安鹏很得安家老太爷喜欢，所以家里一直想让他们回去帮着争家产，但安鹏既然有安老太爷的喜欢，哪里会缺钱？他又不是长子，更不想管这些事，只在登州躲着不回去。
“姐姐这些日子都自己在家了？没去胡家住？”明姜不好评价他们安家的事，就转移了话题。
安四奶奶也没有要继续说的意思，顺着明姜的话答：“没去。贤哥儿太闹腾了，我婶婶年纪大了，受不得这个，再说我也不是第一胎，自己知道轻重，家里也有人伺候，就没过去。鹏哥儿呢？睡着呢？说起来你们鹏哥儿的名儿是谁取的，我们四爷听见的时候气的不得了。”
明姜看她笑得很开心，就知道她一定取笑过安鹏，无奈答道：“是我们太太取的，不过是个乳名，暂且叫着，等我们老爷取了大名就不叫了。”
安四奶奶笑得眼睛都弯了：“没事没事，这名儿挺好，再说他也另有乳名，并没叫过鹏哥儿的。”安鹏也不是认真生气，不过是大家当个笑话说罢了。明姜听了也就没再多说，带着她去看了一回鹏哥儿，又留她们母子吃了饭，才送她走了。
蝉儿出嫁之前，京里来了信说范氏已平安到家，让明姜放心，除此之外自然还写了严诚高中探花的喜事，说皇恩浩荡，不只严诚入翰林任编修，散馆后的严三叔也留在了翰林院，与严诚同为编修，而黄悫这一科确实落第了。
这封信的执笔者还不是旁人，正是今科探花郎严诚，而且显然写信的时候是祖母和母亲在旁口述，由他手书的，不然严诚应是不会把家里琐事写的如此事无巨细。家里随信还送了许多东西来，大部分都是给鹏哥儿的，衣裳鞋袜一应俱全，其中既有祖母的手笔，也有二嫂刘湘亲手做的，让明姜十分感动。
又过几天常太太的回信也到了，知道明姜他们的信是在赵丰家的到登州之前写的，因此只问他们人手是否合用，还说等她操持完长孙的婚事，会挑一些下人回青州，到时再给明姜他们选。明姜想着京城山长水远的，就也没回信，想等常顾回来，那时婆婆也该快回青州了，到时再说。
她这里堪堪把杨先生先前的手稿整理了一遍，时序已到了六月底，算着常顾走了也有两月了，只觉比先前有了盼头，加上鹏哥儿已经会翻身了，不像先前那般睡着的时候比较多，每日里陪着他玩的时候就要大半天，所以明姜倒觉得日子过得很快。
不过到底也免不了还是会想念常顾。起风了担心海上风大，船上不安全，落雨了也担心有雷电，天晴又担心他晒得太过，像以前似的把脸上晒的脱皮。于是不想起来还可，只要一想起来就不免担心这担心那，过后又自己笑自己胡思乱想。
眼看到了七月里，天越来越热，明姜这日午间先是热的睡不着，待到睡着了又一下子睡过了头，醒来的时候都已经到了申时初。小蛾端了一盏温水给她漱口，又说：“王妈妈要出去买菜，奶奶可有什么想吃的么？”
“叫她看着买吧。”明姜并不太有胃口，也就懒懒的答。
小蛾换了温茶给明姜喝，然后到门口叫谷儿去传话，又回来伺候明姜。明姜喝了茶，醒了一会儿神，让小蛾给自己拢了拢头发，又整了整衣衫，就起身去看鹏哥儿。
鹏哥儿也睡醒了，正由乳母抱着在厢房门口站着看外面，明姜一看见他就笑了：“怎么？又不肯在屋子里呆着了？”
杨氏笑着答道：“是，哥儿醒了就不肯躺着，要抱着出来。”
明姜伸手接过了鹏哥儿抱着：“心野了是不是？看见外面的光景好看，就不肯在屋子里呆着了是不是？”
鹏哥儿歪头看了明姜一会儿，见明姜说话逗他，忽然咧嘴一笑，将头往明姜怀里一埋，惹得乳母和丫鬟们都笑，“哥儿这是害臊了么？”
明姜也笑的不行：“你藏什么呢？鹏哥儿，怎么还害起臊来了？”合着几个丫鬟逗着鹏哥儿说笑了半天，就觉得手酸了，把孩子递给杨氏，“这孩子越发重了，抱了这么一会儿我就手酸了。”
“咱们哥儿是壮实，奴婢瞧着旁人家的孩子，像哥儿这么大的都没这么大。”杨氏笑着回道。
明姜伸手捏了捏鹏哥儿圆鼓鼓的小脸，还没等说话，就听二门那边有说话声，接着门打开，王婆子走了进来。小蛾有些奇怪，问道：“妈妈这么快就回来了？”
王婆子走近几步跟明姜行了个礼：“是。”只应了一个字就没下文，明姜看她脸色有些不好，手里拿着的篮子也是空的，不由奇怪：“怎么了，可是遇见什么事了？”
听见明姜问话，王婆子嘴唇动了几下，似乎有些抖，明姜皱了眉，叫乳母哄着鹏哥儿玩，自己叫了王婆子进屋问话：“到底怎么了？”
“奶奶，奴婢刚才出去碰见卖鱼的，”王婆子犹豫了半天，还是有些哆嗦的说了实话，“那卖鱼的刚从海上回来，说他在海上听见放炮声，以为遇见海匪，吓得不行，回来路上遇见同村的人，说是咱们水军的人在海上什么岛和海匪打起来了！”
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