顾全武用兵一向不发则已，一发不可收拾，催促士卒追着败兵的后脚跟攻入寨中，纵火攻敌，周安国在船上看到的便是这般情景。这时候魏约才明白眼前的敌军乃是越海而来的钱缪亲军武勇都，虽然竭力抵抗，无奈兵败如山倒，已经不可收拾了。魏约和数千溃卒被包围在一段河岸上，背后的江南运河虽然不过七八丈宽，可这二月的天气，河水还是彻骨的寒意，无论如何也无法涉水渡过，若要抵抗，已经被敌军包围，只须等上半日功夫，这数千溃卒便会尽数饿垮。于是不待顾全武遣人招降，淮南军士卒便纷纷逃下河岸投降，一众将佐虽然都不说话，可盯着魏约的眼神里满是恳求投降的意思。
魏约形容枯槁，仿佛一夜间老了十岁一般。一年的时间里，居然两次败在顾全武的手下，让他无话可说。如果说乌程寨一战还可以以全师而退聊以*的话，现在则是全军覆灭的下场。平日里挺得笔直的腰杆此刻也不自觉的弯了，双肩也不自觉佝偻了下去。双目间或一轮，才显示出老将军还神志清醒。
这时一名将佐终于忍不住，开口道：“老将军，我等还是降了吧，将士们大半身上带病，腹中无食，若是敌军攻来，便是土崩瓦解的下场。何必让他们白白送命呢？”
既然有人掀开了这口子，众将佐也不再忌讳，纷纷开口应和，此时明眼人都看得出此时已是兵法上的绝境，士卒也无力抵抗。若是不降，敌军攻上来便是土崩瓦解的结局，那时顾全武全部屠了他们也说不定，还不如降了还说不定能逃条活路。
魏约仿佛一具木偶一般，对众人的话语充耳不闻，他的头盔已经在厮杀中丢失，发髻也已经打散，满头花白的头发披散开来，在初春的寒风中飘荡，众人见他这般模样，一个个六神无主，有的心思灵活的甚至开始寻思面前的运河是否有水浅的地方可以涉渡的。
正在此时，对面的镇海军阵营里传出一阵鼓声，众人都是久经行伍，知道这鼓声便是那进军的号令，不禁纷纷向镇海军的方向看去，平日里这熟悉的鼓声此刻听来便如同阎罗王催命的步点一般，一下下的都敲在众人的心口。这时猛然听到身后一人说道：“道家有言云，三代为将，其无后矣，古人诚不我欺呀。”众人回头一看，正是魏约，只见他猛然加开身上的甲胄衣衫，*着上身，对众人喝道：“来人，将我绑好，让我肉袒见那顾全武，只求他绕过士卒性命，我魏约是杀是剐都由得他了。”
亲兵们一开始还有些踯躅，但看到魏约态度坚决，也只得上前将他绑了，走到阵前，跪下向镇海军阵前膝行而去，河堤上的数千淮南军士也随之纷纷弃兵跪倒在冰冷的泥水中，一个个瑟瑟发抖，也不知道是因为恐惧还是寒冷。
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