“那不打曲阿了？”
“哪那么多废话，军令如山，照做就是。”黄盖更加不耐烦地说道。
“一定是姓周的小白脸在撺掇少将军。”程普满脸怒气地说道：“早晚有一天，我要他好看。”
“行了，赶紧回去带好你的兵，省得到时候吃军棍。”黄盖催促道。
孙策大部队突然转向，埋伏在密林中的刘繇得到消息已是两个时辰以后的事了。
“什么！？孙策跑了！？”刘繇惊诧道。
“是的，回刺史，就在两个时辰前，孙策突然改变行军方向，朝西北疾行。”斥候回答道。
“原路返回？”刘繇自言自语道：“难道有人走露了风声？不可能啊，此事隐秘至极，难道我身边被安插了奸细？”
眼前孙策就要钻进自己布下的口袋阵，却眼睁睁的看着他从自己的眼皮底下溜走了，懊恼之情登时充满了刘繇的内心。“或许孙策是在试探我。”刘繇安慰自己道，同时他决定继续按兵不动，他坚信孙策是在袁术的指使下来夺曲阿的，军令如山，他孙策又怎敢违抗呢？
大约又过了三个时辰，一名浑身是伤、风尘仆仆的小校，在斥候的带领下飞驰而至。小校从马上翻下，踉踉跄跄地扑到刘繇面前，带着哭腔说道：“刺史，孙策把牛渚营给端了！”
牛渚营失守的消息宛如晴天霹雳，令刘繇惊立在当场，他心中登时乱成了一团麻，所有的计划瞬间沦为泡影，他几乎不敢相信来人所说的每一个字。可残酷的事实就这样摆在了他的眼前，不由他不信。经过了短时间的错愕，回过神来的刘繇愤怒无比地咆哮道：“孙策小儿，安敢如此！他怎么可以不尊将令！他……他……他欺骗了我们所有人！我要是袁术，我就杀他全家，这个黄口小儿，怎会如此奸诈！”
因愤怒而失去理智的刘繇在发泄完心中的怒气后，气急败坏地向来人发布命令道：“你这就去告诉张英，要他带人不惜一切代价给我把牛渚营夺回来，孙策不过万把来人，光秣陵守军就有数万，我就不信几个打一个，还拿不回来我的牛渚营！”
堆积如山的粮食，足够数万人用的武器，本来对孙策颇有微词，以黄盖、程普为首的一众老将们在看到面前的这一切后，无不对孙策佩服的五体投地，在这之前他们愿意追随孙策是要报答孙坚的知遇之恩，但在此刻他们看到了一个比故主孙坚更加优秀的统帅，除了英勇更多了谋略。他们本以为要花很长时间才能在江东立足，可现在看来，这样的胜利再来几次，梦想必将成为现实。
此时的孙策还顾不上庆祝胜利，早在过江前他就与舅舅吴景进行过一番讨论。刘繇的性格以及作战方式全部了然于胸，现在牛渚营就这样被夺取，身为汉室宗亲、心高气傲的刘繇又怎会轻易的善罢干休呢。
此刻孙策正骑着一匹快马穿梭于军营各处。尽管他已传下将令，准备迎战敌人，可他依旧不放心，他见到营寨当中还未加固的地方，立即叫来士兵修补加固。一些可能的死角还没有人驻守，他也立即安排士兵就地驻扎。
待一切准备妥当后，为保万无一失，他又紧急召集诸将，商讨如何应对这场即将到来的硬仗。孙策首先当众致谦道：“孙策为保万全，故没有将作战目的告之诸公，还望诸公莫怪！”
程普说道：“少将军言重了，我等只有敬佩之心，何来错怪之意啊！”
“就是……就是……”众将附和道。
孙策说道：“此番请诸公前来，主要有两件事要托付诸公。其一，我们此番回到江东，是要做一番大事业，诸公请务必约束好各自的步卒，与民务必要秋毫不犯。其二，刘繇此人向来心高气傲，现在牛渚营落入我手，他必会派兵来攻，接下来将会有一场恶战，还望诸公助我一臂之力。”
黄盖言道：“少将军请放心，现在我军深沟壁垒，刘繇就是亲自带人来战，也决计讨不了好去。”
“有黄老将军这番话，我就放心了。”孙策赶忙向黄盖致谢。众人在商谈间，斥候来报：“樊能、张英所部，距牛渚营已不到二十里！”
“来得好！”孙贲大喝道：“张英这匹夫拦在历阳这么久，今天我就要新帐、老帐一块算！”
孙贲说完便向孙策请战道：“伯符，就让我来打头阵，挫挫敌军的锐气！”
孙贲与刘繇积怨已深，这点孙策比任何人都清楚，可现在敌军锐气正盛，并不适合立即出击、正面对敌，可碍于表兄的情面，孙策只能用求助的眼光看向周瑜，希望他能来替自己劝劝这位堂兄。
周瑜会意后，走到孙策面前开口道：“我有一计，可助孙将军大破来犯之敌。”
“公谨快快讲来！”孙策言道。
周瑜侧身面向孙贲开口道：“敌军来势汹汹，其用意在于夺回牛渚营，那么上来便会强攻营寨，我军可用强弓硬弩招呼敌人，孙将军可带一支偏师从侧翼迂回，待敌人露出疲惫之态，孙将军便趁机发动进攻，内外夹击之下，张英、樊能之辈可破矣。”
孙策对周瑜投以赞赏的目光，就连看不惯周瑜的黄盖也是暗暗称赞不已。
“就依公谨之计行事，兄长带五百精卒迂回行进，待营寨之内升起黄色令旗，便是出击的号令下达之时。其余诸将，各司其职，只可用弓弩迎敌，敢擅自出战者，杀无赦！”孙策说到最后，语气已变得十分冰冷。
数十里的疾行军，换作秦初的锐士都是极大的挑战，更别说刘繇的普通士卒了，气喘如牛的士兵在将校的催促下对着固若金汤的营寨发起了一轮又一轮、密集但却又毫无威胁的攻势，身为主帅的张英、樊能深知这样的进攻只会损兵折将，可刘繇已经下了死命令，必须要趁孙策立足未稳之际拿回牛渚营，生怕成为主公发泄对象的二人也只能照办。
樊能、张英二人驻马于一小山坡上，下面是一队队伤兵正从前线撤了下来，两人面上尽是忧愁之色，张英马鞭遥指战场说道：“孙策小儿只用强弓硬弩，却不急于同我方正面厮杀，如此下去，这牛渚营怕是难以拿下啊！”
樊能道：“张将军不必如此悲观，我方虽进攻受阻，可论人数远胜孙策，现在他困守在这里，早晚会被我们吃掉，我想好了，如果黄昏前再攻不进去，我们就发动夜袭，晚上一把火烧了这里，也算对主公有交待了。”
“也只好如此了。”张英叹息道：“来人，传令下去，多备大盾，尽量压近些，专门射杀对方的弓箭手。”
待传令官下去后，张英愁眉不展地说道：“事到如今，也只能尽人事听天命了。”
樊能自信满满，张英忧虑重重。二将都把最后的赌注压在夜袭之上，他们能如愿吗？
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