过了腊月二十三，便离除夕不远了。
自从任月芳来到梧桐苑之后，一直与木南荨一起住在“云影院”。
这一日是腊月二十九，木南荨来到萧炎与周湄二人的“日色居”。刚刚挑帘便听到屋内是不是传来的笑声，由于不知道屋内的是谁，所以只是静静地站在门口，没有出声。侧耳倾听，仔细辨认之下便发现这屋内一共三个人。她心内思量：除了师娘和芳姨外还有谁在？突然间，觉得后面有人撞了自己一下，她“哎呦”一声回头看过去，竟是师娘的贴身婢女悠悠。
悠悠手中端着几样点心，差一点就掉在地上，她抬头就看见了木南荨，问道：“荨小姐，怎么站在这里？”
木南荨赶紧去堵悠悠的嘴，轻声说道：“你小声一些，我问你，除了师娘和芳姨意外，还有谁在里面？”
“小姐，你不会是不好意思吧？那是庄大娘啊！”
“耿大娘？谁啊？从来没听说过啊！”
“哦！奴婢今年也是第一次见到，她是九堂主的干娘。”
“今年怎么突然间来了？”
悠悠刚想再说什么，便听到屋内的周湄问道：“谁在外面说话？悠悠，是你吗？”
悠悠听到周湄叫自己，赶紧端着手里的吃食往屋内走去。快步来到屋内，微微屈膝行礼后说道：“在外屋碰到了荨儿小姐，她和我说了两句话。”说罢，便将手中的盘子一一摆到桌子上。
任月芳和周湄相互看了一眼，任月芳说：“我可是好久没看到她了，快将她叫进来陪咱们说说话。”
周湄笑着点头说道：“荨儿，既然来了，怎么站在门口不进来呢？”
木南荨在门口踟蹰半天，不知道是就此离开还是进去和众人打个招呼。她想了想，刚要转身离开，便听到屋内周湄在叫自己。她收回已经迈出去的右脚，转身进了屋。
屋内三个人围桌而坐，任月芳木南荨极为熟悉，只是她旁边坐着的妇人却是第一次见到，衣着虽然极为华丽，可皮肤却黝黑、粗糙，脸上还有许多褶皱。木南荨觉得，如此两相呼应得极不相称。想必此人就是悠悠口中的耿大娘。于是，走上前去打招呼，道：“师娘、芳姨、庄老夫人。”
那耿老太太听到木南荨如此称呼自己，便赶紧站起来摆着双手刀：“可不敢，不敢啊！老身就是个乡下妇人，夫家姓耿，小姐还是称呼我耿大娘吧！”
木南荨没有想到对方是这样的反应，于是十分尴尬的不知如何应对，转头望向周湄。
此时，周湄站起身来说道：“您老人家怎么当不得呢？明日除夕还要奉您为座上宾呢！”说着，便将老人家有安抚到座位上。悠悠是个极有眼力劲儿的小姑娘，她看到木南荨依旧站着，便拿了一个新的茶盏倒上茶放到了桌子上。周湄看了一眼悠悠，满是赞赏。一边回到座位上一边说：“荨儿你也坐，庄老夫人不是外人。”
木南荨点点头，便坐在了任月芳的对面。
“老身早就听那自家的憨小子说过，萧门主有一位极为宠爱的女徒弟。想必就是这位姑娘了。”
周湄点头道：“这孩子尚在襁褓之中的时候就被送到了梧桐苑。对外说是女徒弟，其实我们夫妻早就将她当做自己的女儿了。”
“夫人和门主好福气啊！身边有两个金童玉女般的一双儿女。”
“现在还是女儿，等过两年就不一定了。”周湄说着，偷偷观察木南荨的反应，只见她脸色一红尽显羞涩，频繁的饮茶。周湄便知，此次出门她与萧慕铖已经彼此坦白心意，这让周湄放心不少。她早就发现这两个孩子彼此倾心，却相互碍于面子谁也不提，偏偏萧炎在儿子感情方面从不上心，周湄在一旁干着急却帮不上忙。
“悠悠，给咱家姑娘再添点茶。”她笑着对木南荨说：“今日，师娘房中的茶格外香，是吧？！”说罢，她看了看此时更加窘迫的木南荨，又给了一旁的任月芳一个眼神。
“荨儿，许久不见出落得更是好看了。”任月芳知道她的心意，便在一旁推波助澜道。
“你不知道，她和铖儿前不久刚刚回来。听他师父说，在外面吃了不少苦。这孩子，竟一句也没和我提过。”周湄心疼的说道。
“都是师哥夸张了，其实并没有什么。除了在暮雀门的时候有一些凶险外，其他时候师哥将我照顾的都特别的好，并不曾吃什么苦。”木南荨小声的说道。
“哎……我说，你家这个儿子从小就是出了名的混不吝，从没见他对谁如此细心过啊！”任月芳对周湄说道。
“那就只能说明我们荨儿有办法，可以治住这个混小子。这从小青梅竹马的情分，岂是其他人能比的！”周湄和了一口茶，拍这任月芳的手说道：“你不知道，在暮雀门的时候那掌门人不仅认了铖儿做义母，而且还想要将她的大徒弟许配给咱家。那小子愣是没同意，说是心里有人了。”说到最后，周湄特意拉长了声音看向木南荨。
说着无心，可听者有意。周湄说这些话本来是想撮合木南荨和萧慕铖，可是任月芳却有一种怪异的感觉。她一改之前看戏的心态，正声问道：“这些话，你是听谁说的？”
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