最终侍中卢植大着胆子，走出队列说道：“陛下，依臣愚见，皇城洛阳的安危至关重要。当务之急应在这群逆贼起事之前，先清除洛阳本地的太平道信徒。”
“此意甚妥！对于京师之外的逆贼，卢爱卿可有应对之策？”刘宏毫不犹豫地答应道。
卢植接着回道：“擒贼先擒王，始作俑者乃是贼人张角。此时陛下应派精明干练之人前往冀州抓捕张角，若能在他们起事前擒获此人，太平道在群龙无首之下必然土崩瓦解，灾祸也能消于弥形之中。迟则生变，还望陛下速下决断。”
“卢尚书此议甚好。”刘宏接着下令道：”廷尉速派精明干练之人前往冀州捉拿张角，不得有误。”
“诺！”廷尉奉旨后就向殿外走去。他刚来到门口，刘宏又大声喊道：“你回来！”
廷尉赶忙又快步返回到大殿之中。
“记住！千万要保密，万一走漏了风声，放跑了贼人，我唯你是问！只要能拿住贼首，朕重重有赏！”
“诺！”
刘宏与卢植君臣之间的对答，惊到了在场的所有大臣。大家难以置信地看着端坐在正前方的皇帝。他还是平日里那个只知道酒色的皇帝吗？难道皇帝以前的昏庸都是装出来的？
此刻的刘宏俨然是一副明君的样子，那双曾经浑浊无比的眼睛此时也变得清澈无比。他正用期待的目光看着众人，等待大臣们提出可行的计划，来拯救正处于巨大危机之中的帝国。既然陛下变得明理了，那还有什么不能说的。
放下心来的大臣们畅所欲言，合理的保留，不合理的被反驳后迅速找出新的替代方案，在刘宏的主持下廷议进行的非常顺利。
待廷议进行到尾声，一整套对付即将起事的太平道的方案也顺利出炉：为防止消息走漏，封锁洛阳周边各处要道。抓捕洛阳城内所有太平道教徒，由廷尉选拔精明干练之人前往各地搜捕太平道头目。所有军队加紧训练，以备万一。
整个帝国近几十年来从未像现在这样高效过，负责在邺城起事的马元义被抓捕车裂，洛阳城内的太平道信徒也被诛杀殆尽。可太平道对帝国的渗透已深入骨髓，捉拿张角的消息还是先于信使到达了冀州。逃得性命的张角在权衡利弊之后，立即下令提前起事。
头带黄巾的太平道教徒迅速集结，帝国上下七州二十八郡同时发生战事。百姓流离失所、府衙被烧、官员被杀，史称“黄巾之乱（注1）”。
最近的黄巾军距离洛阳城已不到二百里，很多郡县已经完全失去联系。刘宏被一个又一个战报搞得夜不能寐，他的双眼布满血丝。平日里他所信任的宦官三缄其口，一个个耷拉着脑袋躲在宫殿的角落中，生怕触怒这位处于焦头烂额中的皇帝。
刘宏很想像以前那样发泄一通，可仅存的理智告诉他，如果在这个时候他要再像以前那样置之不理，整个帝国就会因为他的殆政而土崩瓦解。而一个失去帝国的皇帝只有死路一条。事关身家性命，帝国安危，当务之急是该如何尽快平息这场暴乱。他压下心中的怒火，再次召集群臣来到崇德殿商议应对之策。
一向趾高气昂的刘宏就像换了一个人，尽管神情忧虑，可眼神却变得更加温和。就在大臣们惊讶于皇帝竟能在此种情况下依旧能保持平静时，刘宏开门见山地说道：“诸位爱卿，非常之时，不必拘泥于礼法。现在情况危急，有退敌良策者尽管畅所欲言，若计策可行待贼人被平定后，朕自有重赏。”
战争对于绝大部分大臣来说都很陌生，实际上，自光武帝刘秀再造汉朝以后，中原地区已经近二百年没有发生过大的战事了。只有常年在边塞同蛮夷作战的将军们，才在平乱的问题上有发言权。
北地太守皇甫嵩走出队列，朗声说道：“陛下，臣以为当务之急应派善守之将带羽林精锐把守京师各处险要，只要京师重地安全，臣等便可放手与黄巾贼人一较高下。”
“准奏！”刘宏毫不犹豫的同意了皇甫嵩的建议，接着用眼睛缓缓地扫过每一位大臣。当看到站在队列中的何进时，他便停了下来。经过短暂的思考后，刘宏便开口说道：“侍中何进上前听封。”
待何进走出队列，刘宏说道：“朕现在命你代行大将军之职，速持虎符率左右羽林军屯兵险要，以保皇城安全，即刻出发，不得有误。”
“诺！”何进起身来到刘宏近前，从宦官手中接过虎符，再次跪谢刘宏后，转身离开大殿前往军营调兵遣将。
刘宏反应之迅速出乎在场所有人的意料，众人本以为刘宏会在这个问题上犹豫许久，没想到他竟答应的如此痛快，看来皇帝真的是下决定让群臣大展拳脚了。
皇甫嵩继续大着胆子说道：“陛下，黄巾贼寇人数众多，看似来势汹汹，实则是一盘散沙。可是……”皇甫嵩说着说着突然停了下来。
“可是什么？爱卿但说无妨，不需有任何顾虑。”刘宏鼓励道。
“一旦有足智多谋之人加入其中，后果不堪设想。臣肯请陛下赦免党人，当年党锢之祸无数党人被终身禁锢，不得做官。他们当中有许多都是忠义之士。如今黄巾贼人妖言惑众，臣怕张角拉拢被禁锢的党人们，所以肯请陛下容他们为国效力。”皇甫嵩说完便跪了下去。
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