于德长照样很少回家，在他身上昔日的雄风不知吹向了何方，或曰已经被伤痛而止息，或曰已经把心思用向了它途。对于自己的家庭，他只能是尽其责任在经济上提供一定的保障，这些在外人的眼里，倒也看不出他们夫妻间有什么大的矛盾，只是觉得互相之间少了原来的那一份热情。
杨晓燕是一个女人，女人需要的却不只是这些，女人既然是一朵花，花是经常需要男人呵护的，这是比任何东西都重要的，这时候她的心里也矛盾极了，有对自己糊涂的翻悔，有孤独时对丈夫的依赖感，两者经常交织在一起，但她又不愿意把这些情绪一并地表露出来。因此，压力是相当大的，丈夫那种不冷不热，不理不睬的态度让她实在是承受不了，她尝试着主动地找丈夫亲热。可是那是非常吝啬的，每次仅仅是应付一下，当事情过去之后，他又恢复了原来的状态。晓燕想，若能这样维持着也还能过去，待时间长久了以后，也许时间会让他心中的阴影慢慢地淡化，这样两人的关系就会慢慢地改善，还是让时间来作桥梁吧。
时值早春季节，小队里闹起了农业生产责任制，社员们都说，去年那些相邻的小队实行了这种责任制后，粮食已经获得了大丰收，经济收入也有大幅度的增加，而且各家各户的农活都非常轻松自在，再也不象过去一样被小队长随心所欲地摆弄，造成双方的关系一直是剑拔弩张的，他们那里的群众，自此也是热热闹闹，喜气洋洋的，日子过得美极了。而自己所在的小队，由于被于熟华牢牢地把持着，没有按时推行这项改革，至今还是大家守穷，因此强烈要求一定要实行这种生产的模式。
于熟华对于群众的要求，仍然采取一种搪塞的态度，他认为搞农业生产责任制，就是要分田到户，如果把田地都分了，那么自己这个小队长的职务就成为了一种摆设，一点权力也没有了，而自己干了这么多年的小队长，各方面都有优越性，若是一下子失去了，实在舍不得。可是时下群众的态度很坚决，怎么办呢，只有把大队干部抬出来压一压。他对大伙儿说：“并不是我不想分啦，而是大队的匡书记不准分，他说我们这个小队，历来是横山大队的一面红旗，是全公社的先进单位，我们绝不能让这面红旗从此倒下了。分田到户是什么性质，那就是资本主义复辟，大家革命了几十年，一夜退到解放前，这是绝对不能允许的，你们看上面马上就要出面制止这件事情的，这些年东边日头西边雨的事时有发生，我们切不可见风就是雨，大家一定要站稳无产阶级的脚跟，一定要做到风吹浪打不迷航。”
站在周围的社员乱成了一片。“什么迷不迷航，吃不饱肚子就会头昏脑胀，你要是还不愿意分田给我们，那么，我们就自己来分，你一个人还是继续搞你的大集体，我们大家搞我们的责任制好了。”
于熟华见他已经控制不住局势，连忙到大队部去搬救兵，他要向匡学章全面汇报情况，结果没有见着人，听主办会计说，匡学章已经被公社提拔了，他已经是一名国家干部，是刚刚去公社报到走的。于熟华见自己的靠山一下子没了，大失所望地回到了家中，在迫不得已的情况下，同意了社员的要求，把田地分到了农户。
晚上大部分农户都以各自不同的方式，欢天喜地的举行了各种活动，庆祝这一全新的生产生活方式的诞生。这时于熟权的家里非常热闹，因为他们家又得到了那棵银杏树的经营权，这意味着他们家每年可以获得几百元的额外收入。
于熟华在家里也喝了一些酒，可是他喝的是闷酒，他一边喝一边长叹。
王玉珠问他有所忧烦。
于熟华说，现在的人都变得不听话了，他已经失去了昔日的权威，群众就象文化革命时的红卫兵斗于熟权一样的斗他，因此，他的心里想不开，受不了。
王玉珠说：“以前叫你做事不要太过份，你不听，现在见到了吧，但你可以解释呀，那都是领导要你那样干的呀。”
“我是那样说的，可是他们不相信，他们说我是沾光沾惯了，不愿意丢掉，有的人还说要找上级来查我贪污的事情哩。”
“你贪过没有？”
“肯定是有哇！当了那么多年的干部，不可能是清白的。”
“你趁早去找一下匡学章，要他帮帮你吧。”
“他已经高升了，还认得你是谁呢，匡学章的为人，我算是早就看穿了。”这一夜于熟华喝醉了，到了第二早上还没有醒过来，玉珠去叫，叫也叫不醒，于是过细一看，竟一点动静也没有。原来他竟带着沉重的包袱永远地走了，身后留下了两个孩子给玉珠，却是一点招呼也来不及打。
实行责任制以后，杨晓燕家里的事情一下子多了起来，她想现在是自己更需要丈夫的时候，种田没有男人怎么行呢，待他回来后，应该找他好好地谈一谈。
农村大忙季节刚到，学校放了农忙假，于德长回到家里后，把几个弟弟一齐约来帮忙干活，大家都是生产的能手，三几下就把所有的庄稼活干完了。剩下的时间就是他们兄弟们娱乐和聊天的时间，晚上他们常常闹到了深夜，于德长上床后，瞬间便响起了熟睡的鼾声。
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