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收到消息，将军未及脱戎去剑，铁靴踏马一跃，就是三天不吃不喝，不眠不休，奔驰三千里，最后却伫立在这堂外，双脚似被钉住般，一步都移不动。
在他身后，金乌西坠，火烧天边层云；于他身边，大开的轩门，一尊棺椁静静躺在堂上，漆墨的乌木沉默不语。上一次他见到制成这种形式的乌木是安葬义父时，那时他站在伯符身边，手抚过棺面，冰凉的触感渗入手骨，隔了十日，都未曾消尽。
而这次，已没有与他并肩而立的人。不必触及棺面，他已在这江东暖暖的春日中，觉寒风刺骨。方知，这本无谓于自然寒暑，只归因于人情冷暖，世态炎凉，竟连生死诀别，都终是错过。
不知是谁先看见他，半惊半喜唤了声“中护军”。跪在棺前的一干人猛然回过头，为首的少年睁大哭红的双眼看清当真是周瑜回来了，忙忙撑地起身，可不吃不喝哭了几日的身体哪有力气，才站起就一个踉跄，被身旁江东旧部扶住才堪堪站稳，向周瑜跑来：“公……周护军，你终于回来了！”
听着那生硬的改口，周瑜想在他回来之前应是已有人教导过孙权。如今，天已经变了，什么都不能与从前一样了。
他扶住孙权，把孙权脸上的泪擦了擦，又擦了擦，放柔的声音轻到只有孙权听得见：“仲谋，不能哭了，你不能再哭了。”说完，他一扬头，望向堂中江东的一干旧臣，个个披麻戴孝，跪坐伏身在地，看似哀恸不已，却不知有多少正心怀鬼魅，伺机而动。
周瑜清楚，仗打的那么快，积压了太多问题来不及消化解决。之前能相对稳定，几乎全靠孙策长久立下的威严，现在孙策一死，心怀不轨之人只会越来越多，越来越大胆。
“刺客查到了吗？”周瑜大了声音，是问孙权，也说给灵堂中众人。
“查到了……是……”孙权开口想回答，却仍是呜咽先行。实际上，这几天他独自面对一切，已是能做到压抑住自己的情绪，可见到亲如兄长的周瑜，终究还是忍不住，止不住的流泪。
他狠狠地又抹了把脸，咬牙切齿的将泪逼回去。兄长遇刺，公瑾哥的悲恸绝不下于他，但自踏入这院中，公瑾哥都未尝有一声哀泣。他们，都不能哭了，不能再哭了。
孙权看着周瑜铁甲下紧攥至鲜血淋漓的双手，又看向他毫无表情的面容，咬着下唇，挺直了后背站直身，朗声清晰回答道：“行刺之人是许贡的门客，为主报仇，行刺完就自刎当场。”
仅是些丧家之犬，如何能得知伯符行踪，又恰好卡在将征广陵这个时间点上……周瑜眉头微皱，又是展平，现在不是探明真相的时候，还有更重要的事需要去做。
“孙将军，”他退后一步，单膝跪地，低头抱拳，“请孙将军保重身体。江东之基业，今后全赖将军一肩挑之！”
孙权眼眸微动，瞬间懂了周瑜这动作的意思。身后灵堂中，果然有人沉不住气出了声，乃是庐江太守李术：“周护军远归刚至，尚不知情势！父死子继，古之礼也。绍公子虽幼，诸公可互结辅之，如此，方可保江东之基业，不寒先人之苦心。”
“非也非也。”不等孙权或者周瑜反驳，就有一人先开口，却亦阴怀他心，“父死子继，自然为古之礼也。然绍公子年幼，难堪大任。孙氏子孙中，当以平南将军年纪最长，性情最为沉稳刚健。且平南将军随先主公征战多方，战功赫赫，由他继承大业，于礼于情，最为妥当。”
“此言差矣！立长徒以年岁为依据，而不知人之才贤与否。在这乱世之中能抱江东之基业者，必当是有才有德之人而不必长于年岁。翊公子德行出众，心怀仁义，可继大业！”
“你这意思是平南将军才贤比不过孙翊？！”
……
压抑了几天只闻哀泣的灵堂，瞬间被吵闹填满。群臣互相指责，横眉冷对，万千辞藻全用党同伐异。棺椁仍旧静静躺在堂中，白烛凛凛狂摇，冷冽如冰。
“够了！”周瑜站起身，面向堂中诸人，“主公生前，可有遗言？！”
一干人被一贯温润沉雅的周瑜这声满含戾气的厉呵怔的一愣，空开半响的安静。从方才起一直沉默不语的张昭走上前，对灵堂一拜，而后转身面向堂中一干人和堂下：“主公弥留之际，亲为权公子配印绶，托大业，除昭之外，不止一人可证此事。”
“既然主公已有决断，我等身为属臣，就当奉权公子为新主，共保江东基业！”眼瞧着又有人想开口反驳，周瑜“唰”的一声将长剑拔出。锋刃凝着杀意，泛着寒光，终于让心怀鬼魅之人生了惧意。
他猛地把剑往地上一插，又向孙权跪下，抱拳朗声：“臣周瑜愿辅佐主公，共保江东基业，创不世之功！”
“臣张昭愿辅佐主公，共保江东基业，创不世之功。”堂中，张昭首先跪下，抱拳行礼，面色一片平静。
稀稀拉拉的，又有些人跟着跪下。但还有些人站着犹豫不决。他们知道，今日如果向孙权跪下，就等于承认了他新主公的身份，今后再无可能名正言顺的将自己亲赖之人推上主位。
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