第123章西线
临近年关, 窦家散落在各地的子侄三三两两的回到了君山岛。窦元福这二年都在雁州, 算是直系里最远的。停船靠岸时, 长子窦正豪、次子窦高明并长孙窦敬文皆在码头迎候。窦元福弯腰抱起窦敬文, 笑对两个儿子道：“大冷天的, 我回来又没个准点, 你们等着也就罢了, 带他来做什么？”
窦正豪笑道：“他自家闹着要来的。我想着儿子不比女儿，娇惯不得。”
窦元福不置可否，顺口问道：“你嗲嗲可好？”
窦正豪道：“健朗着呢！入冬的时候我们都难免伤风着凉, 独嗲嗲连个喷嚏都不打。”
窦元福笑道：“那就好。”又分别问了张明蕙，并窦元福之女窦婉仪与窦高明新得的女儿，笑道, “我们家可终于不缺女孩儿了。”
说笑着走进家门, 张明蕙带着长媳沈秋荣与次媳肖琴慧立在二门等待。肖琴慧乃肖金桃之侄孙，肖金桃亡故后, 为了维系两家的关系, 也是为了缓和大房与二房的矛盾, 窦向东做主让窦高明娶了肖家女为妻。因其名字中的慧字重了张明蕙, 长辈们便皆称她为阿琴。她不似姑祖母泼辣, 反而是巴州罕见的温婉性子。与窦高明甚为和睦，十一月十四生了个女儿, 才出的月子，便规规矩矩的来迎公爹了。
张明蕙上前两步, 拉着夫君的手, 哽咽的说不出话来。这二年，有太多的委屈想诉，又不知如何诉。窦元福回握住妻子的手，温言道：“我先去见阿爷，晚间我们喝一杯。”
张明蕙嗯了一声，牵住窦敬文，目送着窦元福往威风堂里去。进了门，未及磕头，窦向东已笑道：“元福回来了？来，来，走近些，阿爷眼花，远了看不真切。”
窦元福却跪下，重重的磕了四个头，才起身至窦向东跟前，唤了声：“阿爷！”
窦向东拍拍儿子的胳膊：“去给你二叔磕头。”
窦元福又与窦朝峰见了礼，方才落座。不一时，接到消息的窦宏朗与窦崇成并窦怀望皆赶了过来。父子兄弟叙话，好一副其乐融融的假象。窦向东倒是心情很好，三个儿子中，他最爱长子。纵然他与家业无缘，心里还是最惦记他。言语间不乏拳拳爱意，把窦宏朗看的冷笑连连。
窦崇成心里也极不是滋味，低着头喝茶不语。
彼此问了好，窦向东笑呵呵的告诉窦元福道：“年前同赵猛又打了一架，他越发不济了。鄂州郡又生出了股势力，弄得他焦头烂额。明岁只怕顾不上我们。没了他在后头弄鬼，开春了我们就打浔阳！那处可是挨着江南！是个好地方！”
窦元福笑道：“厚积薄发，定能一举夺魁。”
窦向东扭头对窦朝峰道：“说好了，明年你带人去。我等你好消息。”
窦朝峰无可无不可的应了。他先前的妾都老了，窦向东特特择了几个年轻好生养的送与他，也处了些时日，却是没成胎。他自家估着怕是年纪大了，无甚指望。窦向东又在族里瞧谁家孩子伶俐，好过继给他。窦向东对弟弟素来没话说，窦春生之死，实是战场凶险，怪不得旁人。故窦朝峰虽没什么精神，也不忍拒绝了兄长。
窦向东看窦朝峰怏怏的，微不可闻的叹了口气。眼看着抱孙子的年纪了，死了独生儿子，谁都受不住。有心过继一个孙子给他，大房的两个年纪跟窦春生差不离，二房缺儿子缺的眼都绿了，才有两个。三房更糟心，若说二房是窦宏朗生不出来，也就罢了。
窦崇成分明能生，可他老婆看的死紧。自家生了一儿一女再没动静，可窦崇成胆敢去候翠羽屋里歇一宿，她能在家里闹三天。窦向东一个做老公公的怎好去说儿媳？肖金桃亡故，张明蕙失了权柄，练竹是个面团，连个说她的人都没有。
现三房二子一女，嫡出的有，庶出的亦有。她就是吃醋了，可她没绝了丈夫的子嗣，这事儿归她占理。按说有两个儿子过继一个也没什么，然候翠羽就生了一个，抱走她儿子，又岂肯干休？
窦朝峰对旁人家的孙子本就没什么兴趣，一看这起子女眷儿子看的死紧，挥挥手一个都不要了。害的窦向东又上天入地的在族里寻，至今也没找到合适的。
气氛有些冷场，窦朝峰不欲大节下的不吉利，遂道：“元福回来，我们算一家团聚，不若夜里摆上几桌，再请个说书的，热闹热闹。”
窦朝峰在窦家说话还是很有分量的，他开了口，窦元福等人自然凑趣。你一言我一语，各自说说市井风土，也就到了天黑时分。
练竹邀了两个妯娌置办了场家宴。窦家添丁进口，光媳妇就坐了一桌，小老婆们一桌，孩子们又一桌，加上窦向东父子兄弟的，光看人数就显得红火。正席未上，先摆了几碟凉菜开胃。女先儿甩动快板，说起了最近的新戏。
此时没有知识版权，谁家有了新戏，叫人听去了，一字未改的演来也是常事。女先儿倒是依着自己的本事改了唱词。因见席上有女孩儿，随口捡了艰苦勤劳发家致富的故事。
练竹越听越不对劲，这故事怎地好似在哪听过？遂不满的道：“叫你来说书，你偏捡旧年的陈谷子烂芝麻的故事，我们要听新戏，可不要旧的。再唱个新的来。”
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