玉珏见她眉眼含笑，像是得了什么宝贝般，心中忍不住冷笑一声：都要火烧眉毛了，这个呆子倒有心笑得出来！
却也没有出言讥诮于她，只斜斜地睨了她几眼。
柯氏早已瞥见八姑子欲要刻意隐藏起的眼底笑意，心底亦禁不住冷笑连连：几个饼金便乐成这样，以后有你哭的时候！即便有大夫人撑腰，又有何妨！君侯还不是上钩了！
她不是不清楚，此番大公子回来，给朱坞带来了货殖女用卫生巾的饼金，眼前这个她名下的嫡女，自然也能分到。不过相较于她所图谋之事，几个饼金便能安八姑子的心，她倒更愿意让这个嫡女多傻乐些日子……
现下打草惊蛇却不是个明智之举，柯氏便满意地看了看九姑子，心情颇佳地挥手打发了给她请安的几人。
田氏与玉陌，八姑子和八郎君便一同退出了朱义堂正厅。
一出朱义堂，洛溪就急急地领着朱祖进了自己的院子。留下一脸错愕的田氏母女。田氏到底是临淄富商田氏的嫡女，很快明白过来，低低嗤笑道：“也不过得了几个饼金罢了，何至于如此地避着人！真是太过小家子气了！”
田氏倒不觉得自己言过其实，只是略觉违心罢了。若她顶着个苛刻的嫡母过日子，想必也会如此小气吧。
遂抬眼张望下紧紧关闭的芷珺院院门。转过头来，爱怜地瞧了瞧六姑子，暗叹一声，还好自己的亲生骨肉有个富庶的外祖家，要不然，也会被柯氏苛待得不成样子……
玉陌见状，亲昵地挽起田氏的手臂，甜甜一笑：“娘亲，作甚那样看着阿女？”
田氏连忙转动着眼珠，四下里打量了一圈，又低语轻言：“莫要高声，小心被人听了去！”眼底深处却止也止不住地满溢着欣慰与怜爱。终是忍不住伸手抚了抚玉陌的发丝，轻笑一句：“就你嘴甜，惯会小意温柔的。”又低低呢喃：“……也不知以后哪位侯王能抵得住陌儿的柔情蜜意。”
玉陌嗔怪地瞥了眼田氏，笑着回道：“那还不及娘亲之万一呢！”母女二人一边说，一边回了紫竹院用早膳去了。
而洛溪一进芷珺院，便拉着朱祖避入了正堂屋内。惊喜地道：“八弟，这回八姊可有钱了！说吧，你想要多少蔡侯纸，八姊尽能满足供应！”当下又很豪气地拍了拍朱祖的肩头，一副土豪突然上身的架势。
朱祖被拍得脚底趔趄了一下，却也跟着欢喜：“真的，八姊？那太好了，八弟要恭喜八姊了！不过八姊的饼金得来不易，我……八姊还是留着给自己存个嫁妆钱吧！”
“什么嘛，莫要说那扫兴的话！你一个乳臭未干的小娃娃，懂得什么嫁妆钱！好了，就这么说定了，每过一段日子，八姊便给你送几刀蔡侯纸去。不过你也切莫以为得了便宜，我可是不白送的，过些日子，我可要回收一副八弟的水墨画作。记住，八姊那些蔡侯纸投资出去，可是要有回报的。八弟，你可听好了？”
也不待朱祖是否应下，又斟酌道：“……嗯，这样吧，八姊就每隔一个月收回一副八弟的画作，你看日子可宽裕？”
见朱祖一张小脸布满了惊愕，想了想又改口道：“一个月确然有点紧迫，两个月如何？再不然……就三个月？一年四幅画作，也算不少了，长年累积下来，也可谓藏品丰厚，嗯，就这样！”
之后又伸手捏了捏朱祖那吹弹可破的小脸蛋，笑着让心慧送朱祖出了屋门。
朱祖自始至终也未插上一句话，直到走出芷珺院，还处在懵懂之中，八姊说的投资、回报、藏品什么的，好似将他当做了摇钱树般地利用……不过。他怎么觉得，打心底里就愿意让八姊利用呢……
子画见八郎君一直默然无语，提醒他：“八郎君，方才跟八姑子道谢了吗？”
“什……什么道谢？”甫一问完，朱祖便狠敲了一下自己的额头，他原本早就想着要跟八姊道谢的，却因着种种的人多不便，又怕耽搁八姊的时辰，尚未来得及向八姊言谢。今日进了芷珺院正好是个机会，他却只有听吩咐的份……
转念一想，不禁咧嘴一笑，以八姊的性子，估计他一张嘴，就被八姊给堵了回来。也不过一碗羊奶，八姊若喜欢他的画，他以后多给八姊画些便是了。
当下心中释然，带着子画回了自己的院子。
……洛溪的如意盘算还未听见响动，就有人亦将她当成了摇钱树。找上门来。
午膳时分，二夫人宋氏带着婢子傅母，一群人浩浩荡荡地挺进了芷珺院。
一入正堂，便熟络地走近洛溪正在用膳的食案旁，抻着脖子瞟了眼案上的饭食，啧啧了两声，道：“诶，这个四夫人，可真精细呀，日子都过成这样了，堂堂朱氏小姑子，正正经经的嫡女孙，一顿午膳就只两样小菜，叫人见了，不免心酸呐！”
接着，又跟洛溪卖好，“……也不是二世母说你，八姑子。赚了饼金就要对得起自己，平日里加个菜，添个果脯甜点什么的，尽管跟二世母说，二世母自会从你的利钱里扣除，你无须感到不好意思，总归是你自己的饼金不是？”
然后，朝朱义堂正房的方向撇了撇嘴，“就是有人想要说道什么，也没用四房公用的份例不是？”又凑近道：“……所以说呀，女人这辈子还是要自己有饼金才行，素日里男人的甜言蜜语，只能当作是吃了个蜜枣子，甜甜嘴罢了，至于男人的什么情意，更是统统靠不住！那俗话说得好，有钱能使鬼推磨，不是二世母自夸，以二世母的亲身经历，还真是这个理儿！”
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