打马走了许久，不知不觉间，已经到了城边上。
此时已近午夜，熙熙攘攘的人群早已散去，魏延下了马，紧了紧衣袍，竟也觉着寒意袭人。
不远处的一个小摊子还亮着灯火，魏延信步走上前去，随意坐在了一张长凳上。
小二正收拾家伙，一抬头，上下打量了一番魏延，这才歉意道，“这位客官，夜深了，小的这要打烊了，要想吃荠菜虾仁馄炖，还请明天再来。”
魏延看着他也不说话，丢出一块银子到斑驳掉漆的木桌上。
“啪”的一声，木桌晃了两晃。
小二喉头动了一下，“……得嘞，这位爷您稍后，最后十几个馄炖马上给您下上！”
片刻之后，一大碗热腾腾的馄炖端了上来，香味扑鼻。
魏延轻轻吹开汤上面浮着的香菜末，喝了一口汤，吃了一口馄炖押了押，这才觉得身子逐渐暖和起来。
此时周围已经没什么人了，只有间或几只野猫野狗趁着夜深人静在街角徘徊，翻些垃圾。
小二见魏延吃的香甜，拿着手巾擦了擦汗，咧开嘴笑了，“这位爷，看您年纪也是有家室的人了，夫人少爷小姐何在？怎的大晚上孤零零一个人？”
魏延顿了一下，放下竹筷，“摇了摇头，内子……已去了多年了，只留个小子。”
小二一缩脖子，尴尬道，“瞧我这一张贱嘴，哪壶不开提哪壶。”觑了觑魏延神色，“看您也是个大富大贵的人家，家里还有小少爷，再娶一房便是。”
他挠了挠头，不待魏延说话，便自顾自道，“实不相瞒，小人发妻早丧，也是娶的填房，比小的还小好几岁，原是个寡妇，成亲之后对小的可好了，对小的儿子也没得说。”
魏延捧起碗，抿了口汤，忽然道，“既娶了填房，那亡妻又放在何处？”
小儿不妨他竟如此问，愣了一下才道，“虽然念着亡妻，可是这日子总得过下去不是？要是照顾不好我自己和家里的小子，可不是更对不起亡妻？”
魏延放下碗，默然不语，忽听小二道，“人心都是肉长的，只不过，小人说句话，您可别见怪啊。”
魏延看着他，点点头，“无妨，你说。”
小二苦笑一声，“小人觉得，只要把亡妻深深放在心里，别来了新人就忘了旧人就是有良心的了。”
魏延心头一震，鬼使神差道，“……近来，我倒是与一位姑娘有过几面之缘，她生得甚像我亡妻，长辈关怀，也试着撮合我二人，只是我实在是分不清，我是忘不了亡妻，还是真心爱慕这位姑娘……”
小二嘻嘻一笑，“您是觉得把这位姑娘当成先夫人的替身，对人家姑娘不公平吧。”
魏延垂下眼，半晌才点了点头。
他也不知自己是怎么了，竟会半夜三更与一个陌生小贩说这些埋在心里已久的话。
小二抱胸望了望月色，“要是我说啊，您既然有了对这姑娘怜爱之意和愧疚之心，您就没完全把她当替身。您想啊，若您只把她当替身慰藉自己相思之苦，她本人跟石头花木又有什么区别，您对她哪来的爱意？”
一番话说的魏延如同被雷劈了一般，坐在原地一动不动。
小二见他这幅样子嘻嘻笑道，“爷是早就动心了，可能自己还不知道吧！您既然自己不确定，小人也没法多言，只是您干嘛不给自己机会，跟这姑娘多相处相处？这时间久了，您自然就把两个人、两份感情分开了了，也就不会苦恼了。”
魏延不由自主一下子就站了起来，动作太猛，差点儿将馄炖碗打翻。
小二捂嘴笑道，“看您这样子是……后悔了吧，不过既然眼前有这份姻缘，何不跟这姑娘相处试试？”
魏延咬了咬牙方轻声道，“可我不确定，她心中……或许早有了他人，我实在是……”
剩下的话吞了下去。
小二怔了一下，忽然插道，“这样啊……那您跟这姑娘表白过吗？”
魏延闻言，摇了摇头，俊脸上浮起一丝红晕，长眉微皱。
小二嗤地笑出声来，“您就没试试？也许人家姑娘压根儿不知道您心意呢？看您也是一表人材，条件这么好，您不妨说与这姑娘听，没准儿人家是不知道您的心意才选了别人……”
魏延眸中忽迸出一缕明亮的光来。
………………………
快马回府，魏延刚进自己房中脱了衣裳，不妨有个小糯米团子从身后贴了上来，一下子抱住了他的双腿。
甜甜糯糯声音响起，“爹爹，你怎么这么晚才回来！”
魏延转过身，地上的长生跟他四目相对，红扑扑的小脸上满是不虞之色。
“不是叫你先睡吗？怎么还不躺下，带你的嬷嬷呢？”
长生委屈巴巴道，“你根本没有陪姨祖母回来！你骗人！是不是你背着我单独去见了烟雨！”
魏延哭笑不得，弹了他额头一指甲，“胡说八道，烟雨二字也是你叫的？她是我表妹，你要正经尊称的。”
长生更加气恼，拉扯着他的袖子，“怎么叫不得，我偏要叫烟雨，烟雨！”
魏延沉下了脸，掰开他的手指，“眼看进学了，怎么还不知礼数！明儿我跟你师傅好好说说，先让你学礼记！”
长生眼眶都红了，长长睫毛一颤一颤，眼看泪珠子就要淌出来，“你这是迁怒！公报私仇！别以为我不知道，我听太爷爷议论了，你要娶烟雨当我后娘！我不干！不干！”
魏延勃然大怒，“你这孩子说的还是人话吗？就算我要与烟雨成亲，也是圣上赐婚，哪轮得到你个小孩子说三道四，还不滚出去！”
长生狠狠地盯着他，薄薄的唇瓣气得发颤，忽然“哇”的一声大哭起来，一把抱住魏延的右腿。
“我就不干，不干，你们就是打量我年纪小……烟雨是我的，我的……谁都不能跟我抢！”
魏延一听这些胡话，气就不打一出来，刚想把他踢开，哪晓得外面的丫头婆子都听到了响动，一股脑儿的涌进来，好说歹说才把长生哄了出去。
漫漫寒夜，房内孤寂冷清，魏延生了一肚子气，再也无心睡眠，索性抄起长剑，来到后院，开始舞剑。
哪晓得剑花尽处，全是纪烟雨的面容，或颦、或喜、或悲，处处牵动他的心神，这剑竟是再也舞不下去。
魏延无奈，只好收剑，对月长吁，眉眼间一片惘然若失。
…………………………
却说纪烟雨姐弟辞别魏卿卿回府，是夜，纪烟雨辗转反侧，心中又是欢喜又是担心。
欢喜的是她与裴元启终于挑明心意，担心的是两人前路曲折，不知如何面对，直到天明之际才勉强打了个盹。
第二日晨起她就有些神思不属，柳儿正为她梳妆，就听外头来人报，“大小姐，侯爷唤您到书房走一趟，说是有要事商量。”
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