二月中，河内郡，怀城。
袁绍、许攸、韩琼、淳于琼等人围在地图前，激烈地争论着。
卢植的一番话让袁绍放弃了主动攻击的计策。公主既然已经北上帮助讨董大军说服骠骑大将军，而卢植又说得那样清楚，那么这个主动攻击目前就显得没什么意义了，然而，青州黄巾的叛乱却让讨董形势突然恶化起来，是否主动攻击洛阳再次成了众人争论的焦点。
辛评、荀谌、陈琳等人认为现在北疆大军已经纷纷南下，双方实力对比已经发生了很大变化，进攻洛阳以武力胁迫骠骑大将军的目的未必能奏效，假如初战失利，不但会打击讨董大军的士气，而且会把大军现在所占据的优势尽数丢失。另外，袁绍已经下令讨董大军各部暂时不要进攻，如果突然变计，会让各部无所适从，让人感觉到车骑将军好象无法掌控局势一样，这同样会引起将士们的惊恐不安。
许攸、逢纪、韩琼、淳于琼等人却认为战场用兵要根据形势的发展不断变化，突然变计乃是很正常的事，无需担忧，现在最担忧的应该是青徐一带的蚁贼叛乱。蚁贼已经开始攻击掳掠青州各地郡县，由于缺乏兵力剿杀，蚁贼节节胜利是必然的事，这会极大地助长他们的嚣张气焰，参加叛乱的蚁贼会越来越多，波及的范围会越来越广，一旦局面失控，青、兖、徐三州必将陷入暴乱的狂潮。后方战火翻飞，这对讨董大军的打击之大可想而知，而董卓和李弘得到消息后，他们无论坚守洛阳还是趁机攻击，都能稳操胜券。
袁绍望着争得面红耳赤的一帮下属，茫然无策。
这时，从一百多里外的黄河南岸酸枣大营传来了一个好消息，济北相鲍信到了。鲍信说，根据他得到的消息，蚁贼叛乱主要集中在泰山以东的济南国、齐国和北海一带，目前还没要迹象表明蚁贼大军会立即离开青州，转而向西攻击。不过，等青州被这些蚁贼掳掠一空后，事情就很麻烦了。
黄巾军很精明，发动暴乱的时机和地点选择的非常好。现在他们在青州暴乱，距离京畿非常远，也没有侵害兖徐两州，这让聚集到酸枣的兖徐两地军队很难下决心撤军平叛但讨董大军假如陷在京畿附近动弹不了了，或者青州已经被蚁贼抢光了，蚁贼就要调头向西了。他们会疯狂地攻击兖、徐两州，一路攻城拔寨，烧杀掳掠，无所不为。
时间，讨董大军现在最急需的就是时间，袁绍必须抢在蚁贼攻击兖徐两州之前，把骠骑大将军拉到自己一边，否则不要说逼走董卓了，就连生存的问题都难以保证。
袁绍仔细权衡了很长时间，最后决定还是维持原计，各军暂时不要进攻，耐心等一等。
许攸急切劝道：“大人，只有主动进攻，我们才能控制局势。李弘是一只豹子，他饿极了，可以喝一口自己的血继续撑下去，他不会轻易放弃的。目前皇权旁落，天子形同虚设，公主有什么用？先帝遗诏不过就是一块黄色的绫布而已。李弘如果忠诚大汉，一心为国，他早就南下和我们联手了。大人，卢先生已经老了，他和皇甫嵩一样，已经无法适应今天的大汉。要想在今天这种局面下振兴大汉，只有一个办法，那就是自己控制自己的命运，千万不要指望别人。”
袁绍笑道：“子远，耐心一点，再耐心一点，我们会赢的。”
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袁绍带着许攸、陈琳急速出城，准备渡河到酸枣会盟。
留守大营的郭图派人飞马来报，骠骑大将军府来人了。袁绍犹豫了一下，突然决定不去酸枣了，“子远、孔璋，你们两人代我到酸枣和诸位大人会盟。”
许攸和陈琳惊愣不己。“大人不去酸枣，那会盟的事由谁主持？”陈琳问道。
“会盟的事让桥瑁桥大人主持。”袁绍说道，“参加讨董的州郡有十几个，聚集在酸枣的不过就七个，我去不去无关紧要。这会盟说到底不过就是个形势，没有任何约束力，如果谁要退出讨董大军，我也没办法。难道我还能拽着他，把他杀了不成？现在最重要的不是会盟，而是我想知道骠骑大将军的态度。”
袁绍回到城内，立即召见郑演。郑演紧跟着审配、陈琳到了河内，可见北疆危机已经非常严重，骠骑大将军迫于压力，只好改变主意了，但骠骑大将军有什么要求呢？
郑演解释了北疆的困难，说明了骠骑大将军派军南下的目的，最后提到了粮饷和灾民的事。袁绍从郑演的话里听出了骠骑大将军解决当前危局的办法，骠骑大将军无意帮助他，也无意帮助董卓，他想维持一个三方权势平衡的局面，以迅速解决可能发生的战祸。维持三方权势的平衡，对骠骑大将军最有利，这一点袁绍非常清楚，有了时间和物资，北疆将慢慢摆脱危机，豹子将慢慢养好伤口，天下将慢慢成为骠骑大将军的囊中之物。
袁绍笑着说道：“北疆大军南下入京，既能克制我，也能制约董卓，这的确是个好办法，由此可见骠骑大将军为了社稷安危，也算是殚精竭虑、竭尽全力了。北疆的困难我知道，我也能体谅骠骑大将军的苦衷，但我目前只负责讨董兵事，冀州是冀州牧韩大人说了算，所以你说的事，我一件都不能答复你。”
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