河南巡抚府邸。
“大军初来，开封上下本应竭力供应。”高名衡顿了顿，苦笑道：“但城内民情如此，秦监军恐怕也清楚。实在是没有军粮可以筹措了。”
朱慈烺笑着道：“看来高大人是以为我是来哭穷要粮的了。”
“难道不是吗？”高名衡心中吐槽，面上却是笑容款款：“山东镇友军入援河南，这些杂务本就应该河南一地帮衬。只是……实在……实在……”
说着说着，高名衡也卡壳了。
朱慈烺没有计较这些，而是道：“巡抚大人如此想，下官就已然知足了。河南本地愿意供应军需粮秣，山东镇上下自然可以安心作战。粮食暂时不论，其余军资粮秣只要可以供应，亦是大善啊。”
“这……当然是应该的。”高名衡有些疑虑，说话也变得吞吞吐吐起来，完全没有一地军政主官的派头。这里头，固然有朱慈烺已然河南战局统帅的缘故，最根本的还是……心虚。心虚之处在于河南府库的粮食并不愿意拿出去平抑城中缺粮，也并不愿意都交给朱慈烺的山东镇。他可不愿意让河南兵省吃俭用，就给山东镇吃香喝辣。而且，这次缺粮，也有河南官员吴士讲等人参与啊：“只不过粮米匮乏，有司还得再想想办法啊。别的不说，一缺粮，整个开封都要乱了。”
“好呀，那下官倒是有一项喜事要告诉巡抚大人了。”朱慈烺朗声笑着，看着高名衡，目光炯炯。
“哦？”高名衡却一下子警惕了起来。
朱慈烺笑着道：“开封百姓百万，各家粮行其实都有颇多存粮。只要百姓们相信粮食充足，商家们相信炒作粮米无利可图，自然城内缺粮窘境就可以得到缓解。百姓们无粮食之忧，自然不会挤兑抢购。商家们没了利润，自然就不再惜售。到时候，军粮征集之事自然顺其自然，不破而解。”
“这是正理。”高名衡缓缓颔首：“但城中的确缺粮啊。军资供应尚且短缺，更何况百姓家中。就是河南上下府库，也是粮米空空，连军资尚且供应不及，更何况平抑市价。”
说着，高名衡越发警惕了起来。朱慈烺莫不是要让自己去抓抢购的百姓？也不对，民情如水，水能载舟亦能覆舟。这个时候，抢购粮米的百姓就是大江大浪，如奔腾的黄河水，谁敢抵挡？
难道是找粮行抄家？
看起来商人历来都是有权之人的待宰肥羊。但这个时候还敢炒作粮米的，一个个都是背景奢遮的人物啊。开封知府吴士讲就不说了，督师侯恂的归德侯家麾下的好些米行，同样是势大财雄的焦家米行，哪个不是在开封盘根错节，力量惊人，这里头就没一个是好惹的啊！
“这……城外大敌当前，城内还是……还是……”高名衡斟酌着道：“镇之以静为要啊。”
“哈哈……大人多虑了。”朱慈烺大笑着道：“市场的事情主要还是依靠市场的力量去解决。行政的手段总归不那么对症。想要平抑米价，当然要投放粮米，解决供需困境。”
这下子，高名衡更加警惕了。
自己方才就已经强调了一次府库短缺的问题，怎么朱慈烺还提要投放粮米？
只不过，高名衡还未说出什么话，朱慈烺就一副我就知道的模样，朗声着道：“此次城内民情，下官会出力，一力解决！”
“什么？”高名衡顿时一呆，满脸不敢置信，又感觉如在梦中。既是震惊，又是惊喜，连忙问道：“秦大人，秦……这，秦大人会一力解决？解决这……这开封缺粮之事？也就是说……”
“不错！”朱慈烺神情坚定，仿佛沐浴在仁义的圣光之中：“开封百姓缺粮，人人忧虑，不仅军资无法筹措，城内百万百姓更要陷入无粮绝食之苦。历代史书，易子而食之事不忍卒读。这样的事情，本官岂能漠视？所以，本官决定，打击米价投机炒作之事，开放军粮供应百姓，安稳开封！”
“秦大人真是……”高名衡一时间竟然想不到什么话语来形容：“高风亮节……仁德无双。”
“巡抚大人过奖了。”朱慈烺恢复了平静，轻笑了一声，又道：“只不过，山东镇毕竟是军镇，民政之事不便插手。所以下官需要巡抚大人的真正支持，开设商行，得单独售粮之权，更需要地方支持，不为宵小所扰。”
听朱慈烺如此说，高名衡已经惊喜难言。有人出头平抑米价，缓解开封城内缺粮危急，这样的好事，高名衡哪里还会犹豫，当即就道：“此事，本官定会鼎力相助！出人出力，绝无二话！”
……
占据了七香阁整个三楼的雅间上，侯方域背着双手，看着窗外楼下的一个占据了两个门面的小商行，眉头紧皱：“这恒信商行是什么来路，竟然敢……敢这般出格？十三两，超出了订好的路数了！是咱们联议六家手底下的人？”
侯方域这么说，在雅间里的几个年轻人顿时纷纷急了起来。
这些人都是锦衣华服，一副养尊处优的模样，显然都是些富贵子。而能够在这个时候与侯方域一起的，自然就是侯方域所言中六家中之人了。
“不是我们！焦家米行的粮米都是有定数的，这些时日检点勤快，绝无遗漏之处。更绝无可能再开一处米行啊！”
“我们梁家米行也绝无再开粮行之可能，那里头跑堂的伙计，主持的掌柜，哪一个都不是梁家里的人啊！”
“对啊，也不是我们齐家的啊。咱们六家都是开封城里头有名有姓的，伙计还可能不认得，但单独出来的掌柜，哪个认不出？”
“奇了怪了，莫不是吴家的？”
……
这么一说，场内的这些人顿时发现还真少了一人。一共六家联合炒作的粮行，可总共来的就五个人。
“放屁！”忽然，有一人大步上楼，听着那话顿时怒骂了起来：“如此污蔑我们吴家，莫非你四海粮行就能讨好？朝宗，我打听清楚了！这些粮食，都是军粮！”
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