幽暗森林地处偏远，气候严寒。从自然条件来说，这里的确不具备发展成一个强盛领地的基础，但生于二十一世纪的小姜却并不这么认为。
无论是自十七世纪开始发家的西欧还是近代的霓虹，都不是物资储备丰富的国家。但在近两百年的近代历史上，这些家伙确确实实是整个世界的弄潮儿。
资源贫瘠可以靠买，人口不足可以生，但如果连生产技术落后，便没人救得了你。
正因如此，小姜才如此看重这个新出现的工蚁。
【甲壳锻造者】是一种继承了矮人基因的特殊工蚁，这种工蚁不会种田，也不会酿蜜。
但是它们却有四条非常灵活的手臂，每根手臂上都有七根手指，能够进行非常精密的生产操作。
自从这种工蚁出现后，小姜就震天将自己关在房间里，不知在鼓捣些什么。
伊利芙蕾特母女忧心忡忡地在门口守了好几天，满眼血丝的小姜才终于打开了大门，将一张异常复杂的设计图展现在了大家的面前。
紧接着，制盐工厂的建设就如火如荼地开始了。
用水车将入海口的海水引入蓄水池沉淀，在经过简单的净化处理后，这些海水会沿着新挖掘的水渠流入黏土制造的锅炉。
接下来是高温加热，在锅炉冷却之后，这个半自动化的生产线终于迎来了接受检验的时刻。
在全族人民的见证之下，甲壳锻造者打开了锅炉的门，顿时，所有的蚁人都忍不住发出了惊叹。
“好大~~~这么大块盐，我们要半年都生产不出来！”
“陛下的智慧…………”
这个世界的人没有集体化生产意识，缪斯扣着脑袋想了很久，才对身旁的小姜道：“陛下，这些盐为什么会自动出现在锅炉里呢？”
小姜笑道：“要想知道为什么，你需要恶补初中化学。当然，对于一个领导者来说，懂得技术环节并不重要。”
“那什么是重要的？”
小姜意味深长道：“重要的是，你要明白它能为我们带来什么。”
这个生产线并不复杂，但它却能将蚂蚁的制盐效率提高到原来的十倍，如是一来，小姜就具备了大规模生产食盐的能力。
要不了多久，这种造价低廉的精盐就会沿着云中城的销售渠道，流向世界各地。再变成黄金，变成粮食，变成牲口和矿物，流回幽暗之森。
试问当这个世界到处都是这种精盐的时候，谁还会去买盐商们那种有毒的暗红粗盐呢？
…………………………
在利维坦被增加到三头之后，整个西海岸的食盐贸易就受到了严重的冲击，像云中城这种建立在魔法物品交易之上的城市还感觉不出来什么，但西海岸的盐商们日子就不大好过了。
宽敞的议会厅里，盐商们正七嘴八舌地吵作一团。
“那群昆虫脑袋疯了吗？它们把精盐卖到了四十个银币一袋，这样下去，谁还会来买我的粗盐？”
“我就要破产了，必须阻止这些外来者！”
“阻止？那些昆虫脑袋的批发销售点在云中城！詹姆斯，我知道你是打家劫舍起家的，但还请你收起自己的那一套，除非你想被那些法师老爷丢进大牢里。”
任何地方的盐商都是富有的代名词。会议厅里的这些家伙有自己的船队，自己私军，但谁都不敢违背云中城的法律。
就在此时，长桌顶端的一个年轻盐商抬起了头。他穿着做工考究的丝质外套，秀气的脸蛋上还带着一副金丝眼镜，不像是商人，倒更像个文质彬彬的贵族。
但是熟悉他的人都知道，这个年轻人是何等的阴狠。在他短暂的发家之路上，铺就的是殷红的血腥和腐烂的尸骨。
他们这样称呼他————剥皮者庞巴克。
庞巴克道：“其实，我们不一定要自己动手。”
“什么意思？”
庞巴克笑道：“我认识一群海盗朋友，我想他们会很乐意帮忙。”
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