在太后的懿旨到达林府的时候, 却被告知林曦恰恰不在府内，三天前便跟随着白老先生出了京城, 拜访一位友人。
得, 可真是不凑巧。
宣旨太监只能命一人回宫禀告，自己带队继续寻着追出城外, 天色已是不早，想想这路程，估摸着已是赶不上御驾回宫了。
不过林曦可不是故意避开, 他的确有正事要做。
闽大夫的那套银针可并非普通工匠能制, 托了睿王府帮忙寻找巧手匠人，三月前便定了下去，前些日子传来消息已经接近完毕, 林曦有意过去看看。想着那地方正好是白老先生友人所在, 这老头儿念叨了许久想去探望, 正好便一起同去。
拜访了老师老友, 当夜林曦便坐车去了作坊。闽大夫的银针有些特殊, 不易过软也不易过硬, 他虽不懂制作手法，但常年摸针, 手感大体错不了的。
说来他并非闽行真正传人，当日也未曾拜师，心里则记挂着给闽行找个真正传人, 看到九皇子的那一刻, 他便有了这个念头。
不管最终谁能上位, 传给闽家人想必九泉之下的闽大夫也能够瞑目了。
几百根长短粗细不一的细小银针，制作殊为不易，林曦便在作坊连住了三日。
御驾领百官回朝，京城城门大开，泰山封禅顺利归来，似天命之所在，夏景帝更加意气风发，荣光更胜，引起百姓声声呼喊着万万岁。
飒飒长队在驻足围观的百姓面前更显英姿勃发，特别是那黑马黑袍，俊挺朗逸的睿亲王，在帝王辇驾之畔，绣着银色巨蟒的黑袍随风鼓动，引人瞩目。
因知道今日不会有那人坐于茶楼观看，是以全程一副冷毅的面容，肃穆英武，未曾理会周围的欢呼和热切的目光。
看得辇驾中的帝王摇头叹息，如此不解风情者也就这么一个人了。
长长的队伍直指宫门，这一日，太后法外开恩，容许宫妃及公主们整装接驾。
只是令人意外的是，淑妃也盛装打扮，在宫女的搀扶下出现在凤慈宫内。看面容颇为憔悴，眉宇间带着一丝病弱，即使涂了脂粉，也掩饰不了她的苍白，不过眼睛格外明亮，显得神情头还算不错。
瞧着她楚楚可怜的样子，太后也忍不住劝道：“淑妃身子不适，卧床休息便可，哀家会与皇帝说明。”
淑妃缓缓欠身，垂目低声，“臣妾不过感了风寒不见好，稍显体虚罢了，只是心里记挂着想早些见到皇上，还望太后娘娘成全。”
冷梅之毒是慢性药物，一阵好一阵坏，慢慢地越来越坏，太后瞧了瞧她的面色，心里叹了一声，便默认了。
她知道淑妃并非不晓得自己的病情，心里怕是委屈着，想见着皇帝惹怜爱吧。这是宫里妃嫔常用的手段，若在平日，太后少不得要叱责一声，不过今日倒也觉得情理之中。再加上淑妃向来不惹是生非，也从不插手朝前之事，争风吃醋攀高踩低的也没有，本本分分，太后对她的印象还不错。
她的目光扫过身边的贤妃，微微冷了冷。太后虽不掌宫务，但有些事情她并非瞧不出端倪，这几日贤妃动作频频，又匆匆忙地召了安平侯夫人进宫，请安之时虽依旧怡然自若，但眉宇间却多一抹焦虑之色。
结合淑妃的病情，容不得让人多想。
恰恰是贵妃，既然已被剥夺了掌管后宫的权力，便打定了主意向皇帝自请谢罪，是以心态平和。
应付了朝堂，夏景帝带着儿子们和侄子回了后宫。
满目琳琅珠翠，莺莺燕燕，端的是好热闹，让夏景帝的心情更为愉悦。
太后面容慈祥满含欣慰，疼惜地望着儿子及孙子们，“出去四个多月，瞧瞧，都瘦了，黑了，可见辛苦。”
夏景帝扶着太后坐于正中，眼中抑制不住的高兴，“儿子不觉得辛苦，母后坐镇于京中，才是辛苦。”
蜀王凑趣道：“都是想皇祖母想的，瞧，孙儿的肚子都小了，您可得给我多看几眼补回来才是。”四十好几的人，拍了拍肚腩作着怪模怪样，惹得太后大笑，“多大的年纪还作妖，快别做了，惹人笑话。”
梁王笑了笑，不多话，只是规规矩矩带领弟弟们跪于太后跟前，恭恭敬敬地磕头，“孙儿们在外，惹皇祖母担忧，甚为不孝，心中致歉，祝皇祖母千岁千岁千千岁。”
太后一一看过去，慈爱温和，让人亲近，“好好好，都起来，一个个平安归来就好。”
赵靖宜随着梁王起身而起，目光不经意间看到淑妃，后者站于人后，脸色却是煞白，扶着宫女的手似摇摇欲坠。
他平静无波地视线缓缓划过，耳边听到皇帝对太后说：“有靖宜在，朕还需操心什么，光听到他的名，宵小之辈也无人敢惹，一路顺遂。”
夏景帝的赞美，赵靖宜只能谦虚应对，道了声“不敢”和“谬赞”。
气氛正是热烈，却忽然传来一声尖叫，“娘娘——”，热闹顿时戛然而止。
待众人循着声响看去的时候，一个身影已经蹿到了跟前，却是一直默默无闻的九皇子。
贵妃离得近，正看到淑妃昏倒在宫女身上，如今九皇子正面露担忧地呼唤她。只见她死咬着牙关，面白如纸，闭眼不省人事，于是惊叫了一声，“淑妃妹妹！”
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