为了找到纽兰舰队，在上午连续派出了2批侦察机，还出动了全部电子攻击机。
可惜的是，纽兰舰队的防空网简直是密不透风。
折腾一个上午，都没有能够找到纽兰战舰。
只是，醉翁之意不在酒。
做这番部署的时候，没有人指望能够找到纽兰舰队，毕竟在目的不够明确的情况下，无法出动战斗机为侦察机提供掩护。让侦察机去突破敌人的外围防空网，不但要遭受很惨重的损失，也没有什么意义。关键是，舰队的防空网能向外延伸数百千米，显然无法当成发起攻击的依据。
其实，在往年的舰队演习中，该问题就暴露了出来。
摸索了十几年，帝国海军都没找到较好的解决办法，也就只能放弃传统的侦查战术，采用全新的战术理论。
往简单说，也就是由直接侦查转变为间接侦查。
这里，还涉及反舰手段。
以反舰导弹为主的战斗当中，不再要求作战飞机逼近敌舰队，更不需要飞到敌舰的上空投掷弹药，可以在上百千米，甚至是数百千米之外发起攻击，而且需要的也只是敌舰所在的大致方位。
如此一来，也就能够通过敌舰队外围防空网的边界，准确说是边界的变动情况，对敌舰队的活动情况做出一个大致判断。只要有足够多的数据，也就能够推测出敌舰队大致所在的海域。
就算仍然不够精确，也能够为战术侦查提供很大的帮助。
说得简单一点，只要能确定敌舰队的大致方位，缩小到一个比较小的区域之内，就能安排战斗机为侦察机护航。
为了提高侦查效率，帝国海军还开创性的使用了电子攻击机。
在标准的侦查战术当中，由4到8架“战-9B”组成的战斗机编队在前方突击，由2架“攻-5CZ”组成的侦查编队跟在后面，通过截获敌方防空战舰发出的电磁信号，来获取敌舰队的位置信息。
在历年的舰队演习当中，帝国海军还总结出一套与之相关的攻击战术。
让攻击机群紧跟在侦察机的后面，确保在侦察机发现敌舰队之后，能够在第一时间发起进攻。
按照新的侦查战术，找到敌舰队的概率几乎为百分之百。
关键还有，能够省下护航战斗机，也就是让跟随侦察机活动的战斗机执行护航任务，从而提高攻击机群的突防概率。
当然，该战术并非十全十美。
最严重的问题，就是得安排预警机在前方指挥，尤其是协调各机群的行动。
如此一来，就对作战半径产生了限制。
如果是一场纯粹的舰队决战，附近没有帝国海军的军事基地，那就必须把作战半径限制在1000千米以内，不然就得让预警机的飞行员做好单程飞行的准备。如果有基地依靠，自然是另当别论。
哪怕无法飞到基地降落，也能在离基地尽可能近的地方迫降。
要说的话，这是必须承受的损失。
正是如此，在13日的中午，已经能够确定纽兰舰队的大致活动范围，并且在下午发起进攻。
至于攻击战术，也没什么特别的地方。
三艘航母，各出动一支攻击机群，率先出动的24架护航战斗机统一行动，掩护执行侦查任务的电子攻击机突破敌舰队的防空网。此后出动的三支攻击机群，将在后出动的护航战斗机的掩护下，攻击纽兰舰队的三艘航母。除了必须干掉的防空战舰，在击沉航母之前不得攻击其他战舰。
当然，具体战术分配由实际情况决定。
在下午1点30分左右，随着预警机升空，攻击行动开始了。
第四十一特混舰队出动的预警机不是1架，是足足6架，其中的3架突前，另外3架则充当备份。
当然，冲在最前面的其实就只有1架，另外2架在后方负责协调。
相对而言，指挥协调要比引导战斗机作战更加复杂，毕竟参与攻击行动的作战飞机实在是太多了。
有趣的是，白华伟并没想过要借助空军的帮助。
不是说白华伟有信心能够一举消灭第51特混舰队，是不想耽搁时间，即纽兰舰队同样在对作战部署做出调整。
以当时的情况，完全有理由相信，斯塔克会让第52特混舰队派遣战斗机提供掩护。
关键就是，第六十一特混舰队已经丧失了作战能力。
在遭到两轮打击后，第六十一特混舰队的2艘超级航母都遭到了重创，“刘向真”号的情况非常糟糕，很有可能在返航途中沉没，而另外一艘，也就是“唐圣贤”号的情况也好不到哪里去，即便能返回后方基地，也需要用几个月时间进行大修，肯定没办法在短期内恢复作战能力。
当然，第六十一特混舰队的威胁已经不存在了。
战斗结束之前，海军司令部就下达了命令，让第六十一特混舰队安排已经升空的舰载机飞往邻近岛屿，争取在岛屿上面着陆。如果办不到，也要尽量在有帝国海军驻守的岛屿附近迫降。
简单的说，就是尽最大的努力保护飞行员。
在威胁消除后，第52特混舰队显然没有理由保留太多的战斗机，或者说可以派战斗机去掩护第51特混舰队。
再说，原本需要第52特混舰队掩护的登陆舰队已经完蛋了。
综合这些因素，很容易想到，只有及时发起攻击才有希望歼灭第51特混舰队，而耽搁几个小时，那就什么都晚了。
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