江慈醒转，睁开眼，视线扫过屋内，发现自己躺的这个屋子有点怪。整个房屋都是用青色的石块垒砌而成，石块也未打磨，依其天然形状挤压垒砌，更未用黄泥勾缝。
窗外传来轻轻的话语声，江慈披上外袄，走到窗边，见窗外廊下坐着两个少女正在端着绣绷绣花，一个瓜子脸，娇俏清丽，年纪较小，一个容长脸庞，柳眉杏眼，年龄稍长。
江慈用手轻叩窗棂，两个少女一起抬头，瓜子脸的少女放下绣绷，惊喜道：“她醒了，我去禀报小圣姑。”
年龄稍长些的少女站了起来：“我去吧，淡雪，你看她是不是肚饿，弄些东西给她吃。”转身出了院子。
淡雪向江慈微笑道：“姑娘要不要出来走走？”
江慈求之不得，忙道：“好。”走至门边，觉这月落族的房门有些奇怪，用的似是樟木，但却不象华朝的房门是向内开启的双扇合页门，而象一个活动的栅板，横向开合，圆木条与樟木板上均雕刻着精美的星月图案。
江慈走出房门，见自己先前所睡的是一间位于石壁前的石屋，石屋外的小院，同样也用青石垒围，院中白雪皑皑，数株腊梅盛开，雪映红梅，娇艳夺目。
江慈见这淡雪不过十五六岁，比自己还要小些，但也不敢小看。当日相府中的安华也比自己还小，却是安澄的得力手下。想及此，她微笑道：“这是哪里？我睡了多久？妹妹如何称呼？”
淡雪站起，她身着青色斜襟短褂，下着素色百褶长裙，高高的发髻上插挂着简单的木饰，脚步轻盈，从另一间石屋内端出些状似糍粑的食物。江慈正有些肚饿，也不客气，接过托盘，先将肚子填饱。
淡雪笑道：“姑娘慢慢吃。你睡了两天了，这是山海谷，族长后围子的雪梅院，你叫我阿雪好了。”
江慈吃罢，装模作样地在院内转了一圈，听得淡雪跟在身后，她脚步声似有些沉重，不象是身负上乘武功的样子，顿时起了击倒她逃逸的想法。可念头甫生，试着提起真气，这才发觉自己内力消失得无影无踪，知是那日服用的药水的作用，顿时有些泄气，心中将没脸猫狠狠咒骂了几句。
她转回廊下，见三脚木桌上摆着几件绣品，拿起细看，觉绣品精美，形神兼备，针法灵活细密，比师姐所绣还要强出许多。印象中竟似在何处见过这种绣品，细心想了一下，记起相府中所用屏风、绣衣、丝帕用的便是这等绣品，惊叹道：“这就是你们月落族名闻天下的‘月绣’吗？是你绣的？！”
“是。”淡雪拾起绣绷，坐回椅中，继续飞针。江慈大感有趣，坐于她身旁细看，见她针法娴熟，若流水逐溪，圆润无碍，赞道：“阿雪真是心灵手巧。”
淡雪微笑道：“我是笨人，族人中比我绣得好的多了去了。我们还有专门的绣姑，每年给华桓两国进贡的‘月绣’，便是她们所绣，不过―――”她针势放缓，面上也露出悲伤之色。
“不过怎样？”
淡雪沉默片刻，轻声道：“她们为了绣给你们华朝和桓国进贡的‘月绣’，每天要绣到半夜三更，这‘月绣’又极伤眼力，做得几年便会双目失明。你若是去梦泽谷大都司的后山围子看看，那里都是瞎眼后安在那处养老的绣姑们。”
“为什么要绣到眼瞎？不绣不可以吗？”
冷笑声传来，先前那名年纪稍大些的少女走了过来，她面上满是痛恨之色，劈手夺过江慈手中绣品，将她用力一推，恨声道：“不绣？！你说得轻巧，你们华朝每年要我们月落进贡三千件绣品，桓国也是三千件，如果不能按数纳贡，我们派出的贡使便会被处以宫刑，然后你们的朝廷便会派兵来夺我们的粮食，烧我们的围子。你说不绣可以吗？为了这六千件绣品，绣姑们日夜不息，又怎会不眼瞎？！”
她越说越是气愤，双手叉腰，嘴唇隐隐颤抖：“我们月落姑娘心灵手巧，可你看看我们穿的用的，全是最粗陋的衣料，最简单的绣工，因为好的绣姑全在为你们华朝人累死累活，做牛做马！”
江慈听得有些惊讶，忽想起在相府内见到的珠帘绣映、帘幕重帷，那不经意的奢华富贵中所用刺绣之物，原来每针每线上凝着的都是这月落绣姑们的血和泪。
见她被推后蹲在地上发愣，淡雪忙将她扶了起来，道：“姑娘，梅影姐性子直，她并不是说你，你别往心里去。”又转向那梅影道：“阿影姐，她是小圣姑带来的客人，也是我们月落族的朋友，不同于华朝那些欺压我们的坏人，小圣姑若是知道你这般待客，会生气的。”
梅影轻哼一声，片刻后笑道：“阿雪，你知道吗？我方才差点见到教主了。”
淡雪大喜，将绣绷一扔：“真的？！我得去看看。”撒腿便跑。
梅影忙唤道：“你站住，你见不到教主的，别白跑一趟。”
淡雪怏怏回转：“为什么？”
“教主昨天将少族长护送回来后，便一直和各围子的都司们商议少族长即位之事，现都在山海堂，你怎么进得去？我方才去禀报小圣姑，也只是在外堂托阿水哥递了个话，小圣姑都没出来。听阿水哥说，里面吵得凶，教主大发神威，将五都司给杀了。”
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