章武二年隆冬，
吴将朱桓于濡须口大败曹仁，
魏将曹仁不久病故，
张辽腰中一箭，
夜晚箭疮迸发，
不治身亡。
曹魏接连陨落两位大将，
曹丕撤军，
驻守合肥，
与孙权罢兵。
三家自此相安无事，
孙权在顾雍、张昭等老臣的撺掇下，
也登基称帝，
使者将国书送至西川，
刘备召太子刘禅并群臣商议，
“今孙权遣使送来国书，自立称帝，众卿以为如何？”
谯周出列，
“此乃僭越之举，需遣使斥责，并绝其盟好。”
其余百官皆纷纷谓孙权僭越。
法正出列奏曰，
“不可！我大汉可令人馈礼物入吴作贺，并约定时机，一同伐魏，共分天下。此乃麻痹孙权、震慑曹丕之策！”
蒋琬、费祎皆认可法正之言。
两拨大臣争论不休，诸葛亮在旁神游物外，不发一言。
刘备奇道，
“诸葛丞相为何不发一言？”
孔明微笑道，
“太子殿下早有对策，陛下可问太子矣！”
刘备看向刘禅，
“皇儿，你与丞相又悄悄商定了什么？”
刘禅微笑，
“父皇，皇儿只是提前预料到孙权称帝，与诸葛丞相计较了一下应对之策而已。”
刘备问道，
“皇儿以为如何？”
刘禅看向百官，
“昔年曹操《让县自明本志令》有句话写的好，叫不得慕虚名而处实祸，不知诸公可曾闻否？”
百官俱点头。
刘禅道，
“当年有人想让曹操交出兵权，回归封地，给个高到无以复加的荣誉头衔。曹操说了这样一句闻名的话。
孤举这个例子是什么意思呢？无论承认不承认孙权称帝，吴地都不会是我们的地盘，所以不妨给他这个名号！两家继续盟好，这样一则曹魏不敢对我们用兵，我们可以继续积蓄实力，以待北伐。”
刘禅边走边说，
“北伐功成，携中原并两川、荆襄之威，东吴一鼓而定。当我们北伐成功之日，就是东吴拱手而降之时！”
刘禅说完，百官俱都陷入沉思，
法正不住颔首，深以为然。
刘备点头，
“太子分析甚妙！就依皇儿之见，修书一封并名马、玉带、金珠等物，入吴作贺！”
就在议事之时，
郎官进来禀报，
言沓中、阴平有事，
有信使加急信件！
刘备急忙唤信使入内，
将信一看，大惊失色，
命中官将信念给百官听闻。
沓中、阴平、下辩的叁狼羌、白马羌共同叛乱，
杀县尉、夺粮仓，
马超染病不起，
其弟马岱紧守关隘，
派信使加急求救。
刘备看向法正，
“孝直，这可为之奈何？”
说也奇怪，
刘备与诸葛亮相处时间最长，
但是与法正最是投缘，
每每有事必先问法正，
再问孔明。
然孔明气量雅阔，
并不以为意。
朝堂之上，隐隐形成两派，
李严现任尚书令，法正任中书侍郎，二人俱为核心臣僚，只是刘备与法正十分投缘，
东州士人皆依附于法正门下，李严与法正遥相呼应。
而益州派核心官员以谯周、秦宓、黄权等人为首，
谯周虽不如另外二人才干更高，但克己奉公、十分廉洁，
有姿容雄伟，在这个以貌取人的时代，
他的名气更加大一些，
隐隐成为益州派官员领袖。
两派在朝堂之上互相争斗不休，
而诸葛亮为首的荆州派系则左右平衡，
时而支持东州派，
时而帮益州派拉偏架，
三派人马俨然小三国一般。
刘备曾和刘禅讨论过这个问题，
二人都认为现在党争有利于皇室对朝政的把控，
且诸葛亮一心为国，并未偏私，
便较为放任庙堂之上的党争。
法正对曰，
“马孟起抱恙不能领军，马岱非独挡一面之士，还需一大将领军方可平叛。臣以为非正方（李严）不可。”
谯周也奏曰，
“臣推荐黄公衡（黄权），公衡晓畅军事，临危不惑，可当大任！”
刘备看向诸葛亮，
“丞相以为如何？”
诸葛亮笑道，
“陛下有太子乃当世勇将，更有不世出的计谋，何必再问旁人也？”
刘备大悟，
看向刘禅道，
“皇儿，还得辛苦你去跑一趟啊！”
刘禅点头，
“既然父皇让儿臣去，那儿臣就去走一遭，正好看看马孟起将军是何疾病。”
百官再无疑问，诏令太子刘禅节制军马，
领两万大军往阴平而来！
早有人报知马岱，
马岱外出十里迎接，
拜伏于地，
刘禅下马将马岱扶起，
“德山不必如此多礼！汝兄病症如何？”
马岱泣曰，
“吾兄病势沉重，恐命不久矣……”
刘禅道，
“马骠骑正值壮年，若命故则亡我大汉之臂膀也！待我前去探视！”
马岱再拜。
众人进入阴平，
马岱领着刘禅来到马超住处，
一进屋，刘禅闻见颇重的药味，
马超躺在床上，
脸色苍白、口唇指甲发绀，
浑身发抖不止。
马岱轻轻呼唤一句，
“兄长，太子来看您了！”
马超紧握被子，
微微张眼，
目视刘禅，
将欲起身，
几番挣扎终不得起。
刘禅赶忙按住，
“将军好哈将养，不必起来。”
马超嘴唇嗫嚅，
听不出在说什么。
刘禅皱眉，
看向马岱，
“马将军病了多少天了？”
马岱流着泪，
“吾兄发病已二月有余，起先较轻，渐次变重，最后卧床不起。”
刘禅看着马超的样子，
心里面想到一种疾病症状与他相似，
难不成是疟疾？
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