子里边儿养老。如今到了徐宝的手里却是大不一样。
庄子后边儿徐宝拨了不少的银子和人手又圈了一大片地方用来研制各种新式的物件，赌场里的那些赌具还有印刷马经的机器都是出自这里。
据说里边儿还有单独一块儿地方是用来研究各种杀人的兵器和战甲的，不过楚橘从来没去里边儿看过。
一路赶到天下第一庄，楚橘也没等人通报，直接闯进里边儿去找，不一时在后边一个大院里见到了徐宝。
此时大院的正中摆放着一个怪模怪样的机器，下边儿一个大铁桶，上边儿连着一根管子，管子的另一头儿则连着一个大轮子，大轮子又连着另外的一个小轮子，负责的很。
“宝哥儿。”
“你怎么来了？”徐宝看了楚橘一眼，随后摆摆手：“有什么事儿等会儿再说。”
“哦。”
有一个老头儿在机器旁弯着腰敲敲打打的摆弄了一阵子，然后站起身：“督主，都准备好了。”
“那就开始吧。”
老头儿从怀里掏了一个火折子引燃，随后打开那大铁桶侧面的一个小门儿扔了进去，院子里静悄悄的，好像即将有什么了不起的事情发生，楚橘也是屏息凝气瞪大了眼睛看着，但一刻钟过去，什么也没有发生。
“宝哥儿，这是什么啊？”
“蒸汽机，只是个雏形。”徐宝转过头来看着楚橘：“倒是忘了水还得烧一阵子。说说吧，什么事儿？”
“烧水？又不是生孩子，烧水干嘛？”楚橘心下疑惑，嘴上却道：“我去见了魏国公一面，他说想去咱们东厂地牢看看。”
徐宝皱了皱眉头：“老头儿要去地牢？”
“他说就是去看看，不说话，看样子不是想给什么人求情。”
“那他去干什么？”徐宝想了想，摇摇头：“算了，那就带他去吧，反正他真要做什么，总也要给他个面子才是。他昨晚进的京吧，今天都干什么了？又见了什么人？”
“谁也没见，一大早在街边儿吃了饭就直接去了咱们赌场看赛马，我就是在雅间里找到他的。”
“哦，那他喝了酒了吗？”
“酒？”楚橘回忆了一下，摇摇头：“我走的时候还没喝，这阵子估计是喝了。。。得，明天再去找他吧。”
说话的功夫一阵尖锐的“呜呜”声从院子里那个铁块子机器上响起，徐宝和楚橘看过去，只见铁桶上的一个盖子腾腾的冲起白气，随后一个盖子被顶开了，连在上边儿的管子也随之而动，被那边儿固定的轮子带着转了一圈之后盖子又落回原处，之后又再次被顶开了。
蒸汽机的出现带领着人类向着现代文明冲刺了一大步，但说到最初的原理其实不过就是水蒸气蒸发顶开水壶盖子这件小事而已。
楚橘看的莫名其妙，不知道这到底有什么用，但徐宝却明白短短数月能做到这个地步就已经是很了不起了。
这就是未来大明横行天下之利器，胜过千军万马。
知道楚橘不会明白这其中的意义，徐宝也没有多做解释。待楚橘走后便把一开始调试机器的老人叫到眼前：“能做到这个地步已经不错了，不过力道还是不足，不能做实际的应用。咱家有几个想法，你看。。。。”
与此同时，赛马场二楼却有一场小小的热闹。
老管家二刀还是那位忠心耿耿的冷面老管家二刀，但魏国公徐俌却已不再，取而代之的是一个姓徐的老不休。
“老爷，差不多了，咱们该走了。”
“急什么！我，我再下一注，若是，若是赢了，咱兄弟今晚吃鸡！”赌桌前徐俌腿上坐着个年纪足以当他孙女儿的美娇娥，红着脸大着舌头转头乱喊，随后又眯缝着眼睛盯着自己手里的两张牌，狠狠道：“我跟，再翻你一番！”
赌桌对面坐着一个衣着富贵的中年人，满头大汗，看起来也是纠结的很。
“我。。。我跟你！开吧！”
徐俌把手里的牌往桌上一摔，起身大喝：“四条枪！你小子什么牌！”
“你赢了。”中年人垂头丧气的把自己的牌一摔，转身就走。
徐俌狂狼大笑：“哈哈哈哈，都是我的！都是老爷我的了！下一个！来，美人儿，这些赏你~”
美人献上香吻：“谢谢老爷~”
徐俌飘飘欲仙：“好好，好，老爷我赢了都给你，都给你。”
二刀不忍直视的一捂脸，要不说酒能乱性，徐俌往日里那番公侯气度随着三碗笑傲江湖下肚是被烧的一干二净。
眼下二刀所能做的也就是心下暗暗祈祷千万别被人认出身份才好，不然丢人就丢大发了。
也是自己大意，自己内功深厚将酒气逼出体外仍有些醉意，而徐俌内功浅薄，又是第一次喝此等烈酒，一时烧昏了头岂不是正常？
“让小爷我来看看，是哪个老东西这么嚣张，有本事把小爷我的钱也赢了去！”
二刀心下一凉：“完了。”转过头去，人群分开左右，正是显然也喝爽了的成国公朱仪。
徐俌拍案而起：“不服来战！”
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