兴城关（今陕西略阳县西北方）位于西汉水北岸，距离沮城仅有六十里。过了沮城东南行百里就是西亭，从西亭再南下数十里就是阳平关了。
张任气喘吁吁地赶到兴城关，急告蜀王刘璋、汉中太守杨松。仙人关失守，请急速加强阳平关和金牛山的防守，堵住北疆军攻打汉中和巴蜀之路，迟恐不及。
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红彤彤的朝阳冉冉升起，郁郁葱葱的群山掩映在白色的雾霭中，犹如仙境一般。
赵云和王当站在城楼上，望着美丽的晨色，如醉如痴。
“黑子，还生气吗？”赵云环保双臂，轻轻碰了一下王当，笑着问道。
“我心里痛，心里痛啊……”王当戳了戳心口，眼眶有些湿润，“我知道你是对的，我知道不应该杀他们，他们和我们一样，都是一帮为了生存而苦苦挣扎的可怜人，但是……”王当转身指着掩映在云雾中的远山，“当我走过那片大山，当我看到一座座坟茔的时候，我无法面对那些死去的兄弟……我无法面对……”王当的泪水滚了下来，“很多年了，很多年没有死去这么多兄弟了……”
赵云伸手抱住他的肩膀，用力拍了拍，“你率军去打兴城关吧，这里的事我来处理。我们需要时间，我们需要抢在刘备之前打下阳平关，杀进汉中，否则汉中很可能成为刘备的囊中之物。”
王当抹了一把泪水，低声问道：“虎头问清楚了，的确有一条小路可以翻越大山直达沮城？”
“杨阜、赵昂这些人出身于武都，对陇南的地形非常熟悉，不会有错。”赵云说道，“按照杨阜的说法，刘备到了沮城后，如果能找到向导，可以沿着沔水河北岸的一条密径，直杀汉中沔阳城。只要沔阳城有人接应刘备，刘备就可以穿过箕谷到达褒中城，然后出其不意地杀进南郑，夺取汉中。”
王当冷笑，“子龙，我走了。如果我能抢在刘备之前占据沮城，他就死定了。”
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中军大帐。
关羽、庞义听完赵云的话，难以置信。刘备竟然逃了，竟然匪夷所思的逃出了北疆军的包围。
“你想告诉我什么？”关羽沉默良久，面无表情地问道。
“我想告诉你，庞义大人虽然帮助我们夺取了仙人关，立了功，但你如果背信弃义，擅自逃跑，庞义大人的脑袋一样保不住，严颜、邓贤、冷苞几位大人的脑袋更保不住，至于那一万两千多名将士，也会给你陪葬。”赵云面带笑意，慢条斯理地说道，“云长兄，你能发誓，不会再背弃你的兄弟吗？”
关羽怒极，两眼暴睁，杀气腾腾。庞义吓了一跳，下意识地拉住了关羽的手臂，“云长兄……”
赵云神态悠闲，盯着关羽赤红的脸膛，一字一句地问道：“你是忠诚于大汉天子，还是忠诚于刘备？你是愿意为一万两千多名兄弟而死，还是愿意为刘备一个人而死？何谓忠？何谓义？”赵云渐渐提高声调，大声说道，“为大汉而死，才叫忠；为一万两千多名兄弟而死，才叫义。”
关羽神情呆滞，杀气点点消散，脸上尽显迷茫之色。难道我的忠义都是错的？难道我投降还是对的？我当然应该忠于大汉，忠于天子，我当然应该为大汉而死，为我的兄弟们而死，但我为什么如此痛苦？为什么如此绝望？
庞义望着陷入混乱的关羽，无奈地摇了摇头，“赵大人，你要如何处置我们？”
“暂住河池大营，等待朝廷的圣旨。”赵云平静地说道，“不出意外的话，关大人要去长安。严颜大人也要回长安疗伤。你可能留在军中统兵。”
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十月上，刘备率大军翻山越岭到达沮城。此刻，张任正在兴城关和王当血战。
李俊告辞离去。刘备感激涕零，赐以厚礼，李俊不受，飘然而去。庞统按照刘备的命令，在小城中找到了申耽（dan）的好友元长。
元长是五斗米道教徒，张鲁的弟子，他见到刘备后，要过了申耽交给刘备的那份地图，“五天后，我们到达沔阳城，沔阳令刘雄会给大军准备粮草辎重。”
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