只是，这还不是斯塔克面对的最为严峻的问题。
F-14B在护航作战当中损失惨重，引发的结果就是在接下来的战斗中，第51特混舰队没有足够的战斗机可用。
显然，在做计划的时候，没有人想到会遭受如此惨重的损失。
从部署看，斯塔克其实是想用完成了护航任务的那些F-14B来填补舰队的防空漏洞，也就是在派出了第二批战斗机之后，由这些返回的F-14B执行舰队防空任务，确保能够顶住随时可能到来的攻击。
哪怕只是重点盯防两个方向，也需要16架F-14B。
考虑到梁夏空军用20架轰炸机对付运输船队，即便误将其当成登陆舰队，也肯定会动用更多的轰炸机对付第51特混舰队。
如此一来，至少要保留24架F-14B，每艘航母各保留8架。
其实，这也是首轮攻击护航战斗机的总数。
虽然斯塔克知道会遭受损失，也做了一些准备，比如每艘航母各留下了4架战斗机，但是跟实际遭受的损失比，他的预估明显是过于乐观。在返航的这11架F-14B战斗机中，只有3架能重新升空。另外的8架，有5架受损，肯定没办法出动，剩下的3架也要用几个小时更换发动机。
也就是说，除掉用来掩护轰炸机的战斗机之外，可用的F-14B仅仅只有15架。
这个数量，显然是远远不够。
该怎么办？
虽然F/A-18也能执行防空任务，但是较慢的飞行速度，以及糟糕的作战半径，使其几乎没有执行截击任务的能力。
在接下来的战斗中，第51特混舰队要面对的就是远程攻击！
之前，梁夏空军的轰炸机就是在600千米之外发射反舰导弹，因此其攻击距离肯定不会低于600千米。
在这个距离上，F/A-18就只能看热闹。
道理也很简单，如果是全速冲刺，F/A-18的航程都不到600千米，在飞出去之后根本就飞不回来。
正是如此，在做安排的时候，这些多用途战斗机都留在内层。
要说的话，这也是在设计的时候，纽兰海军提出的基本战术要求，也就是在防空作战当中配合F-14B，负责对付少数的漏网之鱼，以及在关键时刻，用携带的空空导弹拦截射向航母的反舰导弹。
为此，原本被安排执行侦查任务的那些“大黄蜂”全都挂上空空导弹。
可惜的是，这无法从根本上解决问题。
如果无法及时击落来袭的轰炸机，而是让轰炸机顺利的投下反舰导弹，哪怕不管安排多少战斗机前去拦截，也难有十足把握。决定防空作战胜败的头号因素，其实就是能不能及时击落敌机。
显然，需要更多重型战斗机。
至于去哪里获得更多重型战斗机，大家心里都有数，只是没有一个参谋提出来，毕竟这个话题太敏感。
没错，就是去找第52特混舰队借兵。
如果能从第52特混舰队借用20架F-14B，哪怕只是派过来执行舰队防空任务，也都足够了。
斯塔克让第52特混舰队留下来，保持1000千米的距离，其实就是希望能在需要的时候借助第52特混舰队提供的掩护。
只是现在，情况没这么简单。
已有足够多的情报证明，在西边活动的是第六十一特混舰队，而战斗力更加强大的第四十一特混舰队没在那边。如果第四十一特混舰队已经从东边绕过了霍瓦依群岛，那么首当其从的是第52特混舰队。
关键就在这里。
虽然按CIA提供的情报，第四十一特混舰队在2000多千米之外，即便距离第52特混舰队也有2000千米，但是没人敢为这份情报做担保，CIA也不是军事情报机构，肯定不会为舰队战败负责。
那么，谁能够保证，第52特混舰队不会在天亮后遭到攻击？
如果在遭到攻击的时候，因为把战斗机派去掩护第51特混舰队，没有战斗机可用，并由此遭受惨败，又该由谁来负责？
关键还有，第52特混舰队隶属于夕落洋舰队，并不属于东望洋舰队。
说得直接一点，除非斯塔克以司令官身份下达命令，不然第52特混舰队的指挥官未必愿意派战斗机过来。哪怕必须执行由舰队司令部下达的命令，也可以在细节上，比如说战斗机的数量与出动的时间，从而让第52特混舰队提供的支援变得无足轻重，还能够让斯塔克无法加以指责。
其实，就算斯塔克下达命令，第52特混舰队的指挥官也未必会言听计从。
不要忘了，斯塔克在来到“尼兹”号上之前，还只是一名默默无闻的校官，接连晋升了两次，才成为海军少将。
显然，他没有与职权相应的资历。
对那些老油条来说，要为难一个年轻将领，那是再简单不过的了。
不说别的，第52特混舰队之前一直在支持登陆部队攻打中转岛，舰载机的出动强度非常高，而且2艘“纽兰”级航母的状态也不算理想，所以可以用相关的理由搪塞由舰队司令官下达的命令。
对此，还真没什么好的应付办法。
毕竟，任何一支舰队的作战决策权都掌握在指挥官手里，指挥官有权根据实际情况来决定是否执行上级下达的命令。
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