班师回朝的大军，渐渐远去，黑娘有些疑惑这影像从何而来。
可周围的火焰燃烧不断，她被一只只赤色的火蝶环绕着，去瞧那些从未被人知晓的过往。
一座侯府大院外，身着青衣的胡小苔摆弄着兵器架上的缨枪铁棍，斧钺刀叉，似是气不过家中父母，为她说媒。
先前，他早已言明，非许英山不嫁。
他二人自战场归来，便互道心意，英山知她为女儿身，欣喜地不得了，更是将埋在心底的情愫说与她听。
“小苔，即便你不是女子，我也早就心悦于你，只是一直不曾得知你的心思，怕负了你。”
此言一出，胡小苔立刻掉了眼泪，眼前的男子爱她，一片深情，让所谓的伦理纲常，人言可畏都成了笑话。
知君此意，她复有何求？
便只能君予她多少，她予君回报多少了。
可惜的是，朝堂里风云变幻，圣上病危，太子辅政，眼见又是一朝天子，一朝臣。
胡侯爷并非太子一党，如今失势，总要寻找新的倚靠。
而闻家一脉乃太子近臣，有子名采，年二十，殿前文试蒙帝王青眼，得了状元之名，着礼部侍郎。
遂，世人皆道，闻侍郎才高八斗、一表人才，成了不少千金小姐的深闺梦里人。
然话虽如此，她胡小苔却对这未曾谋面的侍郎公子嗤之以鼻，手中的飞刀投掷而出，恰好扎在落了漆的木柱上，令回廊上的二三行人，止了脚步。
“小苔，怎可这般无礼！”胡家长子，看那飞刀擦着闻侍郎的脸颊，没入柱子，只觉得一阵心惊肉跳，忙教训起自己的妹妹。
胡小苔不识侍郎容貌，只当是哥哥又在结交朝中权贵，颇为勉强地施了一个女礼，便退去闺房，闭门不见客。
任小丫鬟请了几次，她也只扔下一句，“谁爱嫁谁嫁，我只喜欢我看上的，你们就算把那人吹到天上，还不是书生一个，他日若是敌军来犯，那侍郎可守得住脚下国土，城中百姓，若他不能护我，我如何嫁他？”
这话传到闻侍郎的耳朵里时，一袭青衫的温润公子，正打理着院子里各式各样的兰花。
上次他在侯爷府见了那令他魂牵梦绕的姑娘后，胡小苔一副被婚事所困，闷闷不乐的样子，刻在了他的脑海里。
闻侍郎被侯爷府的人欺瞒，只听闻胡小苔在军中有位相处甚好的兄长，并非外界所传的男女之情。
他自知善文弱武，定不能讨得心上人的欢心，便派人打听小苔的喜好，才种了这满园的兰花。
想向那巾帼英雄赔礼，又斗胆妄图美人一笑。
黑娘瞧着闻侍郎精心照看那些花草的模样，他唇边浅淡的微笑，像是一个沉溺在梦境中的痴人，与眼前的泊舟散人重合。
多了几分孤寂清骨，少了几分烟火生气。
“回来吧，小苔。”一只赤火蝴蝶停在了泊舟散人的掌心，他呼唤着，央求那些记忆重新回到灯笼中。
可那些不断从灯笼中涌出的赤蝶，相互缠绵着，似是一对许久未见的恋人，直直地朝着火海坠落。
黑娘眼前的画面一转，正是上元佳节，巷角街头，挂满了大大小小的纱灯，普天同庆。
灯架旁，小贩吆喝着，要过路的年轻男女，为心上人买一盏灯，期盼长长久久，恩爱不移。
“老板，我要那盏兰花灯。”两道声音同时响起。
小贩瞧着站在灯架下的二人，一个身穿劲装素袍剑眉星目，瞧着像是位武将官爷，另一位青冠锦衣气质不凡，怕也是位世家公子，可一掷千金。
瞧出小贩的为难，闻侍郎看了一眼那工笔精细的花灯，“兄台请便。”
许英山似是没想到这风雅的公子，肯割爱，忙拱手道：“多谢公子相让，我那妹子素来喜欢这兰花，我寻了许久才找到这一个，便对不住了。”
“君子不夺人所爱，祝兄台与心悦之人，相守白头。”闻侍郎回礼，看面前男子提及所爱之人的欣喜模样，不禁想起他前些日子，差人送往侯府的兰花全都被原封不动的退了回来。
来与他回话的小丫鬟，亦是叹气的对他说，“侍郎何必强人所难，小姐她……”
小丫鬟欲言又止的想起了侯爷的再三叮嘱，终是没有说起英山与小苔之事，劝道：“小姐她又不喜欢你，你送再名贵的兰花，费再多的心思又有什么用呢？”
那晚，闻侍郎品着这话，醉了一夜，连府中已经命人着手的“问名”之礼，也都勒令停了下来。
他虽明白侯府与闻家结亲，这其中代表的，并非是他闻采心悦胡小苔这般简单。
胡侯爷有心攀他这枝，将自家女儿拱手送出不说，也是为了向太子表明决心，投诚之意昭然若揭。
他心中虽愿意看到这般局面，也知只要他开口为侯府作保，胡小苔拧不过父母之命，必定会嫁给他为妻。
可是，他不愿勉强，因他自幼便是太子伴读，朝堂上的那些腥风血雨他见的多了，便想将那人护得好好地。
遥想三年前，祭天大典上，他站在太子身后，在校场上只望了那抹青影一眼。
手持红缨枪的女子，纵马与他国使臣带来的武将一战，缨枪一闪将敌人挑下马时，女子眉眼间的得意与英气，让他心神一震。
此后，他便一直派人打听胡小苔的身份，知她乃是侯府独女，按照侯爷本意，原是想将其送往深宫，承帝王恩宠，巩固侯府一脉势力。
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