肖竞事实上完全没生病，谈判当天他原本是要出来的，可是因为木材厂里因为断了一条带锯，四散的锯片碎片打伤了好几个附近的工人，因而他不得不到现场去指挥一下处置——毕竟木材厂才是他的一亩三分地。
现如今木材厂担负着整个东方港乃至于占城港建设中需要的木材产量要求，并且随着东方港的发展越来越大以及工业化进程的展开，木材厂现在已经成为东方港工业体系中与钢铁、化工、机械等企业同样重要的工厂了。木材厂如今生产的产品已经不仅是早期的木方等产品，家具、船材等成品木材都是木材厂的主要产品之一，甚至于烘干木材用的木焦油此刻也是备受化工部门欢迎的重要生产原材料之一。
肖竞当初只是顺手接过了当时沙滩上那个木材干馏窑而已，却不知不觉间手头的那个木材厂已经发展成了一个占地六平方公里，拥有二十六间厂房，工人超过一千五百人的大型工厂了。
此刻的木材厂外面被六米高的砖砌围墙所围绕，拥有四扇供运输车辆进出的大门和一扇通有铁路的大门，此外提供给工人进出上班的小门更是有二十个之多，厂内不仅有负责治安的小型派出所，甚至于还有一个专属消防队。没办法，木材厂里可都是木材，而且成品基本上都是干燥的木材，只要点起火来了就很难会被扑灭了，因此防火是重中之重。执委会也好，工业委员会也好，消防总部也好，各部门都是三天两头往木材厂跑，进出的工人都不允许携带任何火种，靠近围墙内外六米距离内不允许有任何可以被点燃的物品出现，防止被抛入纵火。不过防火始终还是元老院相关各部门的心头大患，且不说干馏窑里每天都要烘干木材啥的，光是就在木材厂一角的小型火柴厂就已经让诸多元老们心惊胆颤了。
火柴现在也是东方港的主要成品之一，而且备受前来采购产品的商人们喜爱，尤其是武朝的商人们，对其基本上是有多少就要多少。武朝并不是没有点火工具，大多数人都是接触过火镰的，但是火镰这种引火物说起来理论上和旧世界的打火机原理一样，都是通过敲击火石产生火星引燃引火物的。不过新世界可没有煤油或者丁烷气罐，现在的引火物基本上是火绒，这种艾蒿的嫩叶制造的棉状物遇到火之后很容易被点燃，但是需要技巧才能生火，并且遇上了潮湿天气就非常难点燃。相比之火柴，火镰的操作繁琐，点火失败率高，在火柴面前完全体现不出优势来。火柴的话，只要用磷头对准那块看起来黑乎乎的纸皮一擦就能够点燃，在风不大的情况下能够燃烧数十秒的时间而不熄灭，即便是风大的地方也能够小心地点燃，只要不是严重受潮，基本上不会有点火失败的可能。而且一盒一盒的火柴远比个头硕大的火镰要容易携带，一个火柴盒里至少能够携带七八十根火柴，基本上能够满足平日生活需要。
此刻肖竞正走在火柴加工厂里，他身边跟着好几个归化民厂长，正一副恭敬表情跟在肖竞的身后。
“首长，这就是火柴杆的生产线。”旁边跟着的火柴厂厂长连忙向肖竞介绍道，眼前的机器正在轰鸣着，几个工人正在把一麻袋一麻袋的火柴杆倒进机器的进料口，然后一条条的传送带将火柴杆送进了处理线上。
工人们都在有条不紊地操作着机器，一个振动筛不停地震动着，将大批的火柴杆震动起来，一张金属网蹭过来，在下面接住了许多被震动得竖起来的火柴杆。等到这张细密的金属网上基本上插满了火柴杆之后，工人拉下了一个操纵杆，从上方落下另外一张金属网，卡住了这张金属网上火柴杆的尾部，接着就向前移动而去。
前方是一个大池子，池子里是黑色的粘稠液体，这些正是火柴头的化学药剂。它是由氯酸钾硫磺等化学原料混合而成，当然，这些化学原料的纯度让人有点失望，因此这些火柴的点火率和旧世界的同类是没得比的，不过即便如此还是能够轻松秒杀火镰的。
金属网夹着火柴杆，向着池子缓缓沉下去，然后火柴头在液体里浸泡了一下，接着就升了起来。火柴头上很快就沾上了一个圆乎乎的小水泡，金属网并没有把这些火柴杆直接送走，而是升起来了一些距离后悬在空中。
此刻在金属网的两侧，有两个大号的出风口，正在向着金属网吹着风。这是从木材干馏窑吹过来的热风，为的是烘干火柴头上的水分，让化学成份能够留存在火柴杆上而不至于再滴落回去。
由于吹过来的热风温度大约为四百摄氏度左右，有引燃火柴头的可能，因此设计流水线的时候就特地在风管里设置了两个温度计，分别实时监控热风吹入车间时和吹出风道时的温度。归化民工人在旁边一边盯着温度表指针一边调节着风道的进风量大小，用以控制烘干风口的温度保持在一百五十摄氏度到两百摄氏度范围内。
这张金属网的上方挂着另外一张金属网，金属网上密密麻麻地挂着已经被烘干了的火柴，一个抓钩勾住了这张金属网向着前方缓缓移动起来——这个速度不可谓不慢，为的是保持金属网对火柴杆的摩擦力不发生太大的变化，避免火柴掉落出来造成损失。
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