崇祯六年八月二十四日，老回回的队伍刚越过汝河，就迎面撞上了国防军。
老回回用兵也是老到的，大军行动远远的就派出了斥候，其实就算没有斥候，老回回也已经发现了不正常之处，那就是远远的靠到天边上一左一右，有两个模模糊糊的影子，虽然看不清，但是绝对不正常。
那两个东西当然就是气球。在平原上，四五十里之外也能看到，当然你的眼力要好，或者有望远镜。气球本身是天蓝和白色的迷彩，不特别的注意往往就忽略了过去。但是，如果有灯光通信时，几十里之外也是清晰可见，因为那一闪一闪的灯光太夺人眼目了。
来自山西的乱民首领们，即便是没有见过气球，也是听说过的，那可是花皮特有的东西。
不光是老回回，其他的人也同样注意到了情况的异常，这时候已经有斥候飞马传报：前方遇到了花皮，并且已经有斥候兄弟阵亡负伤，众头领不约而同的聚集到了老回回身边讨主意。
老回回问斥候：“花皮有多少人？”
回答：“不知道！”
“你看到了多少？”
“只是看到了几十辆车，能看到的人影也就是几个，我们前面的弟兄想靠近看看，就被不知道从哪里来的铅子给打死了。真的不知道有多少人。”
“......”
这就是冷热兵器作战的区别了——看不到人。
此时对阵双方的距离至少还有15里以上，相隔尚远，根本看不到对方。但是气球上的观察员除外，他们在气球上用望远镜可以清楚的看到对方的动向。此外还有附近的侦查员，也在监视着乱民军的一举一动。
来自山西的乱民还是知道花皮厉害的，河南的几个人物更是知道。碰上谁不好，单单的碰上了花皮，一时间众头领都慌了神。但是也有不要命的，大喊大叫的说：“冲过去！我打头阵！”说话的是一丈青，但是没有人接这个茬。
头号的谋士李岩说话了，他说道：“前方的花皮究竟有多少，我们还不知道。但是花皮从来不犯险，也不会摆空城计，既然来了，那就是来者不善！所以请将军速速决断，大军掉转方向，急速转移，并且做好随时疏散的准备。”
打不过就躲开，躲不开就化整为零，这不是游击战的战术吗？李岩无师自通，也不简单。如果按照一丈青那个莽汉的办法，伤亡还不知道要多少？
老回回问：“李公子，我们转向何处为好？”
“将军，在下以为应该向东。”
“不，应该向西！武胜关在西边。”说话的是贺一龙，他还惦记着“起自武胜关”那句话，宋献策真是害人不浅。
此时的宋献策已经躲得远远的，生怕他的“主公”向他咨询，他除了忽悠，没有别的本事。他已经感到了危险，也想安全逃命，因此，他也是希望老回回能有个正确的选择，活命要紧呐！
牛金星不懂军事，但是他也看出来了，他说：“主公，不能向西呀！花皮的老窝就在西边的南阳，眼前的花皮就是从西而来，请主公明察！”
牛老兄也是急了，否则，军事上他不该乱插话。
李岩又说话了：“将军勿忧，花皮军力强，但也不是没有弱点，他们的弱点就是人少。现在我大军人数已经超过三万，我估计，对面的花皮应该是四五百人，最多不超过一千。将军请想一想：在这大平原上，几百人奈何我几万之众，我们的应对之策就是快速的分散转移，使花皮无所适从。不能在耽搁了，请将军速速决断！”
化整为零是绝招！
马守应也不是犹豫不决之人，他果断地说：“好，向东，那么聚伙之地是哪里呢？”
乱民军对于分散之后的聚合，那是很熟练的，也算专业水平了。
他看着李岩，很明显，他对这里的地理不熟悉，他在征求李岩的意见。
李岩迅速的从自己的背囊中取出了一卷地图，这是一份河南及周边地区的地图。李岩随身带着两份地图，另一份是大明全国地图。他的地图还是那种示意性的，完全不成比例的地图，但是他们看习惯了，还是能有个指导的作用。
马守应指着地图说道：“就是这条颍水河吧，在颍上（地名）周围聚伙。”
这种地图看不出距离多少，老回回又不熟悉，所以就选了东方的颍上。
李岩说道：“能不能再远一点，到颍上估计有一百多里，距离太近了，一旦花皮追击，哪里怕是立不住脚。可否在淮南一带，那里水网密布，不利于花皮行军作战，我们可以就地取得一些船只，在水网地区就灵活了。”
“好，就按李公子所言。”这时的马守应对于李岩已经是言听计从了。
他转过身，大声的命令：“退回汝河北岸，然后各伙分散，自寻方向，聚伙地点为淮南的北岸地区。立即分散撤离！”
他们刚刚渡过汝河，汝河是小河，自然会有桥梁，他们过河之处就是一座桥梁，所以退回北岸还很方便。
一声令下，乱民军也是行动迅速，也有不过桥在南岸立即向东的、向西的。总之乱民军对于这种聚聚合合的也习惯了，大的团伙千把人，小的团伙几百人。向着四面八方散开，除了南边，那个方向都有，这就是一哄而散了。老回回自己的部队比较多，有六七千人，因此，也分散为数伙，各自找方向，奔逃而去。老回回带着李岩和自己的亲兵队，也就是四五百人的样子，先向北，然后向东逃走了，他现在已经感觉到李岩的价值，离不开他了。
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