纵使君臣有别，但这是在讲学之时，师生之道为重，这句“见谅”，董承未说错人，荀彧也担的起。他微微一笑：“董将军言重了，与讲学相比，自是国事为先。”转身面向刘协又温润谦和道，“陛下，既是将军有事，那彧今日先……”
“文若莫急。”哪想到，刘协却拒绝了荀彧先退下的请求，“刚刚朕问的问题，你还未给朕答案呢。”
察觉到刘协意有所指，荀彧一顿，已失去了再请言退下的机会。
在朝中，董承和曹操关系已是剑拔弩张，偏偏董承那边又似乎隐隐约约有刘协的默许，这让本就夹在中间的荀彧位置更加尴尬。但他毕竟并非软弱之人，如今既无法离开，便稳步走到侧旁席上跪坐下。他也是好奇，这董承来是要与圣上说些什么。
出乎意料的是，董承是为了一件甚至可以说是微不足道的事而来，刘协听完，也是有些惊讶董承如此郑重其事，只说了句“依卿之计行事便可”。说完这个，又是不知为何，两人竟聊起了昔日长安往事，越说越是兴起，刘协毕竟还是留有些孩子心性，最后竟直接从腰上取下了玉带赐于董承。
荀彧双眉微蹙，就见董承已诚惶诚恐的接过玉带，谢恩退下。
“陛下，恕彧直言，那玉带……”
“文若。”刘协出声止住荀彧接下来的话。他望着荀彧，眼眸中凝着的浓浓的无法散去的墨色将原本的些微亮光吞噬。他缓缓开口，声音中毫无稚嫩，“朕被董贼挟持至长安，日日见他把持朝政，辱杀宫人。在长安的日子，没有一天是朕愿意回忆的。”
“但是文若，朕知道你会站在朕这边的，对吗？”
“陛下，臣……”
刘协突是起身，三步并两步到荀彧面前。他跑的太急了，到荀彧面前时竟是一个未稳近乎摔跪下去，绣着龙纹的衣摆在地面上铺散开，本就少了腰带的华服衣领微微敞开，凌乱的毫无一个帝王的威严庄重。他却无暇顾及这些，只是紧紧攥着荀彧隐在宽大的衣袖下的手，定定的望着人失了往日平静的双目，重复道，
“文若，你会站在朕这边的，对吗？”
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踏出宫门上了府上的马车，荀彧才发觉自己的掌心已满是冷汗。
车轮辘辘，将夕阳下巍峨的汉宫抛于身后，许都城道路上繁华的叫卖之声渐渐在耳边响起，又渐渐远逝而去。这么长的时间，荀彧一直都沉默着，脑海中一遍遍回放着刚刚刘协的话。虽然从头到尾，刘协没有明确告诉荀彧任何事情，但他们彼此都心知肚明，那些语焉不详的话，已经足够了。
刘协表现出来的，是对荀彧的全盘信任。而正是这份信任，让本就心有犹豫的荀彧更为挣扎。
君意，岂可违？然若不违，若不违……
“先生，到府了。”
车夫的一声唤惊的荀彧猛地回过神，他下意识的下了车，抬头一看竟是到了荀府，疑惑道：“不是当回尚书台处？”
“夫君，你公务繁忙，这都忘了。明日是休沐，今日自然是回府。”这时，一个貌美的梳着妇人头的女子迎了出来，正是荀彧的妻子唐氏。她挥手将车夫遣散，又开口温婉为荀彧解惑。
荀彧这才反应过来。他抬眼，正见唐氏眸中淡淡的忧色，便执起唐氏的手放于掌心，望着人安抚般温和笑了笑，轻摇头示意自己无事。
唐氏心如明镜，却不点破，立即收起眸中下意识流露的忧色，神色如常的与荀彧一起入了府。
她早敏锐的察觉到如今正是风雨欲来之际，自是不愿荀彧再在她身上多费心思。
许久未回府，荀彧与唐氏说了会儿话，又见了见儿女们，便独自回了书房。他坐在案前，既不批改公文，也未读书阅卷，只是静静的望着案上摇曳的烛火。
蜡油缓缓滑下，一滴，一滴……
红蜡燃尽，屋中陡然陷入一片黑暗。这时，荀彧才突然回过神，起身点燃了屋中的铜灯，而后回到案前，展简，提笔，蘸墨。
“来人。”
落下最后一字，荀彧将竹简卷好，唤了府中老仆进屋，
“尽快将此暗中送至祭酒府。”
老仆在荀家已服侍多年，弯腰恭敬地接过竹简，未置一词，无论早已公开和郭嘉闹僵的荀彧突然要将竹简送至祭酒府这行动有多异常。
荀彧目送着老仆一步、一步走出了屋门。在这过程中，他没有一刻不想出声唤住老仆，但最终，他也仅是重重的按着桌案，口齿禁闭。
“文若，你是站在朕一边的对吗？”
老仆阖上屋门的一刻，少年帝王的声音突然在耳边响起。荀彧突然仿佛失了所有的力气，颓然向后瘫坐，平静的眸中是难以描述的悲色。
世食汉禄，荀文若，终究是与汉室站在一边。
却非汉帝。
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然而，加急送至祭酒府的信简却未最快送至郭嘉手上，而是由夕雾代收下，因为此刻，郭嘉并不在郭府，而在杨府。
“此局，嘉赢了，承让，承让。”
一字落定，胜负已分。郭嘉抬眸望向坐在自己对面，二十出头的青年，微笑道，“这三局又已过，德祖可否请你父亲出来与嘉一谈了呢？”
“不急不急。”杨修随口答了一句，便低头继续细细看着黑白交错的棋盘，似是要从中参悟出什么妙诀般。许久，他才又抬起头，见郭嘉仍微笑望着他，半分没有告辞离去的意思，只得收了演技，坦言道：“郭祭酒，恕修直言，你在此再等下去，父亲还是不会见你的。修知晓祭酒公务繁重，实是不愿再诓言浪费祭酒的时间。”
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