庄园后方的整座后山几乎都在颤动，无数砾石从天而降，如雨点般打在工棚上。地面颤抖，震得人两腿发麻。
达利是什么人，岂会这么容易就被吓倒？硬是挺住没动，膝盖连抖都没抖，一副闲庭信步的样子，面色平静得就像咕呱湖的湖面。
实际上被震得已经说不出话来了。
这副样子倒很是唬住了旁边其他人。
那些地球工人见达利如此镇定，个个暗自心惊：这帝国佬的长官果真了得，连近距离采矿爆破都吓不倒他，果然人中龙凤！
佩里也眼露钦佩之色：连我都吓得差点蹲到地上，达利长官竟然岿然不动。能让四王子殿下和文森特大人看重的人物，果真不是我们这些小民能比拟的，我还得跟着长官，认真学习才行……
达利站在原地，深深吸了三口气，才终于缓过劲儿来，慢慢开口道：
“你们搞这么大的动静，都不事先提醒我们一声，这不大好吧？”
“十分抱歉！”与燕分茶也是一副吃了一惊的样子，手忙脚乱地说，“拐子哥他们点火太匆忙了，我都还没来得及给你们解释……”
不用与燕分茶解释，达利也已经大致回过味来。
这爆炸声十分熟悉，就是地球人“火药”的爆炸声，只不过比过去的规模大了几十上百倍，震得地动山摇，才把两人吓了一跳而已。
结合前后一系列动静，不难猜出后院外到底发生了什么事。
“你们是在使用火药采矿？”
“准确的说，不是火药，而是炸药。”与燕分茶解释道，“我们根据铁矿的形状分布，在特定的地方打出深孔，将炸药在孔洞深处引爆，从而迅速破碎铁矿石，达到快速开采的目的。”
达利瞥了一眼佩里，小伙子赶紧在长官耳边小声说道：“似乎和某些土系魔法类似……但实际开采时很少这么干，除非碰上十分坚硬的整块岩体，或者铁矿临近就有丰富的魔力物产或者魔力节点……毕竟这样使用魔力有点太奢侈了……”
达利点了点头。
“感谢讲解。这一步我大致明白了。但蒸汽机……又是做什么用的呢？”
“您马上就可以看到了。”与燕分茶笑起来跟朵水仙花似的。
地球工人们早已一连串跑到了矿场上，一个二个甩开了膀子，把爆破之后的碎矿石往各种小车里搬。他们用的是一种十分简易的木制独轮车，一立就稳，一推就走。
以半根拐为首的几个家伙，一看就是初级骑士水准，搬的矿石比别人更重，甚至推车也比别人大上一号。一群人忙前忙后，将铁矿石往后院里面运去。
庄园那宽阔的后院里，蒸汽机已经填装好煤炭，点火开动了起来。蒸汽在管道里咆哮着，推动活塞，拉动连杆，粗笨沉重的铁疙瘩，就像被使了注灵术一般，整个儿上了劲，吭哧吭哧地活动起来。
蒸汽机带动巨轮，又通过皮带，将力量传递到斜架上。铁甲斜坡上的传送带，跟着转动起来，不断从下往上，来回转动。
另一边的铁疙瘩也运转起来，那个巨口一般的装置里，两排铁齿如同一对巨颚，转动起来，看得人暗暗心惊。
地球人运来矿石，便直接往巨口内倒去，铁齿不断滚动，闪着锈光的铁矿，竟如同豆腐渣一般，被这对黑铁巨颚咬得粉碎，一口一口地吞咽进去。
巨口装置的后方，正是斜架的底部。那里有一个宽阔的翻斗。被破碎成小块的铁矿石，从巨口背后的开口中落下，堆积到翻斗中。
一个地球人手拿铁铲，不断翻动矿石，赶到转动的斜坡皮带上。
斜坡皮带上有一横一横的构造，将破碎的矿石从翻斗中提起，沿着皮带，往斜坡上方运去。
皮带在斜坡顶部翻转，从斜坡下方，又绕回到翻斗中。
矿石就在皮带顶部落下。但顶部又有不同，矿石落下的位置，正好有一处隔板，达利看到，部分碎石带着惯性，离开皮带后，直接落在隔板前方。而有的碎石，却似乎不愿离开皮带一般，跟着皮带又转过半圈，才不太情愿似地落到隔板后方。
地球工人不断将矿石运来，倒进巨颚里咬碎，然后运上皮带分离，没过多久，隔板前后的两个铁皮箱，就都已经装满了碎石。
这边工人打过招呼，翻斗前负责铲动碎矿的工人，便拨开碎矿，让皮带放空。高架下方的工人便赶紧拉出铁箱，一箱碎石直接拖到不远处倒掉，另一箱闪着光泽的，则往熔炉的方向送去。
“达利先生，有了这些炸药和机械的帮助，我们只需要一天时间，就能开采出交付恶魔的贡铁。每周其余六天时间产出的铁矿，全都归我们两国自己支配。”
与燕分茶柔声在旁解说着。
“只要有了充足的铁矿、煤矿、还有工人，我们很快就能生产出更多的蒸汽机，到时候，不只是破碎和选矿，还有开采、熔炼……我们都可以用蒸汽钻机、蒸汽翻斗、电炉来完成。只要蒸汽机开始量产，我们一个人，就能顶过去十个人的工作！”
达利一时没有回答，只是静静地看着蒸汽机的运转。
那样一台丑陋的铁疙瘩，竟然能有这样的力量！
打碎矿石，这不稀奇，中级骑士或者矮人、兽人之类以力量著称的种族，只要有趁手的工具，都不难做到。
难在持续不断地打碎矿石，来多少吃多少，持续不断，丝毫不见停歇！
而且能不断将碎矿拉到高处，再将石料和铁料，分别丢进两个不同的箱子里，这可比人力筛选轻松太多了！
原本以为这个什么“蒸汽机”，只是一个力量稍大的笨玩意儿，谁知道搭配上地球人的这些奇怪装置，竟然能发挥出如此神奇的效果！
不需要再做任何介绍说明，达利也能清楚地看出，这其中蕴含的无穷潜力！
负责学习技术的侏儒魔械师，乌迪尔、奥拉夫两兄弟，也早已围着整套装置，转来转去，看个不停，一会儿两眼发光，一会儿又眉头紧皱，十分兴奋。
“……建造这样一台蒸汽机，大约需要多少时间，多少人手？”达利终于开口问道。
“目前从冶铁到打制零件，全都需要手工完成，效率很低。这台原型机和配套机械，就花了我们全镇近一个月时间。但随着工业器械的完善，后续生产只会越来越快。”与燕分茶回答。
“……还望贵方派人指导，帮助我们尽快仿制这一装置。”
“当然，”与燕分茶温柔一笑，不知怎的，达利感觉她在这一刻，竟然有了一点小仙女的影子，“谁让我们是盟友呢。”
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