如同张献忠所料，高迎祥、李自成并不能完全约束诸家流贼，当得知朝廷大兵云集后，他们见凤`阳无险可守，而且经过他们的屠戮之后，已经无人无粮，便弃中都不顾，转身又杀回河南。
李自成嫉恨张献忠不给他那些吹弹太监，因此唆动高迎祥抢先离开，并未通知张献忠。他本意是将张献忠扔下，牵制前来围剿的官兵，但早有准备的张献忠在他们离开的次日，便放弃装醉，以张可望为先锋，大军南下，直指庐州。
随他南下的，还有老回回、混天王等流贼。
庐州知府，乃是吴大朴。原本庐州属凤阳巡抚管辖，因张国维奏设安庐池大分守，便改归史可法治下，史可法去了苏州述职，吴大朴一人在此，得知颖州失守之后，他立刻下令戒备，张献忠与依附张献忠的老回回、混天王、二大王张进嘉猛攻五日，却都未能破城。
这座坚城，让张献忠也有些无可奈何了。
“父王，不能再打了，如今老回回、混天王与二大王的人手，折损得相当厉害，三人已经颇有怨言。”第五日夜，张可望向张献忠进言道：“况且，已经得到消息，官兵诸军已然逼近，山`东巡抚朱大典麾下，可是有关宁军！”
“依你之意，当如何是好？”
张献忠心中有些恼怒，他没有想到，自己南下遇到的第一座坚城，便是如此难啃的骨头。
“绕过庐`州，逼巢`县。”
“巢`县？”
张献忠沉吟了一会儿，然后点头，他们原本就是流贼，避实就虚，才是正道，正面攻城，实是不该。
“若是巢`县也难攻呢？”
“那就再绕巢`县，或攻滁州，或取无为，进逼金陵，若有隙，便攻之，若无法，便挥师顺江`西上，入湖广！”
张可望这连番的建议，正合了张献忠的心思，张献忠正犹豫时，突然间，外头又有人禀道：“大王，混天王不肯攻城了！”
“可望，你去跟他们说，咱们乘夜南下，他们先走，我垫后。”张献忠道。
张可望大喜，他快步出了门，忍不住又向南看了一眼。
巢`县古称襄安`县，无为便在巢`县之南，那只无为幼虎……看来很快就能与他相遇了！打庐州有什么味道，庐州知州吴大朴倚仗着高墙厚城坚守罢了，还是与年纪相若的无为幼虎交手，那才有意思！
他正想着，身后窜出两少年来：“可望大哥！”
“一纯，云枝，你们怎么来了？”看到这两个小子，张可望嘿嘿笑了起来，在他们二人肩膀上重重拍着：“来了也好，赶紧去父王那里，没准这一次，父王也要交些差使给你们！”
和张可望一样，张一纯、张云枝，同样是少年时便投靠了张献忠的义军老人，被张献忠收为义子。如今他们一个十五，一个十四，对于张可望能独当一面，二人都是满心的羡慕。
张一纯本姓李，他在以后，有一个名字为李定国。张云枝本姓艾，后改名为艾能奇。
“咱们是要怎么着？”
“南下，去找那个无为幼虎的麻烦。”张可望双眉抖了抖，露出森然的笑意。
对于张献忠的部队来说，夜遁乃是常事，他也不怕手下跑散，散了再裹胁一批就是。
就在张献忠南下的同时，一支由数百人组成的部队，进入了巢县。
史可法便在这数百人当中，他在得到颖州失守的消息之后，便恨不得立刻北上，但是张国维知道，若是贼人攻庐`州，他单身去救只能送死，因此便让他等了三日，调苏州卫世袭千户王定国、指挥包文达等将两千兵相随，这才登舟北上。
他心中忧急，故此带着三百精锐亲为先锋，希望能尽早赶到庐`州。
“包行甫，你为何愀然不乐，莫非是畏敌不敢战？”他侧目回首，恰恰看到在身边的世袭指挥使包文达一脑忧色，大明以文御武，史可法虽然不至于轻视武人，却很厌恶那些吃着国家粮饷却不能成事的败类，因此喝问道。
在包文达身边，一持马槊银须老者猛然掀眉，眼中宛若电光闪动，史可法见了微微一愣，这老人气势极强，分明是沙场宿将！
“回禀参议，非是职下畏敌，只是此次发兵之际，职下见甲朽戈钝，不足为用，心中有所感。只盼庐`州城中，兵甲不是这般，若还有余，请给职下属兵换了甲兵。”
史可法听到这话，神情便有些尴尬：“这个……”
“莫非？”
史可法叹了口气，正如包文达所料想，在庐州府，同样也没有精铸的甲兵武器。武库里收藏的都已经放置多年，有的甚至长达百年以上，这样漫长的时间，早就朽烂不堪了。史可法虽然多方筹措，得了几百件兵器，但都用于装备他自己编练的新兵，不可能有余物来武装包文达。
“唉，国事如此，为将者唯有死战，以报君恩了。”包文达又叹了一声。
史可法没有接这个让他觉得万分尴尬的话题，他看着包文达身后之人：“此老为谁，颇有黄忠颜严之威啊！”
“此乃应天府百户石电石敬岩，原是赋闲闲居，此次回乡探亲，为职下相邀，特来助战。石翁勇壮，为我等之胆，参议莫看他年迈，前年擒香教王传贤，去年破桐乱，无为幼虎皆颇仰赖石翁之力也。”
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