三点四十八分，“南宁”号的第九次齐射再次命中了目标。这次的爆炸闪光明显要弱得多，了望员判断是穿甲弹落在了敌舰右舷外的海面上，随后击中了敌舰水线以下部位。这才是真正关键的打击。与后来的战列舰不一样，“铁公爵”级这类在一战前建造的战列舰都不太重视水下防御，主要是当时鱼雷威胁还不大，另外，炮战的距离很近，炮弹难以击中战舰水线以下部位。也就是说，“铁公爵”号几乎没有水下装甲，其水下防御能力几乎等于零！26式穿甲弹在穿过了几米的海水之后，照样可以轻易的钻入舰体内部。这种打击是致命的，就算炮弹不爆炸，在战舰水下以下部位撕开的巨大裂口都足以导致战舰严重进水了，而当炮弹在舰体内爆炸后，产生的强大冲击波几乎能够在舰体上撕开一个直径数米的大洞，甚至是直接炸断战舰的龙骨！
事实确实如此，这枚26式穿甲弹就在距离舰首大概四分之一舰长处爆炸，并且在战舰的右侧撕开了一个直径超过5米的大洞，而这类损伤是不可能在战斗中修复的，也没有任何一艘战舰上有如此巨大的堵漏设备。海水迅速的涌入了该处的几个舱室。对“铁公爵”号而言，这也许是幸运的，因为中弹部位距离A主炮下方的弹药舱只有一道隔板的距离，如果不是因为海水迅速涌入的话，那主炮弹药舱就很有可能被引爆！
第二次中弹之后，“铁公爵”号开始右倾，速度也降低到了10节左右。英国海军官兵并没有因此而放弃还击。仅仅一分钟之后，“铁公爵”号的还击终于收到了一点效果，其第五轮齐射时打出的10枚巨弹中有1枚命中了“南宁”号乙炮塔的正面装甲。
“南宁”号猛的震动了一下，司令舱内很多官兵都没有站稳，常荐新是迅速抓住了旁边的扶手后才没有跌倒的。舱内的灯光闪烁了几下，然后又恢复了正常，接着，常荐新就听到了战舰主炮新一轮齐射时发出的震耳欲聋的声响。
“哪儿中弹了？”常荐新显得很平静，可他也有点紧张，毕竟15英寸口径的穿甲弹并不是小玩意。
“是乙炮塔，正面中弹，枪炮军官正在赶过去。”
常荐新微微皱了下眉毛，这下他就觉得没有什么好担心的了。战舰上有几个部位的装甲是最厚的，主炮炮塔的正面就是其中之一。在炮战中，交战双方都会选择瞄准对方的主炮炮塔开火，因此主炮炮塔中弹的几率相当高。“新省会”级主炮炮塔的装甲厚度在400毫米以上，也就是差不多16英寸，能够挡住由美国战列舰从10海里外打来的16英寸口径的穿甲弹，自然也就能够应付英国战舰从12海里外打来的15英寸穿甲弹了。
“将军，没有什么损伤，只有几名炮手被震伤，另外，乙炮塔的2号主炮出现了故障，枪炮军官正在组织人员设法排除故障，应该能够在十分钟后继续作战。”
“让乙炮塔暂时停止炮击，全面检查，确定没有隐患之后再继续作战。”常荐新朝作战参谋看了过去，“另外，让战舰上的其他部门也都检查一下，确定没有别的部位中弹。”
当时，乙炮塔还有两门主炮可以正常使用，可为了保险起见，或者是为了后面与其他战列舰的战斗，常荐新让这座炮塔暂时停了下来。这个决定是比较明智的，此时“铁公爵”号已经受到了重创，速度降到了10节以下，就算其几门主炮还能够继续使用，可是随着距离拉开，这艘战列舰已经不可能在战场上发挥多少威力了。另外，双方都在减速，炮击的准确率将稳步提高，只要再打中目标两三次，“铁公爵”号就肯定完蛋了。那么，就算只剩下了六门主炮，“南宁”号仍然有足够的把握干掉“铁公爵”号。
战斗继续进行，此时原本在“铁公爵”号后面的“罗德尼”号已经追了上来，暂时挡在了“铁公爵”号的前面。从三点五十六分开始，“南宁”号不得不暂时放弃了“铁公爵”号，将炮口对准了7号敌舰，也就是“罗德尼”号战列舰。
在朝“罗德尼”号打出了七轮齐射后，大概是这艘战列舰也趁手不住由三艘“新省会”级构成的密集火力，加速离开了交叉火力范围。到四点十二分的时候，“铁公爵”号重新暴露在了“南宁”号的炮口之下。
在对付“罗德尼”号的战斗中，“南宁”号一共打出了42发穿甲弹，当时记录下的战果中，并没有提到“南宁”号曾经击中过“罗德尼”号。而实际上，在这42发穿甲弹中，至少有3发命中了“罗德尼”号，可这3个战果后来都算到了“广州”号与“贵阳”号的头上，而没有记在“南宁”号的战果中。也正是在“南宁”号加入了之后，“罗德尼”号遭到了毁灭性的打击，使“广州”号与“贵阳”号在接下来不到十分钟的战斗中就干净利落的解决掉了这艘以英国海军历史上著名的罗德尼元帅的名字命名的战舰。
当“铁公爵”号重新暴露在了“南宁”号的炮口之下的时候，它已经在7号舰的位置上了，距离“南宁”号近14海里。按理说，此时应该由“贵阳”号去对付“铁公爵”号，而位于前面的“南宁”号与“广州”号则集中炮火对付前面的“罗德尼”号。可当时的战斗已经打得非常激烈，各战舰的舰长都在全神贯注的指挥战斗，炮手也都在前面的炮击中积累了大量的炮击参数，如果临时改变炮击目标的话，反而会延误战机。常荐新没有让舰队更换打击目标，就算在14海里的距离上，26式穿甲弹仍然能够轻易的打穿“铁公爵”号的主装甲！另外，此时“南宁”号上的乙炮塔已经修复，又有九门主炮可以使用了，火力密度提高了一半！
四点十八分，“南宁”号对“铁公爵”号打出的第十七轮齐射，也是在重新交火后的第四轮齐射中，九发穿甲弹中有两发同时命中了“铁公爵”号。从当时了望员的记录来看，其中一发打在了“铁公爵”号的司令舰桥上，另外一发打在了二号烟囱与后方炮塔之间的部位。这两个部位都是关键部位，“铁公爵”号司令舰桥上的11英寸厚的装甲钢板没有起到任何效果，里面的数十名官兵全被炸成了碎片。真正让“铁公爵”号完蛋的还是打在了二号烟囱后方的那发穿甲弹。这枚穿甲弹几乎垂直落下，在穿透了水平装甲之后，又摧毁了下方的轮机舱，一直钻到战舰底舱里面的时候才发生了爆炸。
仅仅四发炮弹，“铁公爵”号的命运在这个时候就被确定了，在面对新锐战列舰的时候，“铁公爵”号甚至连一点还手的力气都没有。从三点二十六分到四点十八分，不到一个小时的时间，这艘曾经让英国人引以为傲的战列舰就被划上了命运的终止符号。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆WWW.CMFU.COM，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)
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