朝歌夜弦，明星荧荧。
咸平六年的除夕夜，汴京城的天空格外晴朗。
木南荨裹着那件耶律隆绪送给她的红狐大氅，独自站在院中。
外面的街道上，人来人往、车水马龙、纸醉灯谜，好不热闹！
木南荨望着自己面前的这堵高高的院前，她知道，从这里翻过去便是人间。
那里充斥着自由、安逸、美满的气息，而这些自己也曾拥有，现如今却是可望而不可即。
她闭上眼睛将头高高扬起，尽情地感受着习习吹来的夜风。
它夹杂着浓烈的火药气味，随着木南荨的呼吸钻进鼻子里。
她贪婪地吮吸着、怀念着，仿佛一瞬间就回到了多年前的除夕夜，回到了梧桐苑。
师父师娘还在，他们同各位堂主欢聚一堂，推杯换盏、喜气洋洋。
酒席之上有热腾腾甜糯的圆子，有味道怪怪的屠苏酒，还有师娘亲手熏制的腊肉。
说来也奇怪，往年的除夕夜她都困得要死；而今年，却是辗转难眠。
往昔历历在目，师父的训斥和师娘的嘱托言犹在耳。
时隔不过百日，如今却是天人永隔。
她甚至都来不及同他们好好告别，甚至都没有机会在二老的坟前敬一柱清香。
木南荨每当想起这些，心中满是悔恨与自责。
这是一个举国欢庆的日子，欧阳山庄的院内院外、大街小巷到处都充斥着喜气洋洋的欢腾，可她的心却被关在了寂寥的门内。
欧阳天寒走到木南荨的身边与之并肩而立，他望着天上转瞬即逝的烟花说道：
“刚刚得到的消息，官家已经派出了使臣前去辽国，除了新年朝拜之外，主要是为了国书。”
木南荨听到这个消息后，脸上的表情一如既往，没有任何波动。
她只是怔怔的望着天空中接踵绽放的烟花，眼中的神色在忽明忽暗的火光中慢慢变得深邃。没有人知道，此刻她的心中是怎样的一种感受。
片刻后，木南荨微微一笑后转身回到了自己的房中。
过不了多久，辽国的骑兵一定会踏碎大宋边境的城门。
耶律隆绪的阴谋得逞后，自己将会成为一颗弃子。
到那时候，她就能获得自己想要的自由，与师哥仗剑江湖，远走天涯了。
只是，大宋的百姓却又要受苦了。
木南荨哀戚戚地叹了一口气，暗暗想：这样的争斗，到底什么时候才会结束？庙堂之上的君王的每一个决定、每一道旨意都打着为国为民的旗号，可到底受苦最多的还是百姓。
欧阳天寒站在院中，望着映在窗上的那道倩影心底泛着隐隐的胀痛。
他无法理解，木南荨为什么如此决绝的服下了毒药，硬生生的烧坏了自己的嗓子。她的身世之谜早已众所周知，完全没有必要这么做。
唯一的可能就是，她的心中还隐藏着一个天大的秘密。
而这个秘密，直接关系着萧慕铖的生死。
因为，在这个世上能让她倾心相待的人，只剩下萧慕铖一个了。
如今这个世道还要持续多久？
像自己和木南荨这样的孤儿，在这片开阔无垠的土地上又何止千万？
欧阳天寒的心中始终压抑着浓浓的恨意，可是到头来却又不知道该恨谁？
辽国的皇帝？大宋的官家？侵略的铁骑，又或是那些该死的政治权谋？
深夜的黑幕被天边的万道霞光划破，露出了清澈、透白的天空。
又是一年，正旦日。
耶律隆绪在亲自主持拜日礼后，接见了各国的使臣。
当他接过宋朝使臣呈上的国书时，一双大手由于激动不禁有些颤抖。
木南荨这步棋，是自己一手精心策划的。
他这些天神不思蜀、茶饭不思，等的就是这封国书。
只是没有想到，这一天来得如此快。
耶律隆绪深深地吸了几口气，狠狠地将欣喜之情压制在心底。
装作一副恼怒的样子，皱着眉扬手就将国书扔到了宋国使臣的脚边，怒斥道：
“岂有此理！你们大宋竟然妄想用这种莫须有的事情来要挟朕，企图骗取燕云十六州！”
站在殿内的群臣闻得此语，皆是怒不可言。
这几十年来，宋辽两国于边境交战无数。
也正是因为燕云十六州的关系，辽国如此容易的将大宋狠狠地牵制住，从而获得如今的局面。为此，宋朝三代君主想了无数的办法均未能将其夺回。
如今，居然用上了骗术。
一时间，殿内群臣哗然，议论纷纷，指责之声不绝于耳。
韩德让离着最近，他先是看了一眼使臣脚下的国书，又看了看沉着冷静的使臣，心中不禁对国书的内容有些好奇。
耶律隆绪高高在上，冷眼看着激愤的群臣不言不语。
如此反常的态度，韩德让看在眼里心中泛起疑窦。
他和跨一步，从群臣的队列中迈出刚想说话。萧鞑凛却先其一步，来到使臣面前薅住他的脖领言道：“老子今天，先杀了你在说！”
“萧将军且慢！”韩德让闻言大惊，赶紧阻拦道：“正旦之日，新年伊始。这个时候杀人见血，只怕不太好吧？！”
宋国使臣见萧鞑凛浑身杀气腾腾地站在自己面前，之前的沉着冷静一扫而用，眼下的肌肉因为紧张不停的抽出。
萧鞑凛薅着自己的手，没有丝毫放松。这说明，韩德让的话对他来说没有任何作用。
使臣不禁更加害怕，他咽了一口吐沫颤巍巍地说道：“两国交战尚且不斩来使，更何况……”
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